避免写作陷入纯自嗨,要牢记写「四有文章」,即有趣、有用、有料、有力的文章。上回说完了有趣和有用,今天说剩下的两项。
有料,就是有真实的见闻经历,有独属于你的新鲜的细节。
人们评判作家时会说一句话:这个作家“有生活”或者“没有生活”。有生活指的就是有料、有细节。请注意,这里的关键在于,什么样的细节才称得上是“料”呢?
我的总结是:哪怕想象力以及写作能力都十分高超的人,只要没在你的处境当中就很难编造出来的那些细节,才是合格的“料”。后来发现这总结跟新晋的诺贝尔文学奖得主,白俄罗斯的那位战地女作家阿列克谢耶维奇的说法不谋而合了。她这样概述自己作品的价值:
提供了在任何程度上都难以想象或编造的丰盈的真实的细节。
…this is impossible to imagine orinvent, at any rate in such multitude of real details.
举个例子来说明一下吧。有一次,一位在行学员发来两篇文章,一篇游记,讲他去北京郊外山上游玩时生发的伤春悲秋的情绪,关于天地万物的哲思玄想;另一篇记叙他在县里的报社工作,社里为报纸征订请各单位领导喝酒的事情。他自己比较得意于第一篇,看得出来在字、词、句上卯足劲写的,而且本身就是中文系毕业,有文采。而第二篇的语言则比较平实,不事雕琢。然而我读完立刻就对他说,肯定第二篇好。哪怕我是个文字老饕,对华丽的辞采有强烈嗜好,也还是毫不犹豫地说第二篇好。
第二篇好在哪儿呢?就因为有特别棒的细节。
文中提到,喝酒之前,大家要开个会讨论一下,谁酒量如何,酒风如何,哪个领导一喝酒就喜欢讲哪个笑话,要如何引他讲出这个笑话;哪个人负责盯谁,人员的搭配也是很有讲究和学问在里面的。这喝个酒啊,简直就跟打仗前的谋兵布阵一样。喝酒完了的第二天,还要开会总结,昨天谁给喝好了,谁没喝好,没喝好是因为什么,下次能怎么改进。
我本人算是对基层以及官场有些了解的,读这一篇仍旧感到兴致盎然。那更别提那些不了解基层情况的,简直目瞪口呆了好不好。第二篇成功抓住了读者注意力,给读者留下深刻印象。
而回过头去说第一篇游记,只是些老派的情感抒发方式,个人的小情小调。如第二点中提到的,属于自恋的姿态。假如想要在文章里进行这种老派的情感抒发,除非能把形式做到极端精致,就像我们的古典诗词,总不过伤春悲秋、怀才不遇、闺妇思远,但因为有长短、对仗、平仄、押韵等方面的严格讲究,也能牢牢扣住读者。没有形式的极致美感,而光是类型化情感的泛滥,那它就是纯自嗨式写作,没有太大价值。
再举个例子,很多人想写亲子类文章,用文字记录孩子的成长。但如果光写孩子会哭了会笑了会爬了会坐了,会叫爸爸妈妈了,普天之下谁不知道呢?而除了直系血亲以及特别好的朋友,其他还有谁会在乎呢?
那么,就育儿、亲子类的文章来说,应该发掘的是什么样的料?
借鉴诺贝尔奖得主的说法,是那种未当过爹妈未有过怀孕抚育经历的人绝难以想象、编造出的细节。之前看湖南台《爸爸去哪儿》就发现了一个很好的“料”的示例。
李湘女儿和她爸一起住在山村农家,她指着堆在墙角烧完了的蜂窝煤,问:“爸爸,这是藕吗?”
这就是超级棒的一个细节。想象力再高超、再想模拟童真的作家也编不出。而且这个细节还特别地意蕴丰富,一下子就令人感觉到城乡的差异,贫富的悬殊,还有时间的变幻。从前那么平常的东西,现在的小孩子已经不认识了。
我记得以前去北大听过曹文轩讲课,他反反复复强调的也是这种细节对写作的意义重大。课上他举的例子是:一个学生说她小的时候在家里很喜欢洗碗。小孩子怎么这么勤劳呢?其实是因为家里穷,买不起擦手的霜和膏,手上经常干得难受。洗碗的话,好歹碗碟上有点油,皮肤就会舒服一阵子。这只能是真正的穷人拥有的细节。
有料说完了,最后来说有力。
有力分两方面:一是审美上的力度,二是情感上的力度。
所谓审美的力度,刚才在游记那里已经提到了。古诗词并不幽默,也无功用,又都抒发套路情感,何以有那么大的魅力?因为就是美啊!美就打动人心,美的东西不需要灵魂。
从前,贾府那样的大族世家才有可能从日常吃穿用度中随意地汲取美,对于普通的读书人,最大的美感源在文字,所以才“书中自有颜如玉”。学者们千年孜孜不倦探索出文字和语音的美感规律,而创作者又“吟安一个字,捻断数茎须”地以他们的文字承载规律,丰富技巧。
审美的力度是“四有”里最技术派的一部分,或者说最体现手艺的一部分。一个人如果在有趣、有用、有料以及后面要说的“情感的力度”上扭正了认识,可能再写文章会很明显地比先前好。但是文章审美力度的提升,手艺的精进,必须是功夫换来的。就像画画弹琴一样,是画架前琴弦上一点点、一丝丝练出来的。
写作最可以教的也就是这部分了。不知道为什么总有人说“写作是不能教”的,写作难道不是和任何一门技艺一样,师傅领进门,修行靠个人吗?教学有可及的部分,也有不可及的部分。同样,要成为大作家,也和成为大科学家一样,天分、勤奋、缘分(机遇),一分也不能少。有什么区别嘛!为什么总要把写作这件事浪漫飘渺化,真是够够的了。
美感的笼统提升依靠阅读经典作品。中国银对文字美感的痴迷在49年后遭摧毁,主流作家的写作跟美感几乎绝缘。所以,要提升文字美感,阅读方面,主要应读古代作品(诗歌、文言和旧小说)、现代作品(1919-1949)以及台湾一系的经典作家(如白先勇、简嫃等),大陆当代的也就汪曾祺、阿城等屈指可数的几位。
阅读的同时配以解析。在这里我要合情合理地打一个广告:我在豆瓣阅读的专栏《犀读:好文笔是读出来的》,就是对现当代经典的汉语作品进行解析,点出张爱玲、沈从文等大家的文字好在哪里,有什么技法可供学习。在行的约见以及现在开设的一些课程,谈的也主要是这方面。
最后讲情感的力度。
请记住,人们总是喜欢看情感充沛、酣畅淋漓的文章,平淡的东西不招人待见。你说无印良品的东西淡,但它其实是淡到歇斯底里才引起注意,引发追捧的。
这跟大家要看竞技体育是一个道理。人类和其他物种的不一样的地方,就是始终在追求极致,追求超越。看百米跑是看人类有形的肉体的能够达到什么极限。那么看文章,也是想要看人的精神、情感能到达到什么极限。
所以,这里又牵涉到“有趣”那一部分提及的释放自己了。千万不要觉得写文章必须理性客观中立,认为暴露强烈的情感是不对的。很多人习惯于写文章的时候隐藏自己。比如,有一次在行学员发来文章,写她低谷期有一天崩溃了。看完这个开头,读者的预期一定是要再看怎么个崩溃法的,你是有什么表现就称为“崩溃”了。但结果她一句话轻描淡写带过,“眼泪一直流”,24K纯敷衍。见面时我问:为什么不把崩溃的情形写详细点?她回答:不好意思啊。唉。。。不好意思详细写的话,还不如不写,拿时间干点别的也好啊。
摘录我印象比较深刻的崩溃文字:
那些整夜整夜地熬,却只熬出100字的日子遵循着如出一辙的模式,住学校宿舍的时候,半夜跑到阳台上偷哭,哭累了回来继续对着电脑发呆,撑不住了再去阳台上哭;有了自己的家以后,半夜声嘶力竭地哭喊、尖叫、摔东西,精疲力尽后倒在冰冷的地上睡着,惊醒,挣扎着爬起来,心狂跳,手抖着再敲几个字,再哭喊、尖叫,如此往复。就如小人鱼每一个美妙的舞步都像踩在刀尖之上,我每一个平庸的句子都浸透了泪水。然而更大的恐惧是从刀尖上摔下来,让众人知道我就是一个无可救药的骗子和可怜虫。
相较于被逻辑说服,人其实更容易被情感感染。
上面这段是一位重度拖延症患者的文字,写的是她写研究生毕业论文时的痛苦煎熬。假如你不大拖延,可能你会觉得莫名其妙:拖就拖几天呗,deadline快到了,自然就不拖了;还拖延症,还心理治疗,也太大惊小怪了吧。(大家对抑郁症的认识也类似)。但是,假如你读了这一段文字,是不是就更新了认识?是不是就恍然大悟了——哦,原来可以严重到这种地步的!还真是需要严肃对待,需要专业人士介入的。想想看,如果这个作者也抱着不好意思的念头,要掩盖自己强烈的情绪、情感体验,只轻描淡写说一句,我那时极其痛苦,经常大哭,它能达到这么好的效果吗?
所以,如果你对什么东西有强烈的爱憎,或者对某一方面非常敏感,或者狂喜过,崩溃过,心如死灰过,死灰又复燃过,这都是你写作的资源库啊,绝不是丢人的需要掩盖的事。请你一定在文章中把它展露出来。这是你身为写作者的一种义务。
好了,「四有文章」都介绍完了。最后总结一下:
1.「有趣」是硬通货,各层次写作者都深谙其道;最好将读者视为情人,才有趣得起来。
2.「有用」是互动式写作大势下今后文章的主流之一。
3.「有料」是有真实的见闻经历,有独属于你的新鲜的细节——不在其位、不临其境,任何人都编造不出来的细节。
4.「有力」分为审美的力度和情感的力度。美打动人心,创造美的技艺可以学习;强烈的情感是写作者的宝库。
现在做产品都把提升用户体验当作重中之重,但为什么到写作这件事上就不一样了?写作不也是做产品?精神产品呗。凭什么写作就可以纯自嗨,不考虑用户体验了?你不考虑用户,用户自然也不会鸟你,而得不到反馈的写作一般很难坚持下去,哪怕你口口声声说“我不求结果”(多半是口不对心的自欺)。
不要妄图以写作寄托你的“与众不同”,它顶多也只能寄托你“生活在别处”的消极情绪罢了。当你真正在这片土地上降落下来,埋首耕耘,你会发现:
写作和任何一种工作、一门技艺没什么不同,它只是我们积极入世的一个工具、一份依凭。