如果你是认真地想写好一个长篇故事，而不是那种随便写着玩的，那么，写作之前制定出大纲就是十分必要的功课。
小说大纲可以让我们不是靠所谓的灵感来支撑整个写作过程，而是让我们创作的整个过程有线索，有章节，既可以在创作中自由发挥也可以不迷失在自我陶醉的感觉中，一直有一条主线牵引着，可以让我们顺利地完成小说，不会卡壳，也不会跑偏，就像放出去的风筝，虽然飘扬在天空上，绳子却紧紧地握在我们的手里。
如何写出连载小说的大纲呢？有以下四项内容：
1. 确定小说的主题
有的作家，在写一部小说之前，在脑海里已经构思了好几年，比如：迟子建。虽然我们不是作家，但是在开始写一部小说之前，也需要提先构思好小说的主题，是关于爱情和友情？还是关于生命的成长？在写之前，小说的主题一定要想清楚。
2. 写出人物小传，也叫人物设定
小说的主题确定下来后，我们需要为小说中的主人公，写下人物小传，为每一个即将出现的人物，写一个简单的介绍，包括名字，性别，性格，年龄，外貌以及成长背景等等，这样写出的人物小传，可以让我们在小说的进展中简单明了地刻画每个人物。
设计人物时注意使用反差，这种反差可以体现在四个方面：
一 性格反差 包括外形反差。
二 观念反差 对事情的看法明显不同。
三 背景反差 生长在不同的家庭。
四 生活习惯的反差 有洁癖和邋遢的人， 爱吃辣和不吃辣， 素食主义者和食肉动物。
这些反差有利于后期制造冲突，为了使小说跌宕起伏，冲突是必不可少的戏剧元素。
例如：阑珊是三个女人中最聪明也是胆子最大的一个，多年的历练，她的情商已经炉火纯青，在商海中几乎没有她搞不定的事情，年轻时她强调爱情，中年时专注于事业，终于一步步熬成了阑总。她身上有生命的火花以及女人的魅力。
明子的性格简单，外表普通，相对胆小，父亲癌症早逝给她的少年时代带来心理创伤，青春期飞蛾扑火追求爱情，不孕症随后困扰了她一生，中年沉浸在教师职业中，热衷于世界之旅，喜爱不同的文化，五十三岁时死于癌症。
3. 故事发生的背景 通俗地说，就是故事在那里发生的？发生在什么年代？比如故事发生在北京，人物的活动场景和生活习惯就有了一个基本范围。发生的事情也要符合那个年代。
4.构思好全书的起承转合，然后编写出小说的具体章节，尽量让情节跌宕起伏。
起=前奏：营造气氛，构建调式。调式指叙事的语气和风格，第一人称或第三人称视角。
承=主歌：铺陈叙事，积累情绪。为后面出现的高潮做好铺垫。
转=副歌：叠加高潮，宣泄情绪。
合=尾段：回归叙事，辄止留白。
如果你打算写十万字的连载故事，在写出六万字时就要出现冲突的高潮了，而高潮出现之前，需要巧妙地铺垫和设计，不要忘记三幕两扇门的规律。
这部分设计在大纲中最为重要，好看的小说情节，大多是跌宕起伏并含有众多反转的。试想，让你去看一部平铺直叙的电视剧，你是不是看一会就不想看了，但是如果让你看的是一部剧情生动，情节不断反转，让人猜不出结局的电视剧，是不是有趣得多？好看得多？
写大纲虽然是一个新手花费时间最多的时候，却十分值得去做，俗话说：“兵马未动，粮草先行”就是这个道理，磨刀不误砍柴工也是说准备工作的重要性，这将为以后的故事打好地基和格调，不会让我们扑进坑里后再哇哇大哭，然后，前功尽弃。
