第三章  新生

人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。

种在巷子口前的桃树，已经开满了桃花。微风吹过，花瓣纷纷扬扬的飘落在地，宛如下了一场桃花雨。

曼丽孤身站在小巷口望着通向四面八方的小路，不知何去何从。

想去上海明公馆去找明台。唔，这时候的明台应该有十二三岁了吧。真想看看年少的明台是怎样的神采飞扬？

可是，曼丽低头看看自己手里的纸币，放弃了这个想法。自己手里仅有三四个银元和几张角币，这些还是妈妈在世期间帮人浆洗衣服偷偷攒下来的。自己 这点钱只够在城里租个小院子，就连生活费都不知道有没有剩余，更别提去上海的车费了。再说，自己现在这个瘦弱的小身板根本没有办法长途奔波。

要钱没钱，要能力没能力，自己目前还是乖乖地在这里窝着吧。找明台这个想法只能暂时搁浅了。为今之计，赚钱才是主要计划。还有就是要把自己的身手恢复到前世的水平。在这个乱世中，首先就是要保护好自己才行。

  “咕噜……咕噜……”

肚子里传来了呼唤打断了曼丽的沉思，她下意识的低头看看自己的肚子，瘪瘪地，自己好像有好几顿没吃饭了吧。不管其他的啦，先填饱肚子再说吧。

于曼丽拖着自己饿得发软的身体慢慢走出小巷，来到繁华热闹的大街上。

1929年的苏州还没有受到战火的清洗。长长的石板街上，人来人往。铜的、布的、漆金字的市招，密簇簇地排列在曼丽的头上，一伸手就可以扯下来。

穿着青布褂，戴着黑色圆布帽的中年男子们坐在街边的茶寮不知道在热火朝天的讨论什么。妇女们大都穿着上衣下裙，手上挎着篮子，来街上采购点生活用品。偶尔人群中闪过几个穿旗袍的，也不似十年后的款式。都是宽大，平直，下至长足，上下显一条直线。外加高高的硬领，女性身体的曲线毫不外漏。

人群中不时传来小贩们的叫喊声

“冰糖葫芦，酸甜可口的冰糖葫芦……”

“胭脂，香囊，雪肤膏……”

“包子嘞，热腾腾的包子嘞……”     

“馄钝喽，热乎乎的小馄饨……” 

曼丽眼前一亮，决定了，就吃小馄饨 !

走到馄钝摊前，坐在椅子上。环顾四周，发现这个摊子并不大，只有四张桌子，每张桌子边都整齐的摆放着五六把凳子。铺子虽然小但却很整洁，可以看出来摊主是个很爱干净的人。

“老板，来一大碗馄钝。”  曼丽边说边找个凳子坐下来。

“好嘞！小姑娘，你稍等，一会儿就给你端上来。”说话的是一个中年女子。她抬头看了一眼曼丽，转身对着厨房的方向喊道“当家的，下一大碗馄钝端上来。”说完，这个中年女子走到曼丽的面前坐下。

“小姑娘，你家大人呢，怎么就你一个人出来？”

曼丽抬头看了看女店主，只见她一身深蓝色的粗布衣裳，腰间系着同色的围裙，此时正满脸笑意地看着她。

曼丽有点不适应女人的热情，轻轻地对她说“我母亲生病去世了，只留下我自己一个人了。”

“哎哟，可怜见的，你自己一个小姑娘家怎么过呀？怪不得这小脸瘦的，看着浑身上下一点肉都没有。”

曼丽稍微有点局促，要知道她已经好久都没有被人用这么……这么慈爱的目光注视着，忽然有点想哭。

正巧，馄钝被一个男人端上来了。一看见曼丽不知所措的样子，就对曼丽笑了笑，说道

“小姑娘，别介意，我这婆娘就是个热心肠，看不见孩子受苦。我们俩的儿子去前方打仗了，她现在看见跟你差不多大的孩子就想起我们自己的孩子，就想要对孩子们好点，就想和他们说说话。也是我家儿子好长时间没有给我们夫妻两写信了……也不知道……也不知道他现在过得怎么样了？”

男人越说声音越低，最后一句话像是含在嘴里，曼丽只模模糊糊地听见几个字眼“生”“死”。

战争，到底让多少这样的家庭支离破碎？世界上最痛苦的事莫过于让双鬓白发的老人失去了骨血，嗷嗷啼哭的婴儿失去了父母，甜蜜幸福的妻子失去了丈夫……如果没有战争该有多好呀！

“小姑娘，赶紧吃吧，一会儿凉了就不好吃了，尝尝我当家的手艺。”

“嗯。”男人的话打断了曼丽飘远的思绪。回过神，曼丽从碗里吃了一个馄饨，皮薄肉多，当真好吃。她手里的速度加快，一会儿一碗馄饨就见底了。把汤喝完，曼丽心满意足的拍拍肚子，总算吃饱了。

  “老板娘，多少钱呀？”

“不要钱了，这碗算是我请你吃的。小姑娘自己一个人不容易的。”女人连连摆手，对曼丽说到。

“那不行，您这样我会过意不去。”说罢，曼丽把手里那几张角币硬塞到女人手上。

“那好吧，一张就够了。”说完，又把多余的钱重新还给了曼丽。

“对了，老板娘。我想向你打听一件事。我想问问这城里有没有绸缎庄。”

“有呀，就在城中有一家叫生源隆的绸缎庄。小姑娘打听这个干什么？”

“是这样的，我想找个活干，我以前跟母亲学过绣花。 那您能告诉我这个绸缎庄在哪吗？”

“也好，有个手艺总不会饿着。你就顺着路走到头右拐走到头在左拐就到了。正好，我当家的跟里面的掌柜很熟，让他带你去吧。”还没有等曼丽拒绝，女人就喊道

“当家的，当家的。你把这位小姑娘送到生源隆绸缎庄吧，你不是和里面的掌柜认识吗？”

“好嘞，等我收拾一下。”男人颇为爽快地就答应了。

曼丽听到他们夫妻俩的谈话，有些不好意思，就对女人说“我自己去就可以了，不用劳烦老板了，你们已经帮助我够多的了。让老板送我会耽误你们做生意的。”

女人大手一挥，豪爽地说到“没事，没事。你一个小姑娘家的，这么瘦小，我怎么放心？再说绸缎庄离咱们这有一段距离呢，我害怕你迷路了。赶紧走吧，赶紧走吧，不抓紧到地方天就要黑了。”

对于老板娘的热情，曼丽感觉自己心里热热的。在老板娘的一再催促下，曼丽和老板一起结伴去了绸缎庄。

在这个世界上，有这么一群人:他们虽生活在社会底层可是却依然保持着内心的善良；他们虽贫穷可是却能力所能及的帮助他人；他们虽每天为了生存而劳累可是他们脸上的笑容却一直都在。

勿忘初心，方能始终。