文 / 文元
《孩子爱听的历史故事》系列 083 苏武牧羊
汉武帝派卫青、霍去病打败了匈奴，又派张骞通使西域，还把匈奴赶到了大沙漠以北。匈奴老实了好几年，表面上又要跟汉朝和好，于是，匈奴单于就把他从前扣留的汉朝使者放了回来。
汉武帝为了表示友好，就也派苏武出使匈奴。苏武手持一根象征着汉朝身份的使节，从都城长安出发，护送着以前被扣留在汉朝的匈奴使者回匈奴，顺便还代表汉武帝送给匈奴单于很多的礼物，以答谢单于。不料，就在苏武完成了出使任务，准备返回自己的国家时，匈奴上层发生了内乱，苏武受到牵连，被扣留下来，并被要求背叛汉朝，投降单于。
最初，单于派人劝说苏武，并承诺只要他投降，就给他很多钱，还给他大官做，苏武严辞拒绝了。匈奴见劝说没有用，就决定用酷刑折磨他。当时正值严冬，天上下着鹅毛大雪，单于命人把苏武关进一个露天的大地穴里，断绝提供食品和水，希望这样可以改变苏武的信念。
过了好些天，单于见濒临死亡的苏武仍然没有屈服的表示，只好把苏武放出来了，把他流放到非常遥远又非常荒凉的北海一带，让他在那里去放牧一群公羊。临行前，单于召见苏武，故意刁难他说：“既然你不投降，那我就让你去放羊，什么时候这些公羊生了羊羔，我就让你回到你的大汉去。”
在北海，单凭个人的能力是无论如何也逃不掉的。在这里，唯一与苏武作伴的，就是那根代表着汉朝的使节和一群公羊。苏武每天紧紧握着这根使节放羊，心想总有一天能够拿着它回到自己的国家。这样日复一日，年复一年，使节上原来挂着的旄牛毛都掉光了，成了一根光杆，苏武的头发和胡须也都变得花白了。
在北海，苏武牧羊长达十九年之久。后来，汉武帝去世了，新皇帝汉昭帝即位。这时，匈奴起了内乱，单于没有力量再跟汉朝打仗了，于是又打发使者向汉朝请求和好。汉昭帝派出使者来到匈奴，要求放回苏武，可匈奴骗汉朝使者说苏武已经死了。其实，汉朝使者已经暗地里打听到了苏武还活着，于是就编了一个大雁传信的故事，严厉责备匈奴单于说：“我们皇上前不久在树林中射下了一只大雁，大雁的脚上拴着一条绸子，是苏武亲笔写的一封信，他说他就在北海放羊，您怎么可以骗人呢?”
单于听了吓了一大跳，说：“苏武的忠义感动飞鸟了!”他赶紧向汉朝使者道歉，答应一定送回苏武。
当初，苏武出使匈奴时刚刚四十岁，在匈奴受难十九年，最后，苏武终于回到了长安，这时，他手里还紧紧握着那根早已变成了光杆的使节。当他回到长安时，长安的百姓都出门迎接，他们瞧见胡须、头发都已经花白了的苏武，没有不受感动的，说他真是个大丈夫。
小朋友，苏武在被匈奴扣押的19年中，他含辛茹苦，受尽折磨，面对着匈奴的威逼利诱，他宁死不屈；面对着北海恶劣的自然环境，他顽强地生存下来。他不辱使命，忠于祖国，表现出了大义凛然的堂堂正气。因此，苏武牧羊的故事流传千古，至今仍为后人所敬仰。
（本文结束）
创作不易，未经授权，谢绝转载，转载请注明出处。我已加入“维权骑士”版权保护计划。文中图片来自网络，如有侵权，请联系。交流请发简信。
更多故事，欢迎关注我的文集：《孩子爱听的历史故事》
