问渠哪得清如许，为有源头活水来。思想的活水来自于认知模式的升级，关键在于思维对外部世界建模和算法的质量，在于对世界运行的元规则的认知。电影《黑客帝国》中的尼奥看到万花筒般的现实世界的底层真相是流动的数据流，认知升级伴随着能力的暴涨，轻松颠覆物质规律对抗敌人。在电影《永无止境》中屌丝男埃迪偶然食用了提升大脑潜能的药丸，理解，观察，记忆，学习能力倍增，变得头脑清明，举重若轻，根源在于认知水平升级后带来的能力提升。很多问题和困难的本质常常是认知问题。
塔勒布能够利用2001年“9·11”事件和次贷危机的黑天鹅事件做空市场，大赚特赚，根源也在于对市场和人性认知上的洞见，利用市场中积累的脆弱性赢利。在塔勒布的眼中，世界的本质是混沌复杂的，事情的发展变化在不断的试错和自然选择中迭代升级，是不确定的，随机的，混乱的，机会的，波动的，竞争的，难以预测的。在他的多部著作中都表达了同样的主题。《反脆弱》表达的观点更为基本，也更加完整。并提出了在不确定中如何受益的思考。
这本书不能当作关于世界随机性和不确定性质的教科书来读。没有精细的定义、严密的学术框架和推理，更像是作者把多年积累的思考、感悟、成果梳理后涌现堆叠到书面上，一定程度上呈现混乱、重复、随机（材料的随机安置，部分前面主题的论据也可论证后面的主题）、启发（金句迭出），杂糅了作者自传、寓言故事、历史传说、物理学、数学、生物学、经济学、化学、考古学、心理学等大量的材料。整本书想告诉我们的道理不难懂也并不复杂，但是作者的思考过程，论证过程以及其中体现的博学和睿智是值得多读几遍体会一番的。
作者想要说明什么？择其要者：
塔勒布研究随机性和不确定性的理论基础是复杂性理论。世界的有序来源于无序的自由个体中。复杂系统在远离平衡的临界态上运作，以阵发的混沌的类似雪崩的形态演化，体现为自组织临界性。随机性和不确定性是世界运行的基本特征，伴随而来的混乱、试错、失序、随机也是世界运行的本质现象，反脆弱就是拥抱不确定、随机、混乱，并基于非线性获得利益。所谓非线性就是一个给定的变化带来的超乎预期、不成比例的结果。非线性造成的过度补偿是反脆弱的基础和核心。
反脆弱概念的提出是基于世间万物的三分法：脆弱、强韧、反脆弱。脆弱的事物喜欢安宁的环境，在混乱和无序中会受损。反脆弱的事物在混乱中长大并受益，所谓生于忧患死于安乐。强韧的事物不太在意环境，混乱中不受益也不受损。
如何反脆弱？
1、减法法则。我们知道错误的事物远多于正确的事情。知道不做什么，少即是多。并且根据林迪效应，也要避免新事物狂热症。随着历史和实践涌现出来的旧事物往往是反脆弱的。史蒂夫乔布斯“人们认为关注某事意味着赞同你所关注的事。但其实并非如此。这意味着你要对上百个其他的好主意说不。你必须要仔细挑选。实际上，我对自己未曾做过的事情与对自己已经做过的事情同样感到自豪。创新就是对1 000个理念说不。”
查理芒格一生不断搜集个人和企业的失败案例，并总结做成决策前的检查清单。这使他决策时从不范重大错误。
2、拥有选择权。在不确定的世界，生命并没有确定的目的。目的论谬误：我们在此所说的目的论谬误，是指你有个错觉，以为自己确切地知道将来的方向，在过去也确切地知道自己将来的方向，其他人过去所取得的成功也源于清楚地知道自己的方向。做理性的漫游者，不必每次正确，所需要的只是不做不明智的事，随后就能在有利的结果发生后享受收益。
3、斯多葛学派的情绪强韧法。建立强韧性，避免情绪的伤害。斯多葛主义的主旨就是情绪的驯化，而不一定是情绪的消除。它不是要把人类变成植物，而是将他们对情绪的关注转移到对产生情绪的核心根源的关注上，同时保持对情感的掌控力。现代的斯多葛主义践行者就是能够将恐惧转化为谨慎，将痛苦转化为信息，将错误转化为启示，将欲望转变为事业的人。
“假设每天一大早，最糟糕的事情就已经真实地发生了，那么剩下的时间我会感觉好受一些。其实，这种把精神调节到应对“最糟情境”状态的方法比一些心理治疗方式更管用，因为它让我承担的这类风险的最糟情境是清晰和明确的，其伤害是有限的和已知的。但当一切都很顺利时，我们便很难坚持这种淡化。”
书中原创了几个重要的概念对于理解反脆弱颇为重要。
绿色木材谬误：一个做绿色木材生意颇为成功的木材专家竟然不知道绿色木材是指刚砍下的木材，一直以为是漆成绿色的木材。但是他掌握了很多外行人认为不重要的木材知识。有很多我们认为重要的学问可能并不重要，甚至无用。理论的脆弱。
教小鸟飞翔：我们以为学术与实践的关系是这样,学术—应用科学和技术—实践。其实在大多数领域中这就像教小鸟飞翔，实际情况正好相反。
杠铃策略：指任何由截然不同的两类方案组成，并且摈弃了模棱两可的中间路线的策略，它往往会形成一种有利的不对称性。例如健身进行最高重量级别的训练，是最有效和最省时的。该方法包括在健身房内先利用一小段时间专注于提高过去的举重纪录，也就是你曾举起过的最大重量，就像最高水位标记一样。这种锻炼以尝试超越纪录一两次为限，而不是把时间花在无聊而耗时的重复尝试上。全力以赴做到极致，剩余时间享受休息和牛排。
副现象：当我们看到A时通常看到B，于是以为A引起了B，或者B导致了A。教小鸟飞翔就是个副现象。教育促进财富和经济增长也是个副现象。
凸性和凹性效应：波动带来非线性的效果，收益即为凸性，损失即为凹性。
