贾巧姐是王熙凤与贾琏之女，在《红楼梦》一书中出现次数不多，且年龄尚幼。曹公对她并没有正面描写，只在刘姥姥进大观园时捎带提了她几次。然而就是这样一个着墨不多的人物，却名列“金陵十二钗”之中，可见曹公对这个人物是倾注了感情的。
贾府兴盛时，她尚在襁褓，是贵族小姐；贾府破败时，她初长成，险些沦落风尘。当年被众仆围拥，视若明珠，一旦家族败亡，四下猢狲散，最终拯救她的居然是当年最不起眼的一个老妇——刘姥姥。曹公大抵是想以贾巧姐这个人物来作一面镜子，照出世间百态，人情冷暖。
“留馀庆，留馀庆，忽遇恩人；幸娘亲，幸娘亲，积得阴功。劝人生，济困扶穷，休似俺那爱银钱忘骨肉的狠舅奸兄！正是乘除加减，上有苍穹。”
这是红楼十二支曲中贾巧姐的一支，内容并不难破译。贾家破败，巧姐遭遇“狠舅奸兄”迫害，身处险境，幸亏王熙凤积下阴功，曾救济过的小人物刘姥姥搭救，最终逃离苦海。这里可知，使巧姐蒙难的不是外人，是她的一个舅舅和兄长。王熙凤的兄弟《红楼梦》书中只有一人，那就是王仁，必是他无疑。有人认为王仁只是一个走过场的人物，不大可能后文有戏。而且前文对王仁并无褒贬，是冤枉了他。但仔细咀嚼一下这个名字呢，“王仁”即“忘仁”和“枉人”的意思。曹雪芹不要多着墨，就已经给这个人定性了，并没有什么可疑问的。
可是”奸兄“是谁就难了，高鹗后文提到的要把巧姐卖到青楼的主使三人是王仁、贾环和贾芸。这里就不能不为贾芸喊冤了。贾芸这个人物虽然身处下层，但是曹雪芹对他是倾注感情的。贾芸是一个很有骨气的人，对待他舅舅卜世仁的态度就可以看出，再看他交结的人，醉金刚倪二，那是一个豪爽的英杰。他和小红的爱情一波三折，充满了打破世俗藩篱的勇气，是被曹雪芹所歌颂的。最重要的，在脂砚斋的批语中我们得知，贾芸、小红夫妇在后文中是有搭救贾宝玉的义举的，小红在狱神庙显正文，而贾芸又有仗义探庵的情节，如何贾芸还拐卖巧姐呢？高鹗实在是害苦了贾芸！
纵观《红楼梦》全书，除了秦可卿葬礼上那些走过场的宗族，巧姐一辈的兄长有：贾蓉、贾芸、贾蔷、贾兰、贾芹等。贾环虽有重大嫌疑，很有可能也参与卖巧姐的恶行，但是他是巧姐的叔叔，实在不是奸兄。贾芸刚才说过，完完全全不可能是他。贾蔷这个人物，他的结局虽然曹雪芹没有写明，但是我们可以推测他最终是跟龄官有个好归宿的，他们的爱情是纯洁的浪漫的。而且他很早自立，不大可能做出卖自己妹妹的那种伤天害理的事来。而贾芹，书中曾记述他行为不端，但要论坑害巧姐，似乎还轮不到他。剩下的就只有贾蓉和贾兰了。
有人说，肯定是贾蓉了，贾兰后来可是要当官了，他受过那么好的教育。不忙，先来看看贾蓉的可能性。
有人从刘姥姥第一次进荣国府见王熙凤时贾蓉突然闯入的情节里看出端倪，认为这不是一段闲文，有深意。王熙凤安慰刘姥姥说贾蓉不是外人，是她侄儿。而后文刘姥姥又称板儿是王熙凤的侄儿，这就是曹雪芹故意设的一个对比，亲侄儿最终害自己的女儿，不是亲侄儿的板儿反而最后挺身相救，这更有现实的讽刺意义。又称这贾蓉和凤姐关系暧昧，很有可能凤姐把巧姐先托付给贾蓉，于是贾蓉“近水楼台先为奸”，作出了伤天害理的事。这虽然很有些道理，但是一个问题是，贾家破败之时，作为长房长孙的贾蓉如何会幸免？通过探轶我们得知，这贾府犯的可不是小罪，现实中的曹家是被乾隆除籍的。而一个敏感的人物，也算是贾府政治投资的对象秦可卿那可是贾蓉名义上的老婆（本人颇有几分赞成刘心武先生的考证）。贾蓉且有龙禁尉官位在身，如何幸免？如何在家族破败之时去卖巧姐？纵观全书，贾蓉这个人虽然行为不端，不干正事，但是做的都是些贵族公子普遍的荒唐事，并没什么不可饶恕的恶行，人格上不见得坏到哪里去。至于他和王熙凤有染，建议读者读读程高本以外的其他版本（甲戌本、己卯本、庚辰本等），就会发现，在刘姥姥与王熙凤对话时贾蓉突然闯入的这段情节中，那些暧昧的字眼和令人浮想联翩的笑，都是高鹗妄加的。曹公本意只是想描写他们婶侄关系亲密，难料高鹗心术不正，妄加揣度。这倒也罢了，他为了证实自己观点，居然妄改前八十回内容。像这样的地方不止一处，此处不叙。
众嫌疑对象都排除了，到最后，这奸兄难道是贾兰？的确就是贾兰。
首先，王仁身上突出是一个“狠”字，舅舅卖外甥女，的确心够狠。而贾兰身上，突出的是一个“奸”。从字面上看，奸与恶不一样，在表面上，奸的人甚至可以一本正经，如“奸诈”、“奸计”、“汉奸”都有一个共同点，表里不一，外表正经，甚至让人有觉得很好的错觉，而内在，却是一个比“狠”还要狠。着眼在贾兰身上，可能就是他对巧姐的处境置若罔闻，见死不救。
贾兰是荣国府长孙，书中他的年纪小，对他的描述并不多。我对他的感觉一个字——冷。闹学堂一回，所有学童都闹翻天了，身边的贾菌也要“参战”，而贾兰却劝贾菌不要闹事。贾政宴请宾客，一家人团聚，而贾兰却是不请便不动，即使来了也没有多话。老夫子闲征姽婳词一回，贾兰见宝玉作诗受赏，连忙自己作诗邀赏。有人可能觉得这很正常，认为这只是贾兰的性格内向，但是看看他邀功一举呢，分明心里有着火热的名利欲望。还有说他性格迂腐的，这就让人发笑了，他那时只是一个孩子，如何称迂腐呢。他的镇定，他的与世无争，他的淡定并不是本性，只是被逼出来，一旦他有了能力，那他的面目是要大变样的。
《红楼梦》第一回，甄士隐解《好了歌》中有一句：“训有方，保不定日后作强梁。”脂砚斋的批语说“日后”是父母死后之日，而这句指的人是柳湘莲，这我实在是不敢恭维。柳湘莲后文已经是出世的人了，又怎么会做“强梁”呢？再者柳湘莲跟“训有方”更是扯不上任何关系。我觉得这句指的是贾兰。“强梁”的并不只指强盗和强横之人，也可指残忍或凶狠的人。贾兰从小读的圣贤之书，受的是正统教育，最终却成了间接导致妹妹巧姐蒙难的“强梁”，如何不让人感叹呢？
有人又要说了，贾兰从下跟李纨在一起，受的教育应该很不错。的确，贾兰的思想必定会受到母亲李纨很大的影响，但是李纨是不是真的只是教他仁义礼孝就不一定了。有人认为李纨的名字是完美的意思，如果《红楼梦》中有一个完美的人物，那就是李纨了。这就是大错特错了。
“桃李春风结子完，到头谁似一盆兰。如冰水好空相妒，枉与他人作笑谈。”
这是李纨的判词，最后两句是褒义嘛？李纨的结局虽然比起其他钗要好，但是他的人生观人生结局是要被人“作笑谈”的。
“镜里恩情，更那堪梦里功名！那美韶华去之何迅！再休提绣帐鸳衾。只这戴珠冠，披凤袄，也抵不了无常性命。虽说是、人生莫受老来贫，也须要阴骘积儿孙。气昂昂头戴簪缨，光灿灿胸悬金印；威赫赫爵禄高登，昏惨惨黄泉路近。问古来将相可还存？也只是，虚名儿与后人钦敬。”
这是红楼十二支曲李纨的曲。这里的语气就更加不好了，几乎是带有责难口气的。预示李纨最后虽然富贵加身，但是也“黄泉路近”了，分明说他不积阴骘，最终被命运嘲弄，对她的人生态度提出质疑。李纨究竟做了什么不好的事呢？和贾兰一样，对巧姐的处境，置若罔闻，见死不救，而且她是根源，贾兰是受其影响的。
那么李纨为什么会如此呢？这就要从她的原型说起。李纨的原型实际是曹颙的遗孀马氏，而贾兰是曹颙的遗腹子，只不过书中把他们的辈分降了一辈。曹寅、曹颙死后，曹頫过继过来继续当江宁织造，住进了江宁织造府的正厅，成了新主人。此时的马氏的心境可想而知，从一个家族夫人成为别人富贵的旁观者，虽然那人也不是外人，但是她心中失去的总是无法弥补的。她失去的不仅仅是丈夫和织造夫人的位置。但是马氏又无法嘴中说出来了，曹頫过继过来是皇帝的旨意，又是符合家族利益的，她一个失去丈夫的妇人如何能说什么？好在她还有希望，那就是她的儿子。她从小给自己儿子灌输的是一种奋发向上出人头地的思想，并告诉儿子，眼前的富贵原本都可以是我们的，但是现在却是别人的。虽然你是长孙，但始终是不能保证的，况且上面还有一个那么受宠的叔叔。没有本事的时候只能忍，有了本事一定要让这些看看，让抢走了我们孤儿寡母富贵的人看看，我们是怎么出人头地的。
当然，关于原型考证和心理揣度都只是我个人的观点，但我认为在逻辑上并不牵强。
《红楼梦》书中，贾母、王夫人等人出于对李纨的愧意，对李纨的待遇那是相当好的。月钱是和贾母一样的，而且她也是有地收租的。王熙凤的一番话把他的家底全部兜了出来，而一向平和的她好像被人当中说了秘密一样不高兴，对王熙凤用了极端刻薄的话。李纨吝啬，我们是可以找到依据的。她的月钱很多，但是吃喝用度又用不着自己花钱，贾母等多有体恤，连给王熙凤过生日凑份子的钱都是贾母代出。可是在建诗社的时候，作为大嫂子的李纨却不肯拿出一分钱，去向王熙凤要。为什么李纨吝啬？因为她要给自己留后路，可能她也预料到贾家富贵不长吧，只要攒多点钱她才会有安全感，她才会有实力供养贾兰，最终出人头地。
在八十回后的情节里，李纨母子并没有因为贾家破败受什么难，一来他们本是孤儿寡母，没有什么不法的动机和罪证，而来他们实际里跟贾政不是一支的。皇帝要打击的是曹頫，曹颙并没有什么罪，曹颙后人马氏母子当然不会受到株连，甚至会有所优待。贾府一败涂地，繁华富贵不再，巧姐落难，或许李纨心中隐隐有些快意呢。对于求救的人她虽然嘴上不好一口回绝，但背地里一定告诉贾兰不要搭救。再者，她一个吝啬惯了的人又怎么会花钱救王熙凤的女儿呢？
很多读者觉得王熙凤和李纨的妯娌关系很好，那就错了。其实她们是面和心不和，荣国府正经的媳妇是李纨，不是王熙凤，李纨会对王熙凤心服口服吗？会在后来救王熙凤的女儿吗？而冷面冷心的贾兰从来对贾府的人没有任何感情，巧姐落难，众人求救，贾兰表面搪塞，左右推脱，终使众人心灰意冷，落得个不仁不义的骂名，成为致使巧姐蒙难的“奸兄”。
周汝昌先生和刘心武先生的红学观点类似，他们续八十回后的情节里：贾府败亡，巧姐蒙难，贾芸、刘姥姥有心搭救而无能为力，想到向李纨、贾兰求助。李纨表面应承，实际却毫不作为，隔岸观火。有兴趣的读者可以读一读。
一家之言，欢迎讨论。红学流派众多，观点纷纭再正常不过，只要言之有据，即无不可。这也是《红楼梦》的魅力。
