臣光曰：臣闻天子之职莫大于礼，礼莫大于分，分莫大于名。何谓礼？纪纲是也。何谓分？君、臣是也。何谓名？公、侯、卿、大夫是也。司马光在《资治通鉴》的开篇中写下了这样的一句话。我认为这句话是整篇的中心思想，也阐述了皇权的由来和皇帝该如何去维护自己的统治。
我们要知道其实开国皇帝跟普通皇帝之间是有区别的。在古代，皇帝又被称作天子，天之嫡子的意思。他们认为“天子”是代替“天”来统治我们的。那就有个问题了？怎么来证明呢？上古三代好办，他们是有血缘保证的。那之后的皇帝连乞丐可以做，神圣性似乎不那么强了。这就不得不提到开国皇帝了。翻开史书，你们就会发现这些开国皇帝就像开了挂似得。譬如汉光武帝，人生的赢家，还被人戏称为“大魔法师”。这是那么的不可思议，冥冥中好像有股力量在庇佑着。所以古人认为开国皇帝是有大气运的人，是承接着“天命”的，所以他们的正统性就得到了保证了。这也为什么李自成一直都不被认为是当皇帝的料，而是“为王前驱”，就是因为他在打仗瞎了一只眼。
开国皇帝的权威来自“天命”，那么以后的皇帝可没办法这样干了。他们只是恰好生在帝王家而已。古人有他的解决办法，他们有一种说法，就是“承太祖之命”。但是这样后继的皇帝与“天”是有段距离的，正统性就不好维护了啊。这就需要所谓的“礼”，因为这是开国皇帝的“礼”，既然是开国皇帝制定的那么它的“天命”还是有保障的。所以以后皇帝为了自身的需要就不得不维护它，这是他们权利的来源啊。我认为这也是为什么很少会有皇帝敢提变法了，最多新政了。
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