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2015年的某一天，湖南邵阳市某小镇窗帘店，我正全神贯注地翻看几款新上市的面料，一位六十多岁一脸皱纹的农村妇人突然凑过来，手里捏着两个枕头套：“姑娘，你说哪个好看，帮媳妇买的，不知道你们年轻人喜欢什么样的”。
她毫无征兆猛地凑过来，着实把我吓了一大跳，条件反射，我立即往后退了二三步，几秒钟之后听清她的解释，想起不经间听到的她与店主的谈话，这才放下心中的疑惑和戒备，给了她建议。
这是我和一个陌生人的接触，也许你会惊讶我的敏感，后来我也常常想为什么有如此强烈反应，想到的答案是我在深圳的环境里呆得太久，已经习惯了人与人之间的文明礼貌、淡漠疏远、互不打扰。
这一年我回到阔别三十多年的家乡，准备为落叶归根的父母建造一幢乡间小屋，家乡的种种于我全然陌生：陌生的语言，陌生的人际交往方式，陌生的礼仪。老妇人的突然出现以及她纯朴的热情，无意间触响了我的防御警报。
那么，面对生活中随时可能出现的经历、观念、思想完全未知的陌生人，如何与之打交道，实现相互了解和交流？《陌生人效应》就是一部探讨和剖析这一行为的心理学作品。
本书作者马尔科姆·格拉德威尔，是英裔加拿大作家、记者，他曾获得“加拿大总督功勋奖”，2005年被评为《时代》周刊全球最有影响力的100位人物之一。他的著作有百万畅销书《引爆点》、《异类》、《决断两秒间》、《逆转》，他的作品常常在社会学、心理学等社会科学研究领域，做出深入而广泛地探索。
《陌生人效应》围绕一个广为人知，众说纷纭的新闻事件展开：一位白人警察在执勤时，拦截下一辆小轿车，车主是一位来此地应聘的年轻非裔女子，两人在交流中发生言语和肢体上的冲突，最后女子被捕入狱并于三日后自杀身亡。
人们听闻事件后，不由地思考：当时究竟发生了什么？为什么看起来一件每天都在发生的小事，最后演变成一出悲剧？当事人各自的心理又是怎么样的？
作者在文章开头抛出这起事件和它的现场录音记录，同时提出了一个假设：如何警官和女士是熟人会怎么样？很明显，事情就好办多了，警官截下女士的车，一看是熟人，闲聊几句，同时不忘郑重其事地提醒，变道必须打转向灯，女士欣然接受劝告，两人就此别过。
这本书通过大量的真实案例和科学实验，向我们揭示想要完全了解一个陌生人有多难，以及我们企图通过人的神情举止，来推断一个人的品性，是多么的荒谬。受过专门训练，最应该擅长识别和判定陌生人的特工精英尚且屡屡被同事、同行误导欺骗，更何况我们这些普通人。
正如书中所言，我们在面对陌生人时，是笨拙的，是自以为是的，是掉以轻心的，人们常常会犯以下三种错误。
1 默认真实
“我们常常的假设是，和我们交往的人是诚实的，这和科学家的工作方法恰好相反，科学家们根据调查、取证、研究、推理等方法得出事情的真伪，而我们首先选择相信，当疑虑上升到无法被解释的程度时，我们才停止相信”。
规模宏大的庞氏骗局，最顶尖的特工是双面间谍，和蔼可亲的校医居然是性侵少女的禽兽，这一个个让人触目惊人的案例，具有一个共同点：它持续的时间少则几年，长则十几二十年，这么长的时间，凶手不可能不留下做案痕迹，只因人们相信这些事情不可能发生，一次次与真相擦肩而过。
当然，“默认真实”是社会信任的基石，人类社会的很多活动均以此为前提，如果不“默认真实”，怀疑其它一切人和事，大家就不会去上班，不敢出门购物，也不约会谈恋爱了，社会将停止运转，甚至从某个角度上说，“默认真实”体现了社会的文明。但是，我们不得不对生活，对他人保持一份警惕。
既“默认真实”，同时保持谨慎，就好比我们每天走路回家，哪怕这条路，已经走过千遍万遍，你也最好看好迈出的每一步。这路绿树成荫，环卫工人日日洒扫，也说不定哪个台风暴雨天，井盖被冲开，吞噬几条人命。
2 透明假设
“我们都有一个倾向——根据人们的言行去判读他们是否诚实。在我们眼中，说话得体、自信、握手有力、友好的人被认为是可信的；说话紧张、不自在、躲躲闪闪、含含糊糊、空洞无物的人则难以被他人信任。”
公司招聘一批新员工，家里想请一个全职保姆，村里的老人介绍的相亲对象，我们常常面临这样的情境，需要去评判陌生人，并因此做出决定，甚至某些人生重大决定。
这时候，你要怎么办？注视他的眼睛以获得内心秘密，他有没有说谎吗？他爱我吗？他害怕了吗？抑或是像张伯伦和希特勒的面谈一样，以为热情温暖的握手代表的就是友好和平？
事实证明，在这一点上，我们有时候能对，有时候会错，什么时候对，什么时候错，取决于对方的特质。他或者她的言行举止和真实的自我是否匹配，遇到不匹配的，我们这一套识人选人之术就彻底失灵。
当我们意识到自己的识人本领不是无往不利，意识到不管如何去深入了解，终究都无法洞察一个人全部的真相，在和陌生人交往的时候，谦逊不轻易下决定无疑是明智的选择。
3 耦合效应
我们愿意一开始就相信一个陌生人说的话做的事，依据陌生人的言谈举止轻易做出判断，并对此判断深信不疑，当这两种错误，再遇到第三种错误——耦合效应，我们和陌生人的相处，就变得更加艰难和复杂。
根据耦合效应理论，人的行为与具体情况和条件有关。这个比较好理解，以自己为例，你心爱的一位下属平日工作喜欢拖延，我们心情好时不予计较，倘若有一天，我们遇到家里鸡飞狗跳，工作上压力扑面而来，在某个特殊时刻，你可能对这位下属严加训斥以至于失态，这就是耦合效应。
钱钟书先生曾在《围城》里写到这么一句话“忠厚老实人的恶毒，像饭里的沙砾或去骨鱼片里未净的刺，会给人一种不期待的伤痛”。
这是一盘去骨鱼片，相信厨师尽职尽责，把所有的刺都细细地挑除了，这是我们的“默认真实”；我点的是一盘去过骨刺的鱼片(开始观察)，它看起来确实一点刺都没有，可以放心大胆地吃，这是我们的“透明假设”。最后的结果，有一天我们被扎了，被扎得出其不意，莫名其妙，疼痛异常，这是陌生人给予我们的“不期待的伤痛”。
《陌生人效应》告诉我们，人性复杂且多变，陌生人远不是我们能完全了解的，故而，在与陌生人交往中，保持清醒、谦逊、谨慎，无论对自己，还是对他人都至关重要。
