在过去的那个年代里，市场经济是资本主义尾巴，不仅要被割掉，有的还可能被游斗甚至坐牢的风险。生产队里分红只是每年年底，还必须是当年风调雨顺收成好，才能分到几十块或者上百块的银子。实际上，大多数年份，差不多家家户户超支，忙活一年了，还要给生产队里的钱。
为了维持平时的日常用动，那会，每家都是靠鸡屁股鸭屁股银行换点油盐钱，以应付平时的开支。
我的父母属于勤劳兼智慧的典型代表，积极发展“海陆空”三军，以解决当时的困境。
一、 陆军
说到陆军，鸡自然是首当其冲了。那个年月里，养鸡是我们每个农户换取油盐钱最普通最直接的生活方式。现在，我们平时吃个鸡蛋、吃只鸡是再平常不过的事，可在我们那个年代里，实在是奢侈至极（我在《心情日记》95的文章里也曾专门介绍过）。那会，吃个鸡蛋像过节；要是吃只鸡，那简直就是过年了。但凡经历过我们那个年代的农村人，知道这句话绝非危言耸听，而是事实。
这里，我撇开先有鸡还是先有蛋的这个千年难解之谜，先从孵小鸡开始说起。
孵小鸡，首先得要有母鸡和鸡蛋。每年的春天，天气变暖，由于母鸡的本能，就要每天蹲在鸡窝里不出来，准备孵小鸡。有的母鸡，在春节前后就开始扒在鸡窝里了。在我们黄陂农村，把这个时候的母鸡称之为“抱鸡”。 “抱鸡”要孵小鸡了，母亲都是提前把鸡蛋备好，和父亲一起，对着油灯一个鸡蛋一个鸡蛋的照。在昏黄的油灯下，鸡蛋一头有个椭圆晕圈的，是受过精的，只有这样的鸡蛋才能孵出小鸡。一般的，一只“抱鸡”只会给二三十枚鸡蛋，顶天了，也只能够给四五十枚。因为鸡蛋不多，并不是每只“抱鸡”都能享受到做母亲的机会。在我们家，每年也只能孵两三窝鸡。
“抱鸡”一旦开始孵小鸡了，就很尽责了。除了吃食会跑出一会外，其余时间一律老老实实呆在鸡窝里。母亲隔个三五天，就会帮“抱鸡”翻一次蛋。当时，我也不知道母亲为什么这样做，母亲只是说，从古到今都是如此。后来，我才知道那是为了防止鸡蛋粘连，让每只鸡蛋均匀受热。待孵了一周后，母亲会把鸡蛋拿出放在温水里，看看每只鸡蛋的状况。这个时候的鸡蛋，基本上都可以在温水里动了。看着一枚枚鸡蛋在水里晃悠着，少年的我感觉甚是有趣。看着一枚枚鸡蛋马上快要成了小鸡，母亲很是高兴，便小心翼翼把鸡蛋拿出，把水擦干净，然后再轻轻放进鸡窝里。待到二十一天左右，一个个小鸡破壳而出，那毛绒绒的小脑袋、湿漉漉的身子甚是可爱。只是有的，出不了鸡，我们农村叫做“寡鸡蛋”。所以，中国有一句歇后语：二十一天不出鸡——坏蛋！“寡鸡蛋”出不了鸡，却是可以吃的。这个时候，母亲会把这些“寡鸡蛋”交给我们哥仨，我们立马把它放入灶堂煨着，然后拿出，分而食之，那可是我们难得的美餐！后来，我从军兰考时，兰考的大街上，经常会有推着车子的小贩，车子上面放着一个炉子，边走边喊“毛蛋！毛蛋！”的。兰考的毛蛋，就是我们老家的“寡鸡蛋”，我们是放在火上烤，他们是用卤水里卤，也是味道好极了。女儿在兰考油田小学放学后，每每遇见卖毛蛋的，也不时要我买几个毛蛋给她吃的。
小鸡出来了，母亲就会弄些碎米洒在地上，让小鸡吃。看着毛绒绒又顔色各异的小家伙们在地上叽叽喳喳吃着碎米，那个场景，真是有趣！
再后来，小鸡渐渐长大，由于家家都养鸡，且鸡小的时候差不多长得一个模样，为了区别，每家都会在鸡身上的不同部位，做上不同的标记。比如，我们家的标记是剪翅膀、伯母家一定是剪尾巴（不是真剪，是剪这些部位上的羽毛）；我们家用红颜料染色做记号，婶娘家一定会是蓝颜料。
待公鸡长到半斤或者七八两左右大时，每家基本上只会留一到两只左右的公鸡，其余的，就会被阉掉。这种公鸡，在我们老家称之为线鸡。当年，我们黄陂的九佬十八匠里，就有一个职业是阉鸡佬。阉了的公鸡性情温和，缺乏好斗性，一门心思长肉，也便于管理。当年，我曾专门跑到邻村的张家楼子去请阉鸡师傅过来（当时，十里八乡，似乎就他一个会阉鸡）；公鸡少的时候，就是我自己一个人，用袋子装上公鸡，背在身上，送过去。阉鸡师傅会用上一个夹子，把公鸡的翅膀往夹子上一夹，然后掏出一个细长的刀子，在公鸡身上一搅和，前后就三两分钟的功夫，一个鸡太监就出现了。只是许多年过去了，这种手艺还不知道失传没有。公鸡尾巴上的羽毛最漂亮的，是做毽子的最好材料。为了公鸡的正常的生长，没有父母允许，是不敢拔上面羽毛的。有一年，我实在忍不住公鸡尾巴上羽毛的诱惑，把上面好看羽毛的拔个精光，这样的结果可想而知，挨了一顿臭骂。
小鸡长到半斤以上，基本上就好养了。每天早上，父母都是早早把大门打开，先洒些谷子在地上，让鸡先垫吧垫吧再出门觅食。下午天黑前，鸡基本上都能自动归巢。偶尔，也有个别的，识不得回家的路，我们就会全家出动，四处找寻。晚上，会再洒些谷子在地上，再喂上一次。母鸡到了差不多四五个月，就可以下蛋了。真正的土鸡，一般，每年能下200枚左右的鸡蛋。不像现在的蛋鸡，年产蛋居然能到300枚左右。鸡养得好的年景，多的时候，一天能下二三十枚鸡蛋，一般也只是三五枚，甚至一个都没有。当年，我们家母鸡下的蛋基本上舍不得吃，偶尔有客人来，母亲才会从瓦罐里拿出几枚。那会的鸡蛋，一枚才三分钱。不像现在，我在扶贫村里，人家卖给我1.2元一枚，还是人情价。年前时候，城里的土鸡蛋至少都是1.5一枚，贵的时候，都到了1.8一枚，还不敢说是真的、好的（有的甚至是坏蛋）。这五十年，翻了多少倍，大家扳指一算就明了。
那会，我们家每年孵出的两三窝小鸡，大多数中途壮烈牺牲，到年底，能有二三十只存活，就算不错的了。如果碰上鸡发瘘（发瘘，老家土话，就是如今的鸡瘟，也就是禽流感），基本上是全军覆没。现在人也金贵，发瘘的鸡是没有人吃的。可那会，一年到头难得见点荤腥，即便是发瘘的鸡，基本上照吃不误（我们家也吃过的）。有的都是被人扔进厕所，还会被人拾起，拿回家吃。
二、海军
我们家的海军，就是鸭子。实际上，准确地说，应该是两栖陆战队。只是鸭子大多数时间，都是在水里的，所以，称其为海军，也不为错的。
那会，我们农村的鸭子很少自己孵化的，大多是每年的四五月份，会有走村串户的鸭贩子，用大板车推着或者用担子挑着几竹箩的鸭子。这会，村人都会围上去，东家拿七八只西家拿上一二十只的鸭子。卖鸭人当时都是不收钱的，还确保是公鸭。如果不是公鸭，到收钱的日子，是绝对不收钱的。收钱的时候，都是在每年的中秋前后。那会，人与人之间彼此信任，没有到时间不给钱的，也没有黑白颠倒说不是母鸭的。也真是佩服鸭贩子，那么小的鸭子，天知道他们如何分辨出来公母的。到中秋前后，各家各户的鸭子绝对都是母鸭。
鸭子刚买回来，一般都是交给我们家的“抱鸡”代养，待稍大后，就由我们可仨每天去稻田里抓些泥鳅鳝鱼什么的，回来喂养它们。那会的农村，泥鳅鳝鱼青蛙什么的，都是没有人吃的，少了人类的天敌，这些玩意自然不少。稻田放水的地方，我用抄网随便一抄，就会有几条甚至几十条的泥鳅鳝鱼什么的；有时候，也抓些青蛙回来。回家后，我们哥仨将这些玩意剁成一小块一小块的，好让鸭子消化，也让它们快快长大。就是因为这个原因，我到如今，都不吃泥鳅鳝鱼青蛙之类的，因为不屑与鸭子争食。鳝鱼青蛙偶尔还吃点，泥鳅是根本不吃。以至于有一次，我的一个美女同学请我吃饭，专门为我点了一个红烧泥鳅，我却是一筷未动。
母鸭跟母鸡一样，一般长到四五个月，就会产蛋，年产蛋也只在180---200枚左右。鸭蛋大多都是腌着吃，很少有炒着吃的。每每鸭蛋稍多一点，母亲就会让我去找些黄泥，再撒上盐，然后均匀地把鸭蛋裹起来，放在瓦罐里，一个月以后，就可以吃了。吃咸鸭蛋，我们吃得很省 。当年，一只煮熟的咸鸭蛋，我们把一头剥开个小窗，再用筷子一点一点挑出，就这样一只咸鸭蛋，我们都可以吃上两大碗米饭的。咸鸭蛋，是我们那会端午节最好的应景美食。平时，也是很少吃得上的。
鸭子，在我们家不是主力，养得不多。再一个，鸭子下蛋也不规律，许多时候在外面随便下，好不容易把它们养大了，下的蛋却是为人作嫁。
我们家海军的还有鹅。这个，也跟鸭子一样，都是属于两栖动物。鹅，在我的记忆中，我们家从来都没有养成过一只大鹅。一是养的少，顶多三五只；二是不好养，也不会养。
三、 空军
鸽子，是我们家唯一的空军。村里养鸽子的，好像没有几家。
当年，做木匠的父亲在我们家门前的屋檐下，做了七八个鸽笼。至于第一对鸽子中如何养的，我也记不起来了。只知道，我们家的鸽笼里，总有三两对鸽子在里面。养鸽子是比较省事的，就是冬天的时候，相对要麻烦一些。因为那会的冬天经常冰天雪地的，外面食物较少，我就要每天用梯子，给每个鸽笼里放上一把谷子。平时，也只是隔三岔五地放里投上一些，基本不用管。我们家的鸽子，一般一对鸽子一年能抱六七对子鸽。鸽蛋不大，与目前市场上卖的鹌鹑蛋差不多。一下蛋，都是一对一对的下（不是同时下，一对鸽蛋要相隔好几十个小时），下完了，就由母鸽进行孵化。鸽子的孵化时间相对鸡来说，要短两三天。因为怕养的子鸽大了飞不回来，我们家的子鸽，大多吃了。偶尔得到消息有贵客要来时，都是提前捉下来，放在笼子里养着。
在那个年代，我们家的陆海空三军为了我们哥仨的成长，可算是鞠躬尽瘁了，更感谢父母的辛勤劳作，养育了我们！
大漠孤鸿2021.3.10于江夏
