文／彭春祥
儿时过年自制的零食（六）
07 果 果 儿
“果果儿”，是我们老家对汤圆的特指。因为汤圆在我们老家有三种称谓，即汤圆、元宝、果果儿。“汤圆”：由于老家把“闯祸”或做了错事叫做“摊沾事儿”，而“摊”与“汤”谐音，因不吉利而被忌嘴，尤其是进入腊月直至正月完毕，是不能说那些不吉利的话的，所以，过年期间汤圆不能叫了；“元宝”：老家把猪头也称为“元宝”，为了避免混淆，“元宝”也不怎么叫了。剩下的就只有称汤圆为“果果儿”了，所以，“果果儿”就成了汤圆的特指。
小时候的老家，经济发展水平还很低下，家庭生活贫困，“果果儿”一般只有过年正月年下来客了才做给客人吃，平常自己是没有这家货享用的。即使过年食之，也不像“苕精锅”和“炸豌豆”那样，装在衣服兜里当零食盘，随走随吃，它需要碗勺等工具辅助享受。虽然如此，但它也不像饭菜那样被人们当正餐食用，尽管有时的正餐中可能会出现这道菜，但那仅仅只是一道菜而已，人们却并不当它是正餐，而是在早中晚正餐前的一小时左右被人们当作“过早”、“过中”和“宵夜”，因而我把它归结到“零食”系列里，不是正餐呗，自然就是零食啰。
之所以如此，我想可能是过年期间，家里来客人了，主人家比较讲究，弄的菜肴品种较多，需要的时间较长，主人又担心客人肚子饿了不便说出来，就先来盅“果果儿”垫垫底。
而且，我们老家客人正餐前“过早、过中、宵夜”中汤圆的吃法，与大多数地方的吃法不同，有着浓郁的地方特色。
一般汤圆的做法是把或甜或咸的馅儿包在里面，然后或煮或炒，熟即食之，再不加任何“添加剂”。而我们老家做的“果果儿”里面是不包任何馅儿的，保留糯米的原始清香，只是把糯米面搓成一个个“圆坨坨”，形如圆球状，大小如成人拇指般，然后煮熟，与众不同的是煮熟后用一个比吃饭所用的碗要小，我们老家称之为“盅子”的器皿，连汤带水盛着，里面有5、6个“果果儿”，剩下的是汤水。再在盅子里放红糖或是白糖，还要放一坨猪油，最后端给客人。客人连汤带水吃下就行了。
老家这样做的“果果儿”吃起来，除了具备一般汤圆糯、黏、醇、甘的特点外，还具备口感细腻的特点，保留了糯米的原始清香，又多了些糯米的米香与猪油油香混合而成的油米兼香的味道，香而不醺，甜而不腻，是只有我们老家才有的别具一格的味觉享受。
要知道，做这样不包馅儿的“果果儿”对糯米面的要求比一般带馅儿汤圆要高。带馅儿汤圆因有其馅儿的掩盖，糯米面粗点，在口感上不注意根本吃不出来，而不带馅儿的汤圆，面稍微粗点，口感上相差很大，扎口卡喉，吃起来很不舒爽。
带馅儿汤圆的糯米面是将糯米带水用石磨推磨出来的，无法经过筛子筛的这道极其重要的环节，因而出来的糯米浆粗糙而不均匀，而我们老家做不带馅儿“果果儿”的糯米面则非常细腻，制作起来也是非常考究。
小时候过年前在老家，看我妈妈制作精工糯米面。
汤圆面的主体是糯米面，但必须参兑一定比例的粘米，若不参和一些粘米的话，纯糯米面做出来的汤圆不但因密度过大而难以煮熟，而且会粘连在一起成为一个大糯米面坨，无法成为一个个浑圆晶亮而又洁白漂亮的汤圆。
因此，我妈妈先将糯米和粘米按一定比例（约8.5:1.5）兑好，然后放在一起，用清水浸泡2－－3天，让米泡胀泡软，并且要坚持每天换水，不然容易泡酸。米泡好后，妈妈就端到堰塘淘洗干净，滤干，剩下的就是将糯米加工成糯米面了。
我们老家不是用石磨将糯米磨成糯米面粉，而是用一种非常古老而又科学、且“生命力”特强的舂米面用的专用工具－－石质碓臼舂碓而成。
碓臼，早在农耕时代就成为我国劳动人民一种常用的生活用具。它分碓窝和碓锥两部分。碓窝是在一块方形的大青石中间由石匠雕凿出的一个圆窝，有40厘米来深，上粗下细，非常光滑；碓锥是由一块长形青石所制，上方下圆，且也是上粗下细，下端非常光滑，其整个要比碓窝小一大圈，目的是为将米面舂均匀，人用手将窝心周围未舂到的米面往中间窝心快速扒拉时不碰手。碓窝凿有若干斜凹槽，碓锥凿有若干斜凸槽，以便提高功效。
碓窝下半部分埋于地下，保证舂碓时的稳定，窝口基本与地面平齐。碓锥方形的一头安装在一根大大的方木的一端，方木的另一端留下人工操作时用脚踩踏的位置，方木的中间略靠“脚踏”的一端安装一根垂直穿过方木的木质杠杆，杠杆两头分别立着一块长方形的半头埋于地下、半头留出地面的石质“碓耳”，杠杆两端放入“碓耳”中，支撑起方木一端的重量。
日常不用时，碓锥落入碓窝，“碓耳”支撑方木保持平衡。使用时，把糯米放在碓窝里，操作者的脚放在方木一端的“脚踏”上，利用杠杆原理，用力下踩，方木另一端的石碓锥抬起，操作者的脚松开“脚踏”，石锥利用地球引力和自身重量快速下坠，重重地砸在糯米上，发出沉沉的一声“吨”响。如此循环往复，通过碓锥下坠砸压糯米和下坠瞬间糯米之间的相互摩擦，将一粒粒糯米坠砸碾压成糯米面粉。
舂碓制作糯米面时，为了均匀地将糯米砸压成糯米面，碓窝处还得有人在舂碓操作者踩下“脚踏”、碓锥抬起的一瞬间，将碓窝中心圆圈外周碓锥碾压不到的糯米，快速地扒拉到碓窝中心，我们老家把这个行为叫做“扒碓窝”。
“扒碓窝”看似简单实则并非一件简单的事，它不仅是个非常危险的活计，而且还是一件很忙碌的事情。说它危险，那是显而易见的，要在那碓锥抬起的瞬间，均匀地把窝心外周碾压不到的糯米扒拉到碓窝中心，那不是件容易事，那得胆大心细，动作快闪麻利，稍有不慎，手就有可能被碓锥砸住，一旦砸住，那就不是轻伤那么简单，最低最低就是伤筋动骨。
说它忙碌，是因为除了“扒碓窝”外，还负有需要往碓窝放糯米时适时适量“下料”、一窝舂好后“过筛”等“兼项”。因而对这危险而又细致的工作，妈妈是不会让我们孩子们做的，生怕出意外伤着我们，又或者怕我们做不好，浪费了原材料，都是妈妈自己亲手操作。
那时候舂糯米面，都是我哥、我姐和我三个人舂碓，每次上两人，三人轮换。别看舂碓这活儿简单，但是十分累人，我们干不了多大会儿，两腿就累得酸软酸软，甚至疼痛难受，实在受不了了，我们就休息会再干。要把妈妈泡的糯米舂完，往往得好几个小时。舂一次糯米面，我的双腿累得要疼好多天。怪不得老家有一句俗语，叫做“世上只有三门苦，推磨舂碓耲火土”。由此可见舂碓累人之一斑。
每次舂糯米面，都是我妈“扒碓窝”，每舂好一碓窝，我妈就用一个树杈先把碓锥平衡稳固撑起，然后，一瓢一瓢挖出，用一个非常细密的箩筛将糯米面过筛，滤过箩筛的细面就算过关，放簸箕里晾晒，没滤过箩筛的“粗渣”倒回碓窝，再添点糯米，放一起进行“二次补篮”再舂，如此循环往复，直至舂完最后一碓窝。
由于制作糯米面是用湿糯米舂，因而在碓锥落下时，碓窝里的糯米在瞬间因受力过大过猛而会溅出碓窝外，膨得到处都是，碓锥上扬时也难免会因粘连而被带甩一些糯米面粒到外面来，为避免浪费，我妈在碓窝周围铺上净布，让带甩和溅出的糯米面粒落在布上，尔后倒入碓窝继续加工，反复循环。
溅出落在布上的米面尘粒好处理，还有一些溅得老高的尘粒就不好处理了，
因为它们溅得我妈身上、脸上到处都是，尤其溅到脸上，弄得我妈头发、眉毛、眼睫毛、脸上等处都是糯米面尘粒。把我妈的颜面“装扮”成了“大花脸”。咋一看，还以为我妈脸上飘落了一层晶莹剔透、洁白美丽的雪花呢……
看来吃一碗老家的“果果儿”还真不容易啊，正如我们老家一句俗语所言，“樱桃好吃树难栽，粑粑好吃磨难捱”。可我要说：“这果果儿好吃碓难踩呀”！
或许，这世上，本就没有一件容易的事啊！
2018年3月8日于湖北襄阳
