读唐诗，有三个人绕不过去，分别是李白、杜甫、王维。一般的界定是“李白是天才，杜甫是地才，王维是人才”。李杜自不用多说了，王维则不但有卓越的文学才能，而且是出色的画家，还擅长音乐。这使我们每读王诗，就想到苏东坡说的话：“味摩诘之诗，诗中有画；观摩诘之画，画中有诗。”（《东坡题跋·书摩诘蓝田烟雨图》）王维又被后人称为“诗佛”（对应李白的“诗仙”，杜甫的“诗圣”），这里的“诗佛”不仅是说王维诗中的宗教意味，而是后人对王维在唐朝诗坛崇高地位的肯定。王维不仅是公认的“诗佛”，也是文人画的南山之宗（钱钟书称他为“盛唐画坛第一把交椅”），并且精通音律，善书法，篆得一手好印（当然，他是不会刻印的，那个时候，可供文人刻印的石材还没有发现，要到元代才发现。）他是少有的全才。
（王维画像）
《红楼梦》的作者曹雪芹极喜欢王维，他借林黛玉之口表达了他对王维的喜爱，也同时让现在的我们提到中国古诗词学习，就一定想到有一段必读的文章，就是《红楼梦》四十八回香菱学诗一章，我们试着看其中一段：香菱笑道：“据我看来，诗的好处，有口里说不出来的意思，想去却是逼真的。有似乎无理的，想去竟是有理有情的。”黛玉笑道：“这话有了些意思，但不知你从何处见得？”香菱笑道：“我看他《塞上》一首，那一联云：‘大漠孤烟直，长河落日圆。’想来烟如何直？日自然是圆的：这‘直’字似无理，‘圆’字似太俗。合上书一想，倒像是见了这景的。若说再找两个字换这两个，竟再找不出两个字来。再还有‘日落江湖白，潮来天地青’：这‘白’‘青’两个字也似无理。想来，必得这两个字才形容得尽，念在嘴里倒像有几千斤重的一个橄榄……当然，这是《红楼梦》里有关诗论的重要章节，甚至其重要性要超过大观圆赛诗及联句章节，曹雪芹通过香菱、黛玉、探春、宝钗等人物之口说出了他自己的文艺主张，随着《红楼梦》这一章节的广泛传播，王维的这首《使至塞上》诗，也随之广为人知，而诗中的“大漠孤烟直，长河落日圆”更是脍炙人口，近代著名学者王国维称这两句是”千古壮观“的名句，后世几乎一提塞上风景，就会提到这两句诗。今天我们来读一下这首诗。全诗如下：
（香菱学诗）
单车欲问边，属国过居延。征篷出汉塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢侯骑，都护在燕然。
我们熟悉的王维是很少写边塞诗的，这是因为他没有这样的经历，生活是创作的源泉，要写就必须有生活，但我们看王维写山水田园诗写到了极致，不管是“返景入深林，复照青苔上”，抑或“荆溪白石出，天寒红叶稀。”又或者“明月松间照，清泉石上流”，再比如“江流天地外，山色有无中”都是如画一般的写景名句，他太擅长写景状物了，因此，当他的生活中硬生生地挤进来边塞军旅生活时，他又把边塞风光和物事描写发挥到了极致。他看了一场猎事，于是他写道：“风劲角弓鸣，将军猎渭城。草枯鹰眼疾，雪尽马蹄轻”，状物写人精炼而准确，画面感强烈。今天这首诗亦是诗人在生活中亲历边塞之后，以他超凡的写景绘景能力创作的佳作。
那一年，是唐玄宗开元25年，大唐河西节度使崔希逸战胜吐蕃，唐玄宗下旨让王维以监察御史的身份出塞宣旨奖掖慰问，要出塞去慰问，对于一个文官来说，显然是苦差事，对于王维来说，这次慰问之行，实际上是王维被排挤出了朝廷，因为一趟边塞慰问需要花费较长的时间。在失意的边塞之行途中，王维写了这首诗。
（单车欲问边）
“单车欲问边”，只有单车，王维的随从极少，甚至是寒酸的，对于“问边”这件事来说，以单车的规模行进，王维心中是有牢骚的，更何况，要去的地方非常远，“属国过居延”。居延的具体地址是现在的甘肃省张掖县西北，那是真正的边塞。
“征篷出汉塞，归雁入胡天”，千万里的距离，从繁华的国都到荒蛮的边塞，诗人只用了10个字就写尽了，诗人像征篷一样出了汉塞，又象北飞的孤雁一样进入了胡人的地域，其实，居延当然还是汉地，但感觉上，诗人觉得自己被扔在了异国他乡，跟前面的“单车”呼应，一肚子的委屈、激愤、郁闷、失落，都聚集在这十个毫不起眼的记录行程的文字之内。
前面说了，王维擅长写景状物，他能把平常所见，如画卷一样再现在诗歌之中，是真正的诗中有画，画中有诗。“大漠孤烟直，长河落日圆”，诗人只是截取了自己看到的边疆沙漠的一个剪影，大漠宽广无垠，是横向的辽阔，但这份辽阔又不是单调乏味的，在无边的沙漠中，有烽火台燃起的孤烟，“直”直地耸立，这是纵向的扰动，在柔美的沙海之上，在横向水平的天地之间巧妙地安排了这一根劲拔、坚毅的孤烟，没有树木，没有山峦，就只一缕孤烟，傲然挺立，如卓尔不群的气节；九曲回肠的黄河河道，是悠长而婉转的，不用“长”字不能写尽，天的尽头，又只有一轮“圆”圆的落日停在天边，为什么是落日呢，一则唯落日才敢直视，才给人温暖的感受，一则落日让人伤感，时空苍桑感更加强烈。苍茫天地间，大漠漫漫，长河迢迢，却只有直上的烽烟与西坠的落日伴着孤单的诗人，单车问边！
（长河落日圆）
当诗人把情绪化入眼前的情景之后，他又把目光拉回到了现实，“萧关逢候骑，都护在燕然。”到了边塞（萧关）了，但将官却不在，只遇到了骑兵斥候，告诉他，他要见的河西节度使远在燕然前线。
后边会怎样呢？诗人没有写，怕只能继续前行，向边塞更远处进发了。诗人选择了戛然而止，但这突然的停止，其实是有愤然的情绪郁结其中的。将官在前线征伐，文官们在朝廷上勾心斗角，只有他一个孤单的使臣，漫行在无边的沙海之中……
边塞诗当然是壮阔飞动的，但在王维的笔下，却多了一份婉约的动人情怀，这种情怀不是无病呻吟，不是专事描摹、雕词琢句，他只通过正常的写景之语带出情绪，写出情感，是真正的“情语即景语，景语即情语”的浑然交融。
大漠孤烟下，长河落日边，那个孤独的边塞使者，让人担心。
