夜已经深了。程辉从摞得很高的文卷中抬起了头，望向对面墙壁上的挂钟——还差五分钟两点。一同工作的几个年轻人已经七倒八歪地睡在沙发上，房间里只有表针走过的滴答和他们平稳的呼吸。

程辉将被子一一盖到他们身上，然后又回到案前。不知不觉又过了一个小时，他看到镜子里自己的眼睛红的可怕。窗外，夜色珊阑，秋天的皇城总是雾气很重，他的视线探出去，只看得到朦胧的深蓝。

沙发上，有个人的被子滑落到地上。程辉走过去给他盖，似乎惊醒了他。他睡眼惺忪，声音里却有些紧张：“啊，族长……我睡着了？”

“没关系，你睡吧，已经很晚了。还有，叫我程辉。”

程辉的声音很柔和，但能让人感受到话里的坚定，这是他一直以来处理各种事宜时所用的语气，长久以后，成了他说话的习惯。他是从邙斯帝国来的人，至今也接受不了家族这一套政治体系，更何况这些年轻人和自己近乎同龄，他更愿意和他们做朋友，而不是上下级。

“程……程辉。”年轻人说出这个名字的时候还有些不自然。他还想说些感谢的话，但程辉又默默地坐在堆满文件的桌前，就着台灯的一角光亮阅读着。于是他保持沉默，很快又睡去。

程辉将手头的工作结了尾，决定休息一下。但他趴在桌子上的时候又睡意全无。他起身站在落地窗前，这里是俯瞰整座城市最佳的视角，晴朗无云的日子里，能看清每一个走在街上的人，还能看清远方位于边境的山脉。深夜的街道却是一片安静，又因为雾，只能感受到天色越来越亮，至于细节就像前行的路一样模糊不清。

第一抹日光从云层中穿透流淌在下方这片土地上。

程辉洗漱，换衣，去冰箱里拿了即食的早餐，去应付一会儿要进行的会议，没有叫醒沙发上那群熟睡的年轻人。

屋外，积夜的雾气在清晨散尽，留下一片非常透亮的曦光，天蓝的恰到好处，让他忍不住想起最后一次看到余朔的那个早晨，也是同今天一样的明亮景象，甚至视野里的建筑都是相似的。那个时候他们朝落日广场的方向走，他就站在不远处熙来攘往的斑马线上，回过头对自己微笑。那一刻他到底说了什么，是程辉十年来心头的郁结，被风撕成零碎的句子再也回不来，就像幸福在他以为触手可及的瞬间碎裂，如果可以他宁可从未触及到幸福的影子，这样失去的时候心脏就不会那么疼。

成为族长之后，他再也没有去过落日广场。那里曾是象征掌权者权利的重要一环，也是往日举行盛大仪式和祭典的地方。但当那个少年从城楼上坠下时，他的世界也失去了光，连带着那个广场，在他继任之后被封锁。十年过去，风吹雨打，那里荒草丛生，青苔爬满岩石。那座城楼也被灰尘掩去，在荒园里孤独矗立。他义无反顾地这样做，因为他不敢再看到那里，就在那儿，他本来已经准备好和余朔一起接受满溢的快乐。

他这样想着，带着仪式化的笑容与远道而来的城主们谈论进来的情况，氛围和睦，而他本人其实心不在焉。会议圆满结束，他心里也明白这些全是套路，但作为东道主，他还是要尽一下地主之谊，于是又组织了一顿政治色彩强烈的午餐。

午餐结束后已经三点多了，穿着正式的司机在门口等他，见他过来，伸手接过他手中的外套。那一瞬间他突然感到很疲惫，于是对司机说他想要自己回去。

对方同意了他的请求，驾驶车子返往议事厅。

程辉走到午后的阳光中，他还保持着作为族长基本的理智。他戴上帽衫的帽子，将脸藏在阴影里。规整的正装里藏着休闲的帽衫，是他一直以来的穿衣习惯。他走得漫无目的，如果没有车子，只是步行在这座城市，会发现它是那么大，大到没有自己的容身之处。

空气中有风声和尖叫声从不远处传来，他抬头一望，面前是自己当初来玩过的游乐园。

好巧，怎么就走到了这里。十年过去，这座游乐场竟然还是如此火爆，规模似乎比当初大了许多。他突然就很想进去看看，走进售票处前长长的队伍，突然有人鬼鬼祟祟地拉住他：“族长，你就不用排队了，走这边吧。”

程辉还没反应过来就被对方拉到员工专用的通道。原来自己早就被人注意到了？

踏进门的前一刻，余光里，他看到一辆漆黑的轿车从自己身畔飞快地驶过，牌号异常熟悉，正是刚才那位司机驾驶的车，也是自己每天都会搭乘的那辆车。

原来，自己以为的片刻自由，不过是监视人来到目光不能及的地方。从当上族长开始，他就再也没有属于自己的世界。

眼前是令人眼花缭乱的游乐设施，在强烈的日光下熠熠生辉。身边有许多小孩子经过，爸爸妈妈牵着他们的手，自己手里还紧紧攥着彩色气球。程辉眼前的一切都开始模糊，那个开心地走过的孩子，被父母陪伴在身边的孩子，他们的模样渐渐地都变成了自己小时候的样子。曾经的自己也是这样的，有那么幸福美满的生活，然而一切的结束，突然得让人来不及喘息。那场肇事者逃逸的车祸撞毁了他的童年，后来对方靠着有权有势的亲戚硬是压下来，自己沦落到只能在救济院过活。

他不知道自己该乘上哪个游乐设施去所谓的“放松”，但在这人挤人人挨人的长队之中，难保不会被认出来。他环顾四周，在一个长椅上坐下来，注视着人来人往的街道，思考着明天又有怎样的政事。

身旁有个女子坐了下来，带着宽檐帽，穿着白色长裙，坐在长椅的那一端。程辉看不清她的脸，但从她的举止中感受到优雅，于是觉得这会是个很漂亮的女子。许久过去对方似乎没有要走的意思，和自己一样发着呆。他不习惯和女生坐得太近，于是起身，打算离开。

就在他站起的那一瞬，长椅轻微摇晃了一下，将女子从发呆中唤醒，看向他。他连忙去挡自己的脸，然而对方还是看到了他，他也看到女子的容貌，四目相对，难以置信。

“程辉？”女子用不太确定的语气说。

程辉本想转身跑走的。被一个人注视那么久，他还以为自己被认出来了，没想到却是这样的偶遇，看到女子的那一刻，他不由得微笑起来，连他自己也没意识到。

“余佳璃，好久不见啊。”

两个人在游乐场里并肩随意走着。战争结束后，他们也只见过一两次，随着生活逐渐忙碌起来，空闲越来越少，已经不记得上一次见面时什么时候。程辉其实并不了解余佳璃，真正了解她的人有的又藏回阴影中，有的已经死在战争里。他第一次听说余佳璃的名字就是她要和余朔订婚了，而第一次见到她是在游船上。无论什么时候回忆起那个瞬间都是相当惊艳的，穿着那么漂亮的裙子，化没化妆不知道，但她本来就是那么漂亮的女孩子，让他生不出一丝非分之想。后来在城郊的别墅，多少有些交流，但也并不深刻，只是共同经历且深入到战争的内核，让他们相见时难以名状地熟稔。

“你怎么会来游乐场啊？”还是余佳璃先打开对话。

“今天没什么活动了，刚好路过这里。你呢？”

“跟一群同学来的，他们都去玩了，我不喜欢这些刺激的项目，就在一边等等他们。”

“哦。”程辉点头，“你……还在上学呀？”

“是啊，明年夏天就毕业了。”

程辉有些意外对方还在上学。在家族，这个年纪还没毕业，一定是修到很高的学历。他在成为族长后有最好的老师将各种天文地理往他脑海里灌，他只在学校待过几天，并不熟悉现在的校园生活。

话题到现在似乎也没什么可讲了。两人都陷入沉默，步调出奇一致地在游乐场里绕圈。程辉本来想问她有没有中意的男生了，这种话题不是在老友相见时非常火热吗？

话到嘴边突然就消失了。他还没忘记那个死在余朔剑下的少年，相信余佳璃也还没忘。

“邙斯帝国是什么样的地方？”没想到她突然问。

程辉怔了怔：“那里……现在看来和家族也没有什么差别了，只是比家族大上太多，有很多特色鲜明的城市，很多人在这些城市之间来往。我只去过这些城市中的一两座，如果能，我还是很想回去看看。”

“是吗……”余佳璃喃喃着。她在很久以后才知道余铮在失踪的那段时间去了哪里。她也不再是当初的她，虽然很想问个明白，但还是保持缄默，没想到一个错过，天人永隔。若说心上没有隔阂，恐怕她自己也不会相信，但听了程辉的描述，她还是不明白，那里究竟有怎样的魅力，让余铮愿意留在那里而不是家族。

“其实那里是很自由的。”程辉说。

余佳璃定定地看着他。

“来到这里我才知道余朔的身份，从那以后我们变成了这片土地的主导，每一个人都认识我们，走在哪里都会有毫不压抑的指指点点，多年之后仍是这样，就连来游乐场都会被人认出然后给予特权。在邙斯帝国也许有生活艰苦的时刻，但我们充其量也只是碌碌众生中的一员，在底层，便不会被人注意到。那里的自由是可以在道路上狂奔带着泪水高声歌唱的自由，是没有人会拘束你评价你做的每一件事是否正确的自由，是并不知道命运是什么也没有被它驱使着做过什么事的自由。”

程辉不知道自己为什么会说出这些话。以前他从来没有意识到自己对另一片土地抱有这样深的眷恋。他从余朔手中接过这个担子，就打算全心全意地对待。似乎注定得到一些东西就会失去另一些，他的灵魂再也没有离开过栖息已久的小镇。

余佳璃终于能够确定，余铮钟爱的是那里的自由。从小他就不愿意被父亲束缚而和余朔玩在一起，他从小就是这样的人啊，天底下要是有某样东西拘束了他，哪怕头破血流也会撞开拘束，他就是那样的人。

“你……你恐高吗？”程辉突然说。

“嗯？我不。”

“那我们去玩那个吧。”他的手指向正在半空中狂舞的巨大转轮，数十游人在转轮上任性地尖叫着，有的胆大，睁开眼睛往下望，有的紧闭着眼还是吓得半死。

“我不喜欢玩这些。”

“是不敢吧。”

“你小瞧我？”

余佳璃停下脚步，认真地看着程辉，一瞬间程辉差点要道歉。

“我只是不喜欢，不代表我害怕。”

没有人知道余佳璃在这个游乐场里玩过很多次。她小时候就住在游乐场附近，没到假日都会在这里疯玩，后来和修辰来，玩到最后修辰都有些受不了，她却精力充沛地往下一个设施跑。

两人加入到设施前长龙般队伍中，距离排到还要挺长一段时间。程辉还想说点什么，他望向高处，突然胸腔里有强烈的不适感，像是有东西整个穿透他的身体，他用力抱住自己，脸上苍白得没有一丝血色。钝痛阵阵宛如撕裂，他觉得眼前的景象越来越模糊了，人影，日光，从面前穿过的摇晃光点，他再也看不清什么。朦胧中似乎有人在呼唤他：

“程辉？程辉！你怎么了……你听的到吗……”

“你熬夜工作有多久了？”

“十年了吧。”

“锻炼吗？”

“也许有。”

“饮食呢？”

“都是快餐。”

“感觉自己过得开心吗？”

“像我这种工作，又有什么开心不开心可言呢。”

三个月来他没被允许走出医院一步，自己有一个很大的房间，依然可以批阅公文，只是不能再熬夜，十点不到就会有人强制他睡觉。和院长唯一的对话令他既痛心又绝望，他们还想将消息藏着掖着不让自己知道，他有怎么可能看不出来。他能读懂他们的眼神，那里分明写着字活不了多久了。

可他的心情甚至毫不绝望。甚至微的喜悦。

他早已选好了继任人。当他知道家族一直以来都是世袭制时他感到非常震惊，他将担任各种要职的人列为候选人进行多轮投票，最终定下最合适的人选，这已经是半年以前的事了。

那时他到不知道自己身患绝症，只是感到有些疲倦，想着这样就能很快退下舞台，去过开心的日子。没想到却是现在派上了用场。

毕竟这些年他都是拿自己的命在拼，从来没有为自己的未来考虑过，就像那时的余朔一样，一次又一次地超越极限，一次又一次创造奇迹，拖着千疮百孔的躯体在那么年轻的时候就离开了世界。

现在自己终于要追随他的步伐。心中如释重负。解脱。

只是还有未完成的心愿啊。

他正想着就看到余佳璃推开门进来。她是唯一一个自己特许可以随意踏进这个房间的人。这次她没有带着许多文件来找他。

“那边交接工作都做好了。我也提前拿到毕业证，准备去你们那边帮忙。”

“那就好，真是谢谢你。”程辉笑了。

“没什么。如果战争没有发生，我也肯定要走上这条路，从一出生就是被规划好的。你有话说？”她看到程辉一直微笑地看着自己。

“想要你帮我做最后一件事”

“你想做什么？”

“帮我离开这个医院，我想回家看看。”

“你要回邙斯帝国。”余佳璃突然意识到什么。

“嗯，我想回去，我知道怎么才能回去，你只要帮我离开这里就好啦。”

“我真的不知道应不应该帮你。”余佳璃叹了口气。为了延长他的寿命，整个医院可谓是费劲了心思，他却一门心思想要往外跑，并不多么珍惜来之不易的生命。

“如你所见，我已经没什么牵挂的，无论能不能回去，也不可能痊愈。”

如果可以，想回到那里，想回到一切的开始。

余佳璃沉默着，背对着光，程辉看不到她的表情，也就不知道她是否同意。如果不行，他倒也不会强求，只是会像余朔在斑马线上说的话一样，成为永远的郁结。

“好吧。”

仿佛过了一个世纪那么长的时间，她终于答应了。

那天下午，一群医生护士簇拥着来到病房，各种喂药，嘱咐，余佳璃在门口被院长极其认真地叮嘱九点之前一定带他回来。她在心里苦笑，他再也不会回来了。

程辉站在久违的阳光下，整个人仿佛活过来了一般，仍是意气风发的模样。他在医院门口久久注视着余佳璃，像是下定决心要说告别。

“也许再也不会见到了。”

“也许。”余佳璃说。

她不知道为什么，年少与过往潮水一样涌上心头，一切能令她眼眶湿润的回忆都在她脑海中盘桓。她不敢看程辉的眼睛，也许那一刻自己的泪水就会涌出来。

属于那个时代的年轻人，终于又要有一个离开。

“谢谢你。”程辉又说。

“……”

“再见。”程辉走向远方的路口。红绿灯下有正在等他的车。

“再见。”余佳璃不知道对方是否听到了自己的话。

她转身离开，再不回头。

程辉打开别墅的门，就有扑面的尘土在空气中翻腾。这也称得上是属于遗迹的地方，他却有如在自己家一样自在，每一处楼梯与房间的位置他都清清楚楚。

尽管十年前余朔便完成了弑神，但他知道还有最后的路，通往他想要去的地方。

他知道余夜在手术之后不可能人间蒸发，必定是去了邙斯帝国，意味着她留下了通往帝国最后的钥匙。他走进余夜的房间，在抽屉最深处找到了两个封起的试管，颜料一样的暗红液体在里面缓缓流动，十年过去仍光亮如新。

他将两瓶都拆开了，红色从窗口流淌向大地，蜿蜒氤氲。他念着古老的句子，看向空空的试管，此后，家族再也没有神之血。

从梦中醒来的时候，他发现自己在一条乡间小路上。熟悉的小路，他恍然，竟然就这么巧，自己待在重建后的远叶村。

他朝着道路尽头奔跑，救济院的铁门在白天是敞开的，他直接走进去，撞上一个穿着红裙往外走的年轻姑娘。

他条件反射说抱歉，然后愣住了。

他已经十年没有见过这双眼睛，却是和十年前一模一样的清亮和冷漠。十年在她身上似乎没有刻下什么痕迹，她长高了，眉眼变得更加成熟，却还依稀可见当初小孩子的模样。是因为人走到生命尽头时就会产生幻觉吗？不知道为什么，他的眼前只有那个从城楼上坠落的少年。

他们就这样相视，久久沉默，数不清的过往如云烟般掠过，再也没有什么声息能够到达他的耳膜。

我多希望时光永远定格在第一次见到你的时候。纵然那时你带着满身鲜血和伤痕看起来那么可怖，却能露出不惧一切苦难的笑容。

我多希望时光永远定格在第一次见到你的时候。苦难的生活里有些梦想，离梦想很遥远，然而去做梦的时刻都是甜的。

我多希望时光永远定格在第一次见到你的时候。我们都还活着。

如果一切能重来，我选择从未开始。