今天,接触到了一个新的课题研究方法——扎根理论。因为不了解这个理论具体的内容,现在就这一理论相关知识进行恶补。
目前,扎根理论被认为是“今日社会科学中最有影响的研究范式,走在质化研究革命的最前沿”。该理论是在1967年由社会学家巴尼·格拉泽和安塞尔姆·施特劳斯提出的。
施特劳斯比较全面地概括了扎根理论:“扎根理论是一种建立理论的方法,在自然环境下,利用开放性访谈、文献分析、参与式观察等方法,对社会现象进行深入细致和长期的研究,广泛系统地收集资料,使资料达到饱和状态,然后对资料进行分类、编码,经开放式编码与关联式编码形成命题链,再对命题链进行核心编码,发现影响中心命题的政治、经济、文化、历史等条件,在此基础上概括出理论命题,概括出的理论命题再回到资料或类似情景中接受检验,进一步修正与发展该理论。”它在某一场合可能指代一种研究方法,在另一场合则可能指代基于该方法得出的研究结论。
扎根理论的缘起和理论背景
与一般的质性研究不同的是,扎根理论强调明确的“社会学需要建构理论”的目标。在扎根理论被提出之前,社会科学研究普遍存在理论性研究与经验性研究严重脱节的现象。这种两极化,即宏观理论与贴近现实的经验性研究加剧了理论与资料间的裂隙。扎根理论的创始人格拉泽和施特劳斯声称其主张就是为了“填平理论研究与经验研究之间尴尬的鸿沟”。事实上,他们所做的,正是弥补了质性研究过去只偏重经验的传授与技巧的训练,提供了一套明确有系统的策略,以帮助研究者思考、分析、整理资料,挖掘并建立理论。
扎根理论严格遵循归纳与演绎并用的科学原则,它同时也运用了推理、比较、假设检验与理论建立。扎根理论是一个一面搜集资料,一面检验假设的连续循环过程,研究过程中蕴涵着检验的步骤。从搜集到的第一份资料开始,研究者进行比较以刺激思考,以便全面而扼要地抓住研究现象的主要特质。
实用主义对扎根理论的影响是非常明显的,以实用主义的观点来看,理论永远是暂时的,可以积累大量资料修正前一个扎根理论。理论是一种功用性的工具,它被用来烛照社会现象,帮助人们了解环境解决困境,因此,理论没有什么神秘或神圣可言,它一直受到来自下一个理论的挑战或修正。受实用主义的影响,扎根理论的研究过程也是一个分解与综合不断循环的过程。
此外,象征互动论是芝加哥学派对社会科学最重要的贡献,该学派代表人物之一布鲁默指出,人们展现行为的基础是他们赋予物体和情境的意义,意义是人们在互动中衍生出来的,而且这个意义在互动的诠释过程中会进一步得到转化。因此,受象征互动论的影响,扎根理论在理论定位上秉持开放的态度,即建构理论本身是一个过程,理论是暂时的,有待修正的。在纷繁复杂、不断萌生的社会现象中,扎根理论的主旨不是了解单一的所谓因果关系的社会现象,而是将社会现象纳入一个多组、多变量彼此互相影响的分析框架中,反映社会现象的复杂性。
总之,扎根理论的主要目的在于在理论研究与经验之间架起一道桥梁,其严格的科学逻辑原则、开放的理论思考,研究多组、多变量复杂关系的视野,以及在实际工作中开展研究过程,都为质性研究的理论构建提供了一个发展的空间。
在科研领域,扎根理论适合研究涉及人的行为、相互作用和过程的问题。它旨在从经验资料出发建立理论,而不是用现有的理论来解释资料。这种方法通常用于探索客户满意度的形成过程和影响因素,关注微观层面的行动和互动,以及变革和发展的不同阶段。扎根理论特别适用于未经探索的领域,对于有待解决的社会问题及互动过程也是合适的。此外,扎根理论一般使用nvivo软件来进行数据分析。