一

我站在窗前，身后丝竹暗哑，眼前月华如水，映照得远处那海如同一面最好的波斯镜，那耀眼的银光仿佛天地间刚刚落了一场雪。

同人不同命。弹月琴的瞎子阿娘常常这样唠叨。是了，有的人天生就是华枝春满，而我的故事，却永远地葬送在一场永远落不完的风雪里。

那天，我清楚地记得，恰是初一下的好大雪。族人哀哭，而我父亲的血，是这天地缟素里最触目的红。听不得那奉旨而来的官儿讲了些什么，只知道那些冰冷细小的东西，一点点地灌满了我的袍袖脖颈，融化在贱藉的名册上，成为永远抹不去的脏污。

车辙纵深，我跪在污水里，看着那些晶莹的东西如何争先赶后地落下去，坠下去，就像那牵着我族人腕子的粗绳，带着他们去各种未知的万劫不复。有妆容艳丽的女子对我投来审视的目光，那样子仿佛在估量一匹缎子的优劣。

我瑟缩着，却看到一双靴子在面前停住了。白底，墨色的缎子面。

“好好待她。”那老者叹气，声音仿佛不胜感慨似的。旁边的中年人从袖中拿出一锭银子抛掷在空中，划出耀眼的光。

不多，却已经足以让我清白容身。

头顶传来美妇千恩万谢的声音，再抬头时，老者已在簇拥中离去，唯有斗篷上墨色貂皮的锋，跳跃着银色的光。

                               二

   “我的姐姐，你怎么还待在这里？”

   接着便是一阵楼梯的吱吱呀呀，听得那木头不堪重负的声音，我不用抬眼也知道是谁。果不其然，养母挂着一脸的笑，扭扭捏捏地上来了。

“妈妈笑得这么开心，莫非是那二十年前的老相好来找你了么？”本就为这似雪的银光扰得心烦意乱，见是她，我更是没什么好声气。

“你这孩子又胡说八道了，别说二十年，便是十年，老娘理得着那等棺材瓤子么？”养母却是越发地和颜悦色，笑的头上珠翠都乱颤起来，“是那堆海上的官儿又来了！”

我说呢，怎么今晚露台上一个姐妹也没有，原来都是去应酬他们去了。是了，那些人手持千万财，偏偏又都是些英俊少年郎，哪个姐儿不爱？

大概也就除了我罢。

“妈妈是知道我的。”我正色道，伸手拉上帘子，将那海色挡在外面，“您看上谁，且自己陪着去。朔月，就不凑热闹了。”

“你——”养母一时语塞，却听楼下高喊：

“老鸨你人呢？”

那声音里透了十足十的不耐烦，惊得养母脸色都变了。

“就来，就来！”她忙道，不由分说地抓住了我的袖子，“这就来！”

                             三

铺天盖地的暖情香熏得我一阵晕眩。烛火摇曳，将个厅堂点缀得如同白昼一般。沈玥坐在当中一把交椅上，低低地弹琵琶唱曲儿。而珠帘后绣塌上的几个人，或躺或卧，他们手中掂着酒杯，脸上似笑非笑，显然已经陷入一片混沌之中。

自从有了阿芙蓉，我们这伎馆的生意仿佛也好做多了。我淡淡笑着，将身形藏在博古架后，冷眼看着这一派旖旎之景。那几人皆是翩翩少年，年纪除了当中那个略微大些，其他的怕不会超过二十岁。

一曲终了，当中那人头也不抬地抛出一锭银子：

“赏。”

沈玥忙起身道谢。几个姐妹亦是上前笑闹，几个少年本就有些迷糊，此时如何不乐在其中。却听得一个声音娇笑道：

“我的爷，奴来唱一曲给你听罢！”

却是待宵。她向来是个胆大的，见中间那人只是一味愁眉锁目，索性腰一扭，怀抱月琴就势往他身上一歪，弦一拨便道：

“曼声发娇吟，入耳沁心脾……”

却不知什么地方唱得那人不满意处。却见那少年把眼一睁，伸手便是一推：

“一边去！”

待宵向来是个脂粉队里的头面，哪受得这等漠视。吃惊之下，手中酒杯一歪，只听一声惊呼，那好大一杯金华酒便如此地倾倒了少年身上。

“你找死！”那人跳起来，刷地一声，佩剑出鞘。那刀柄上五爪龙纹龇牙咧嘴，正是北洋水师的徽章。

 “官爷息怒啊…..”且不说待宵跪在地上哭告，便是养母的脸也皱成了老丝瓜瓤。要知道现如今的北洋水师，那是比汉代羽林郎还要嚣张十倍，弹丸走马，便是官府也没个敢坑一声的。

 父亲，你挣着命也要搞的“洋务”，便是为了这种人？想起雪地里那不能瞑目的眼，我嘴角上扬一个弧度，施施然走上来：

“官爷呀，且听我唱一曲罢。唱的好了，官爷乐一乐；若是不好，连奴一起罚了便是。”

烛影摇红，而我的笑容昏昧不清，声音亦是甜软如蜜糖。一派花月春风里，那人定定地看着我，不知是那光，那月，还是那博望炉里悠悠的香，究竟哪一点触动了他。只听一声冷笑：

“是个清倌人？你且唱。”

从架上取下了琵琶，调了变徵调，我缓缓地坐下，唱道：

“丽宇芳林对高阁，新妆艳质本倾城。映户凝娇乍不进，出帷含态笑相迎。

妖姬脸似花含露，玉树流光照后庭。花开花落不长久，落红满地归寂中。”

众姐妹听得瞠目，毕竟曲调没甚变化，词牌却是新填的。未及唱完，那人几步上前，扭住我腕子:

“玉树后庭花，你倒是好大胆！”

 大了胆子又不是这一次，自从十四岁我就不怕死了。强忍住手腕传来的剧痛，我闭了眼，咬牙道：

“不知亡国恨的，是那唱的，还是那听的？”

“老爷饶命啊！”养母再不懂，见这架势也懂了。登时众姐妹跪了一地，便是那几个少年，此时也唬得从昏睡里惊回神了。

“怎么回事，刘哥？”他们纷纷地道，手按上了刀鞘。而在这一片的人仰马翻里，他死死地拧住我的腕子，而我亦是毫不畏惧地看着他。心里只有一个念头：

幸亏爹死的早，要他知道你们是这等样子，他不知要怎样气死呢。

“如今便是倡家也看不起人了么？”半晌，却听得他冷笑，“好，真是好的很！”

他的目光随即落在我梳起的双鬟上，“那我便来给你梳笼吧。”

一道亮光刺痛了我的眼，而后是落在地上的钝响。我呆呆地看着它在地上滚动，想起多年前那一锭银子。

那时的李中堂，眼前的军官，原来我的一生都终究是被这些雪一样的东西决定的。

养母反应的快，屁滚尿流地滚着过去将库银收拢于怀，嘴上不忘讨价还价：

“这是姑娘大日子，姐夫……再给添个妆吧！”

那人一声轻哼，竟是解了佩剑丢在她面前：

“这总够了吧！”

当的一声，剑身出鞘，雪一样的光吓得养母脸亦是雪白。

“不敢……”她低低道，不觉哀悯地看我一眼。

我只觉浑身发冷。普通人家女子上了头，便是嫁为人妇。在倡家，亦是姐儿的大日子。前几日阿秀被个老头子梳笼，哭叫了一宿，却不知这人，要如何地收拾我？

     那人显然很满意我的态度，苍白的面容上浮出一点笑容：

“那么，请姑娘上楼吧。”

                             四

其实这人的样子不算太坏，甚至可以当得上丰神俊朗。可惜我见过太多空有皮囊的混蛋。默默地听着脚下木头的吱吱作响，直到脚下猛地一空，我才知道已经上了二楼。

桌上一对龙凤烛悠然地烧着。我端坐在床前，心中异常凄楚，只听得外面仿佛雪粒子打着窗纸的声音更大了些。正恍惚时，却见那只苍白如纸的手伸过来，不由分说地解开了我襟上第一颗扣子。

眼泪再也忍不住地落下来，恰好是落在那人手上。我心中唬了一跳，只怕他更加恼火。却见他仿佛被泪给灼伤了一般，猛然地缩了手。

“这会儿知道怕了？”他低低叹道，“你刚才的胆子呢？”

他的声音出乎意料地温柔，于是眼泪珠子越发地止不住了。那人反倒是惊慌失措了，“喂，你别哭了。唉，真是麻烦啊……”

仿佛为了缓解尴尬似的，他坐下来自己沏了一杯茶，道：

“你从小是什么人家？唱得后庭花曲子的多，知道南陈后主词的，当真是寥寥无几。”

要不要说呢？我看着他，不知为何他让我感觉很安全，虽然这种荒谬的感觉本不应存在于此。

“我爹是个小官，”我终于说道，“当年他们搞洋务，本不管他的事，他非要上书声援，结果被一帮清流恨到骨子里，找了罪名处斩。”

“难怪……”他叹气道，“你……如今便是对我们很失望吧？”

“妾身不敢。”我轻声道。此时借着微弱的烛火，我第一次看清了他的脸，除了五官分明，那双眼睛里藏着一片深邃的海。

 “其实，我对自己也很失望。”他沉默了一会，开口道，“刚留洋回来的时候，我以为这世界是我的，荣耀将向我俯首……可是，这世界终究不是非黑即白，这世界，是一片落满了雪的荒原，充斥着无情与秩序，容不得你的热血。”

落满了雪的荒原么？我叹了口气，想起我的一生被一场大雪彻底葬送。只听他继续道：

“后来，慢慢地，我觉得这样混日子也不错，后来，我便和他们一道地厮混，花天酒地，走马弹丸……我也认不出自己了。”

他的脸上有了一种悲哀的笑容，眉心深深地蹙起来。我心中只觉无比茫然，只觉得他的笑让我难过，不觉拉住他的手，恳切道：

“我本将心向明月，奈何明月照沟渠。既然如此，大人您何不做那一轮明月呢？”

“明月？”他重复道。我不知哪里来的勇气，走过去拉开了帘子。远处那海浪波涛如雪一样地白。

“您意气风发的样子…..会更好看呢。”我低声道，不知为何脸红了。说来也怪，当我走进那厅堂，满心看见的，不是他眉眼间的不耐，而是那其中的落寞，以及深深的悲哀。

他定定地看着我，半晌却只说出一句话来：

“拿阿芙蓉来。”

不肯睁眼，却只愿在幻景里一睡再睡么？我悲哀地看着他，阿芙蓉烟雾缭绕，他的脸是经年沉没于海底的砗磲。我伸手，却无论如何也捕捉不到。

待到天明时分从昏睡中醒来，却发现那人已经不在，身上披着的，是他一件苍蓝色的斗篷。

                           五

自那日后，他再也没有来。那斗篷就此挂在了我的内室。而我时常会瞅着它发呆，怀疑真的是否有那么一个人，他有着如海一样的眼，他的哀愁是那经年散不去的雾霭。

脚下木阶稳稳，再也没有乱响之声。我一步步地走下来，一如我的心境如此稳妥。

原来思念一个人，是这样四平八稳的安平啊。却听得养母倚靠门槛，向个小厮磨牙：

“这么说，他们是登不得岸了？”

“可不是，我的姐姐！”那青衣仆从露出个心有余悸的脸色，“也不知他们管带发的什么瘟，回去大大地整饬了一番军纪，别说人了，怕是个鸟儿也飞不到岸上来！”

“海上讨生活的，终究是狠心呀。”养母叨叨着，不忘向我狠狠瞪了一眼。也不怪她打听，没了这些漫天撒钱的主儿，那真是向她心肝子上挖了肉去。我自知理亏，向桌上端了茶：

“妈妈说的渴了，喝杯银毫宽宽心……”

未及她伸手，却听得花厅又是一阵喧闹，其中竟然还有女子的哭泣声。

养母又买进人来了？我和养母跨入花厅，却发现那当中哭泣着的，居然是沈玥。

“老娘拿身子养你们这一帮人，歇两天怎么了！”沈玥不同于我，她是这里一等一的头牌，此时见她金刚怒目，却是我从来没见过的。

“姐姐的辛苦，我们都知道啊。”养母不敢得罪她，只是道，“可你也不能养那么个闲人白白地……”

她口中的闲人，我是见过的，眉间一股子英气，绝不是什么庸常之辈。我喝退众人，慢慢地拍着沈玥颤抖的肩膀，

“妈妈也是好心。那杜十娘苏小小的事，咱们还见得少了？”

“他不会负了我的。”沈玥坚决道，伸手擦干了眼泪，“倒是你，海上风波险恶，他……”

我轻轻地摇了摇头。说实在的，我并不指望子香这一去还能如何地惦记，至于赎身什么的更是无从谈起。对我而言，他一切安好，了无消息，便已足够。

正思忖着，却听门子喊道：

“朔月姑娘，您的信到了！”

这一声惊得众人亦是侧目。我急急地接过那一个匣子，打开，里面却是一柄业已折断的烟枪，一行简短的诗：

“风急浪紧不足惧，皓月清风作契交。”

他终究还是愿意睁眼了么？我不觉莞尔，见那送信人还在等着，忙取了笔墨一挥而就：

“片缕浮云岂蔽月，天若有情天亦老。”

                           六

“对于他来说，我算个什么？”花厅里，沈玥一杯杯地喝着酒，眼中的伤痛是个人看了都要难过。

她的那个人还是走了，奔向他的所谓宏图霸业。我见着她伤心，心里亦是凄楚。男人们有他们的浩瀚星野，可我们，却只是困仄于这一方小小屋室，死于伤心，死于心痛.

“大寒休旬假，我会来看你。”半个月前的书信里，他这样写道。

有细小的雪飞扬在空中。远处海浪汹涌着倒映出银光。

是大寒的深夜了，拉琴的早已停了花腔，便是那门前揽客的酒女，脸上也开始露出惨淡。欢场的人们最厌倦便是这样天将明未明，每个人，都开始在这一刻想些心事。

他不会来了吧。我看着早已醉倒在桌上的沈玥，拿起一杯花雕一饮而尽。郞情似酒暖，可我，还是会等的……

雪还在下，天地如此宁静。我昏昏然抬头，却看到门廊前，不知何时站了一个人。雪是那人的袍摆，朔风给他的眉眼多了三分坚毅。

“你……”我只觉雪一瞬间融满了眼睫，他比从前更黑了一些，然而那眉间英气却如同一盏灯般，让所有看到的人都要停留目光。

是了，明月终究是明月，怎么会甘于沉沦沟渠？

“我回来了。”他温暖地看着我，拉住我的手轻声道，“我把阿芙蓉戒了。”

我一时万千言语，只不知说什么好，半晌才落了泪道：

“我以为，你不来了……”

“言必诺，行必果。要不怎么取信与人呢？”他将我揽入怀中，叹道，“兄弟们轮值休假，难得回去。说到底，我在此地孑然一身，除了你……你…..”

我抬头，看到这个混迹于风月场的人，竟然在这一刻有红晕浮上了脸颊。檐上角铃乱响，我亦是在这一刻，听到了所谓心动的声音。

“呀，原来是姐夫来了！”原本昏睡着的沈玥，不知何时头提着一盏宫样灯笼过来，她嘴角泛笑，身后几个才留头的丫鬟亦是新袍花袖，细声细气地道：

“姐姐大喜！”

一时间众人嬉闹，添酒回灯中贺词不绝。我亦是熏熏然，仿佛那一杯花雕酒真正上了头一般，他的眼睛那么好看，仿佛所有的星辰都坠落了进去。而我，是那璀璨星海里唯一的倒影。

眼前春色梦中人呀……却见他俯身，在我耳畔轻声道：

“我为你梳上头发吧。”

睡眼朦胧，却听得身旁有衣衫窸窣声。待伸手时，却看他已是披衣而起。窗外雪光映得他脸亦是一片苍白。

这才五更天啊。心中不觉涌起一阵伤感，他将手中的镜筒递给我：

“那是我的舰船。”

在那如缎子一般的海面上，隐约可见一个小小的银点，像是拂晓时天边的一抹辰光。

“我就在定远号上。”他微笑道，那模样仿佛说起他家中的父兄一般，“它是亚洲第一的舰船，有它在，管他倭寇红毛，都不敢登门！”

就在这一瞬间，有红日自海面磅礴而起，一时霞光万丈。而他意气风发的脸，竟是比那日光倾城还要灼目。我紧紧握住他的手，却发现不知何时，那窗棂上的雪，已经悄然融化了。

                          七

我立在屏风后，看着沈玥的总兵大人一杯杯地喝着酒。他满目风尘，几月不见比先前更多了百倍沧桑。待到半壶花雕下去，他方悠然吐出一句话：

“朝鲜，怕是守不住了。”

朝鲜，听子香讲过，那是我们的藩国。却又听得他继续道：

“咱们和日本，也许终究在海上要有一战了。”

所以说，子香他要上战场了吗？跌跌撞撞地爬上楼梯，我拿出他送与我的瞭望镜，还好，那艘大船还是稳稳地停在海面上。

不是没想过会有这一天，毕竟听父亲讲过，搞洋务便是为了富国强兵，将那些红毛绿毛统统地打出中国去。可是，他那么年轻，为何，偏偏要是他呢？

“你是在看我吗？”

愕然回头，这才发觉已是华灯初上，握着镜筒的手亦是僵硬不堪。而不知何时，子香已经默默地站在了我身后。

未及露出笑容，我便呆住了。因为他居然是一身戎装，腰间佩剑如雪光，一如我们初见的那一日。

“日本人要来了，上级命令我们出海镇守。”他沉声道，“我也许会回来，也许不会回来。这是我多年的军饷，你且拿去，找个好人嫁了吧。”

一只钱袋坠入我的怀里，那冰冷的寒一瞬间刺穿了我的身体。我忍不住放声大哭，而他却还是在微笑，道：

“许国不复为身谋，抱歉了……”

这是真的将生死抛舍九天之外了吗？我抓住他的袍袖，睁大眼睛想看清他为何如此无情。却发觉一瞬间，他的双眼里，居然也有了泪光。

是也这样对我不舍吧，是真的也对这双十年华眷恋吧。我心中登时一宽，突然觉得生死似乎也不是十分重要的事情了。

这便是我爱的男人啊，他的人生是那浩瀚无际的海，既然初见便已知晓他不会为我停留描眉赌茶，那么，我又何必悲伤？

反正，你死了，我也不会这样独活人间……我拉着他，一步步地走入厅堂，对着瞎子阿娘一扬脸：

“阿娘且为我奏一段西皮流水。”

站定了，缓缓地挥出一个起的科，在越发急促的云板里，我开口唱到：

“千里刀光影，仇恨燃九城。”

从前只是跟着瞎子阿娘唱曲儿，唱那红拂夜奔，唱那梁红玉击鼓，只是爱它曲调婉转，却不曾知道，那鸳鸯袖里握兵符，原是哀而不伤，离而不悲的啊！

花团锦簇里我看不清他的表情，只是在越来越急速的舞步里，我缓缓地下腰，对着他绽放出笑容：

“为雪国耻身先去，重整河山待后生！”

得成比目何辞死，在这浮萍一样短暂的生涯里，能遇见那些划过天际的星辰，不是每个人都有这样的好运气。

那么，又有什么遗憾呢？

歌声戛然而止，满堂寂寂。而他只是那样深深地看着我，仿佛要用所有力气把我在三世铭记——

而后，头也不回地大步离开。风雪呼啸，迅速地掩埋了他来时候的道路。

                            八

“往这边运，快点！”

一大早，便看养母招呼着几人来来回回地搬东西。冷眼看那些笨重麻袋，里面装的无非白菜土豆之类，我上前打趣道：

“妈妈这是要下聘不成？嫁的是哪家菜户呀？”

“小蹄子少拿老娘取笑！”养母骂道，眉眼间少见地多了几分烦愁。这让我不觉诧异起来。养母是个脂粉队里的英雄，向来不拿强拿，不动强动，居然也有她发愁的时候？

“城里有那安民告示说，日本人在打成山卫。”养母瞥我一眼道，“怎么，你那管带大人没讲么？”

打来了？从陆地上？未及诧异，只听得门外一阵炮响，震得整个楼台都微微地颤抖了。我咳嗽着奔出门廊，却看大街上吵闹喧嚣乱成一片，有浓烈的硝烟，正从大道尽头缓缓升起。

“日本人来了！”却听得有人没命地喊。我心中狠狠一沉，忙望向远处。那海面依旧风平浪静，并没有什么异常。

看来子香他们暂时是安全的。

“我的小祖宗，你怎么还站这里啊？”沈玥一边骂着，不由分说地把我往屋门里拉。早有那小厮开始往格子窗上架木头。而养母他们，已经开始忙着收拾金银细软了。

“大姐，马车到了！”有那驾驴车的刘二头在门口高叫道。养母慌不迭地往车上抬腿，一回头见我还愣着，抓着我的袖子便往上拽。

“咱们这……这是去哪儿？”我傻乎乎地问道，看着几个姐妹争先恐后地往车上丢包袱。

“去哪儿威海卫都不能呆了。”养母断然道，“那些个水师舰船全在这里呢，咱们是本小利薄，那经得兵荒马乱！”

离开，离开他吗。这一走，怕真就是天涯两隔了吧。此时刘二头已经开始扬起长鞭。就在那车轮即将转动的时候，我推开沈玥，狠命地往车下一跳。

“疯了你！”养母骂，伸手还想拽我。我咬牙从地上站起来，冲她一笑：

“我且给妈妈在这看门立户吧。”

所爱隔山海，山海不可平。如若是这样，让我来走过这山海。

                         九

第七座桥，我精疲力竭地坐在岸边的锁链柱子上，看着海面上繁星点点。养母管束得严，是以我在海边长大，却是连个海浪都没摸到过。

这也是我第一次近距离地看到那舰船的模样。那简直是一座海上的堡垒啊，无论海风吹得怎样紧，它竟是不动如山，唯有军旗猎猎，隐隐地彰显着无上威势。

“你是什么人？”接着便是刀剑出鞘的声音。未及我答话，早有几个兵士将我押到了那营帐之中。

“大人，抓到一个间谍！”

有我这种没用的间谍吗？我苦笑不得，只得深深地低头，将脸藏在兜帽之下。

听得动静，那看海图的中年人抬头。一瞬间，他的面庞与我记忆里的某张脸重合了，我不由得惊呼：

“丁大人？”

他看向我的眼中只是茫然。也是，隔了这么多年的飞鸿雪爪，他如何能记得清？

索性掀了兜帽，稳稳地站起来，向他道了万福，一字一句道：

“小女朔月，家父赵若水，光绪十五年曾任沂州知府。”

“你是他的女儿吗。”他的眼中亦是有悲悯，大概是眼见着我由官宦小姐最终沦落了风尘，心中也是有恻隐之意吧，“兵荒马乱，你为何来此？”

“此生今已惯，再会永无期。”我笑笑，从身上取下背囊，“这是我多年来的积蓄，且将这些珠玉，拿来筹军吧。”

珠光满堂，这一刻我不知怎么想起了杜十娘。生死之间，是为人生。可这人生在世，总有比情爱比生死，更加重要的东西。

即是如此，又有何憾？正要转身离去，却见一人在他耳侧嘀咕几句，大人正了脸色：

“既然你是刘子香未过门的妻子，见一面，未尝不可。”

这是谁给按的名号啊？我愕然地瞪着那少年，突然想起他仿佛是那日和子香一同来的伙伴。不由得感激地看向丁大人，却发现他已经在看海图了。

雪，又开始下了。一点点地落在海上，如此决绝，绝无畏惧。隔着千寻大海眺望那军舰上千灯摇曳，仿佛是在黄泉眺望来世。

“我哪有家眷啊…….”只听得小艇靠岸，随之而来的还有不耐烦的声音，“丁大人一定是搞错了……”

“你看了就知道啦。”是那个少年无忧无虑的声音。听得那熟悉的脚步声踏上路面，我的手亦是微微颤抖。

“朔月？”

他以一种不可思议的眼神看着我。而我再也忍不住，双手抓住他冰冷的袍带，将脸深深地埋进了他的胸膛。

风是这样冷，而他的怀抱，却是这样的暖……两个人迎着海风呼啸，慢慢地在长岸上走着。海堤很长，却终究有走到尽头的时候。就像我和他的时光，怕也只是走这一段路的长度了吧。

可我宁愿纵身入海，也不愿就此分离。

“如果定远沉了，我也不会活下去。”他看着远处的灯火，沉声道，“北洋水师覆没之时，必是威海卫陷落之日。我若苟且偷生，只是徒增耻辱。”

我没有说话。一路上听得的消息皆是垓下楚歌之势。无论怎么打，这一场仗，我们终究是要输的。

君王意气尽，贱妾何聊生？手不知不觉地滑向袖中那一只锦匣。好在我来之前，便已经做了完全准备。

“把它给我。”他忽然转身，温和地看着我，声音却是如此地不容置疑。我犹豫着，终究被他一把夺了去。

     月光下，满满一盒阿芙蓉膏散发着魅惑的光芒。服下去不出半刻，足以致命。

“多谢你。”他轻轻地笑，“免得我到时候下不了决心。”

“你能不能不要死？”我只觉万箭穿心，不由得死命地抓住他的手。天啊，为何我天朝上国，泱泱礼仪之邦，竟是要落得如此下场。月光下他的笑容依旧温暖，可那张坚毅的脸，却分明已是氤氲着死亡气息。

未及死，便已是亡魂…….海风越发地大起来，那层叠浪花也仿佛有感应了一般，更加地澎湃汹涌。

“替我活下去，朔月。”子香轻轻吻我的额头，“待到来日胜利了，你坐船经过威海卫，看船头波涛如怒，便知道那是我来看你了。”

说罢，他猛然地把我往岸上一推。头顶警铃刺耳，接着是探照灯扫亮海面。有隐约的炮声响起，而那些吐纳火芯子的长蛇在这一瞬间燃烧了天空。子香跳上甲板，高声道：

“全员戒备！”

战火滔天里，他的身影如同一把战剑直插天空。这是余生里，他留给我最后的记忆。

                          十

仗打了整整三个月。等我和小二再次收拾铺面，拿下顶在大门上横木时，街面上已经多了许多散兵游勇，其中还不乏一些洋人。

北洋水师，全军覆灭。

后来的事，便是李中堂又去和日本人签了合约。逃命的老百姓纷纷地又回到城里，什么仿佛都没有发生，而那些军士的年轻面容，也仿佛从来都没有存在过。

只是我偶尔会想，是不是他有一天，也会这样踏着某一日的黄昏，在落雪里冲着我笑？

“阿姐。”

回头，却是那日在丁大人身侧的少年。那一场恶战让他永远地失去了一只手臂，也给他年轻的脸上增加了不符合年龄的沧桑。

未及养母笑着上前搭讪，他冷目一抬，一袋银两重重地丢在她怀里：

“我们刘步蟾大人的抚恤金，我按他的嘱咐，来为朔月姐姐赎身。”

“不！”我大叫着，所有的幻想在这一刻分崩离析。虽然向往自由，可是我万万没想到是以这样一种代价获得。我宁可倚楼卖笑一辈子，也愿意他活着啊！

可是就连我自己都知道，一直以来我不过是自欺欺人。像那样如初雪一般的男子，质本洁来还洁去，怎甘于落到泥淖陷脏污？

“这是四个月前，他留在邮局的遗书，我也一并来给你取来了。”少年悲伤地看着我。

                         十一

阿月，待到你看这封信时，我已经死了。想我这短暂的一生，幼失双祜，飘零一身，所能惦记的，也唯有你一人而已。

不过想想也好，未有与你娶妻生子。否则，这世界上抛舍你一个人孤苦伶仃，又有何益？

那日，看着你墨绿双鬟，我想，大概我是没有机会看你白发齐肩是何等模样了。在这一场恶战里，我终究是要死的。而日后，这国家如何太平盛世，也是我所看不到的了。

那么请你替我活下去。下一次也许我们不会赢，下一个十年，我们亦是不会赢，可是下一个一百年，中国不会是这样子了吧？

我愿做你心里不沉的明月。如果周围俱是黑暗，那么，我愿做那黑暗里的光，让那些哀号哭告的人心里有一丝希望。如若踏平这修罗道方有涅槃。那么，我愿做那一声狮子吼，便是无间血池，也要开出莲花来！

吻别了，记得我爱你。

                      十一

“你有什么打算吗？”沈玥看着我收拾行囊，道。那个叫袁世凯的终究也没有负了她，如今她是袁府里炙手可热的大姨太，“如果你没地方去，到我那里无非多一双筷子……”

“然后寻个好人家嫁了？”我淡淡对她一笑，“沈姐姐，情爱这种东西，尝过一次就够了。烦请你帮我拆借一笔款子，让我离开这个国家，看看那些国土上的女子，是否也如此哀苦无告？”

我不只是要替他看到，他要做的，我也要来替他做到。

                               尾巴

军旗猎猎，汽船排开了两岸的波浪。岸上有军号齐鸣，期间人们欢呼不绝于耳。

 “这是威海卫，亦是前清建立北洋水师的地方。”一旁的青年士官认真介绍道。

女子置若未闻，半晌，才听得她长叹一声：

“二十年了啊。”

什么二十年了？士官心中犯着嘀咕，却不敢表现出来。今日看威海卫落成的，都是些辛亥元勋，便比如眼前这一位吧，便是她，最早远赴东洋跟随孙文先生脚步。

此时大船正缓缓地出港，海面亦是风平浪静，却是在这一刻突然像起了风一般，骤然地起了排浪，如聚如怒。

“这，这是…….”却见那女子骤然起身，跌跌撞撞地跑到船舷侧，那模样与方才面沉似水模样截然两人。

水波荡漾，海草飘摇，一瞬间的波浪里，他的笑容是如此明亮。仿佛是多少年前的那个夜晚，年轻的舰长眉目清秀，指着大海道：

“待到来日胜利了，你坐船经过威海卫，看船头波涛如怒，便知道那是我来看你了……”

子香，是你来了吗。干涸了多年的眼眶里，终究有两滴泪，缓缓地落了下来。

后记：

看了个《走向共和》可把我给难受坏了。气的第二天也不出去玩儿了，奋力写同人。我不管，人就是死了，我也要他死了有人惦记，活着有人爱！

刘步蟾，字子香。清末北洋水师舰长，以身殉国。三叩首。

那段明月的对话。作为一个工作了第四年经历无数的人，我是非常有想法的，并且很多时候是怨气四散的。最后我在无数打击后，决定自己做一轮明月。穷则独善其身，人不可自甘堕落，哪怕卑贱加身。

这个想法不是我提出的，是给我拍牌的黄牛说的。他说，人应该是这样子，你走到哪里，哪里便有光。

我很惭愧，我居然觉悟还不如一个黄牛。还有就是，人在混沌的时候，遇见一个真心爱慕你的人，挺不容易的。哪怕是在风月场上，回忆起来亦可触动。

总而言之，刘步蟾是个了不起的人，人生在世，绝不是永远都顺风顺水，人生是很坎坷的！那么便尽人事成天命而已。看《走向共和》他吞鸦片自杀，我心情太沉痛了。

了却君王天下事，赢得生前身后名。我觉得辛弃疾格调还不够高远。人生在世，去他妹的身后名。俯仰不负天地就够了。所以我写刘步蟾从实现个人抱负到捐躯赴国难，个人荣辱，他已经不在乎了。我相信丁汝昌等一干将领，亦是如此。

袁世凯的沈姨太，这个是真事儿。自古侠女出风尘。