Achievement = f(Ability, Interest, Commitment, Opportunity).

一个人能够获得的成就取决于其能力、兴趣、投入和机会的综合作用。

以上，本文结束。

之前讲过兴趣培养的问题（点击文末“阅读原文”了解更多），今天我们从两项针对美国天才少年的研究说起，聊聊能力的培养和发挥。

—— 能力max带来绝对的成就碾压——

第一个故事要从1971年说起，约翰霍普金斯大学的心理学家Julian Stanley在这一年发起了一项针对数学能力早熟青年的研究SMPY（Study of Mathematically
Precocious Youth）。该研究选择了320名13岁之前就在数学或语言推理能力测试中（或者两者都）达到万里挑一水平（前1/10,000）的青少年；在之后的25年中，研究者追踪了他们的教育性、职业性和创造性成就，包括学历、职位、出版物、获得的基金、专利等等。

研究发现，这些“天才少年”们在38岁的时候获得了惊人的成就：其中44%的人获得了博士学位，7.5%在研究型大学获得了终身的学术性教职，15%获得了一项或多项专利。作为对比，在美国只有2%的人会获得博士学位，1%的人拥有专利。他们当中有一些在企业、法律、医药或信息科技领域非常成功，成为了副总、合伙人或者院系主任。

能力者的突出成就并不是偶然的。杜克大学的TIP项目（Talent Identification Program）自1981年起每年都会对上万名智商超群的青年进行评定。为了对SMPY的结果进行重复，研究者从1995年前参与测试的人群中也选取了13岁之前数学或语言能力（或两者都）位于前1/10,000的青少年（SAT数学得分超过700，或语言得分超过630，或者两个条件同事满足），最终获得了259个人的样本（如下图）。

研究中青少年的估计智商基本在160分以上

从2012年到2014年研究者开始系统地收集这批人（平均年龄40岁）所获得的成就，结果发现他们当中有37%获得了博士学位，16.3%从排名前十的大学获得了博士学位，7.5%获得了终身教职，39%在同行评审的刊物上发表文章，9%拥有专利，2%出版了书籍，5%获得了美国国家卫生研究院或美国国家科学基金会的经费资助。其他的成就包括被命为“美国顶尖医生”之一，在美国最高法院为超过10个案例辩论，成为大型城市的商会主席，获得43项专利等等。

研究还发现，这些万里挑一的个体所获得的成就不仅显著超过了普通人的成就，也显著高于百里挑一的人所获得的成就。换句话说，总体来看更高的能力总是能够带来更高的成就，极优的能力对于获得成就来说永远不嫌多。

—— 天才就能做成所有的事情吗 ——

这些无论数学能力还是语言能力均高于普通博士的天才少年们是不是在所有的领域都取得了成功呢？SMPY的研究发现并非如此：个体不同能力之间的水平差异预测了他的发展路径。

TIP项目发现不同的学位、职业等等划分成为了三个主要的类别（如下图）：人文艺术、法律、STEM（science, technology, engineering, and mathematics）。研究发现，语言能力高于数学能力的少年天才更可能在人文艺术领域（例如经济学、历史、设计等）取得成就，数学能力高于语言能力的少年天才则可能在STEM领域取得成就，而两种能力差别不大的个体则更多获得法律学位，从事法律工作。

也就是说，即使已经拥有了极高的天赋，他们仍然主要从事自己最擅长的事情，偏好于发展自己最具有潜力的潜质。那些不是最高的能力对于他们的成就则影响较小，比如那些在STEM领域取得成就的个体在数学能力上很相似，但是在语言能力上则存在很大的差异。

—— 我们凡人是怎么做的呢 ——

作为能力没有这么突出的凡人，我们是怎么做的呢？当提到自我提升时，我们大部分人可能不是想到去深入开发我们的优势，而是会想到去改善自己的缺点/弱点，例如一些自己认为不好的性格特征。

事实上，这种偏好源自于我们对于优点和缺点的错误信念。心理学家的研究发现，人们相信他们的缺点比优点更能够被改变；我们相信我们的优点是不会因为缺乏联系而变弱；我们离理想的自我（自己想要成为的人）越远，我们就越相信自己能够变成理想的自我。然而事实并非如此。如果我们坦然地接受自己的优点，事情会变得如何？心理学家帮助人们发现他们的性格优点，要求他们花一周七天将这些优点用不同的方式加以运用，结果发现这些人变得更加快乐，而且这种快乐延续到了六个月之后。

天才少年的能力是我们无法企及的，但是他们至少给我们了一点启示：真正影响我们未来成就的很可能是我们的优势。与其将目光集中在自己的弱点，我们也许可以花更多的精力在发掘自己的优势上，这不仅让我们变得更加快乐，而且能够让我们获得更大的成就，如果我们足够投入和好运。这可能是成就的一个公式。

参考文献

Howe, L. (May 24, 2016). A self-improvement secret: work on strengths. Scientific American. Retrieved on June 20, 2016 from

Kell, H.J., Lubinski, D., & Benbow, C.P. (2013). Who rises to the top? Early indicators. Psychological Science, 24, 648-659.

Makel, M.C., Kell, H.J., Lubinski, D., Putallaz, M., & Benbow, C.P.(2016). When lightning strikes twice: Profoundly gifted, profoundly accomplished. Psychological Science, advanced publication, DOI: 10.1177/0956797616644735