（一）

伍员披着头发，脸上满是尘土，赤着双脚蹲在集市上，把那首自度的曲子吹了一遍又一遍。过了大半天，仍然无人搭理，更无人施舍一星半点食物。伍员叹口气，轻轻唱道：

    “伍子胥！伍子胥！跋涉宋郑身无依，千辛万苦

凄复悲！父仇不报，何以生为？

    “伍子胥！伍子胥！昭关一度变须眉，千惊万恐

凄复悲！兄仇不报，何以生为？

    “伍子胥！伍子胥！芦花渡口溧阳溪，千生万死

及吴陲，吹箫乞食凄复悲！身仇不报，何以生为？”

多么悲伤的曲子呀！被离躲在一旁听了多时，感叹着，此人若不是有天大的冤屈，断谱不出此曲。再仔细打量打量伍员，被离又是一惊：“让我相过面的人多了，这样的相貌还是头一次见到，此人莫非真是……”于是上前拱手说：“听说楚王杀死了忠臣伍奢，其子子胥逃亡在外，莫非就是您？”伍员踌躇不敢回答。被离又说：“先生放心，我没有恶意。我善于相面，看先生的相貌绝不是长久穷困之人。先生想报仇吧，先生想求取富贵吧，那就跟我来。”

被离把伍子胥请到家中，让他沐浴更衣，一边派人通报公子光。不想早有人将此事报知吴王僚，吴王下令被离引伍员入见。

第二天，公子光闷闷不乐，召来被离责问道：“我举荐先生为市吏，是让您寻访英雄豪杰辅助我成就大事，先生为何把伍子胥推举给大王呢？刚才您也看见了，那伍员被封了大夫，大王还答应为他兴兵复仇。不管能不能打败楚国，伍员必定感恩戴德，尽心辅佐，此人乃智勇之士，大王得此人，岂非如虎添翼？”

被离微笑躬身说：“臣本要把伍员引见给公子，未料已被大王知觉，召令臣带武员进谒，才有今日之事。但这事并不难办，伍子胥想的只是报仇，凭公子的智慧，定能将此人收为己用。”

吴国国王姓姬，是周太伯之后，几百年来，一直传位至公子光的父亲诸樊。诸樊兄弟四人，年龄最小的叫季札，最为贤能，先王在临死之前传位于季札，但季札坚决推辞，让于诸樊。因此诸樊临死时，传位二弟余祭，希望依次传位到季札，但在老三夷昧死后，季札仍坚决推辞，按理本应立诸樊之子姬光，但夷昧之子僚贪得不让，竟自立为王。公子光心中不服，早有杀掉吴王僚的想法，又怕朝中无人支持，一直隐忍不发，令被离寻觅英雄，作为羽翼。

当下公子光进见吴王说：“大王认为伍子胥是什么样的人？”

“此人贤而且孝。”

“何以见得？”

“此人勇壮超群，和寡人谈论国事，很有见地，这是贤；父兄的冤屈，未尝须臾忘怀，请求寡人发兵报仇，这是孝。”

“大王答应他了吗？”

“寡人可怜他，已经答应他了。”

公子光郑重说：“此事大王还要三思而行，万乘之国不因为了一个普通人而起兵。吴与楚交战已久，我们从未大胜。如果为了一个人就轻易发兵，难道他个人的仇恨比国家的荣誉更重要，打胜了只不过为他泄了愤，打不胜就让国家蒙受耻辱。此事万万不可！”

伍员听说吴王不准备出师伐楚，又听说这是由于公子光的劝谏，明白了公子光的用意，便辞去了大夫之职。公子光又向吴王僚进言，伍子胥因为大王不肯兴师，辞去职位，有怨恨之心，不可重用。吴王便逐渐疏远了伍员，任他辞去职位，只赐给他百亩田地耕种。

伍子胥便耕田度日，倒也逍遥自在。这一天，公子光突然来访，并送了许多粮食布帛。伍子胥明白他的心意，也知道自己若想在吴国立足，非投靠公子光不可，于是说道：“小人明白公子的心意，愿效犬马之劳！”

“伍先生明鉴，光蓄此异志，并非为了一己之私，只因先王有言，应当传位于叔父季札，无奈僚贪得不让，光只想能废掉昏王，重新立季札叔父为王。所以前日故意在昏王面前说了您的坏话，先生是聪明人，当能明白光的一片苦心。先生若能助光得遂所愿，光定当助先生报仇雪耻。”

子胥点点头：“小人自当竭尽全力帮助公子。”

“先生游历各国，不知可曾遇见有才有勇之士，能和先生相比的？”

子胥知道公子光想找一个刺客，灵机一动，想起一人，便说：“像我这样的人何足道哉，我的朋友专诸，那才是真正的勇士！”

公子光大喜：“我能认识这位专先生吗？”

“这有何难，专诸住的地方离这儿不远，明天我就可带他进谒公子。”

公子一挥手：“不，既是勇士，我应当亲自去拜见，怎能让先生去请。”

（二）

专诸正在街上磨刀，街坊王大叔一早便找他去杀猪。

伍员与公子光同车共载而来，专诸见有车马，避在路旁。伍员在车上呼叫：“专诸贤弟，愚兄在此。”下得车来，指着公子光说：“贤弟曾向愚兄称赞公子光亲贤下士，这便是咱们吴国的长公子了。公子仰慕贤弟的英雄风范，今日专程拜访。”

专诸心中不悦：“伍大哥好没道理。你想借兵报仇，投靠公子光，那也罢了。为何把我也牵址进去。”

公子抢先下拜，专诸急忙还礼：“某一介小民，何德何能，劳动公子大驾，愧不敢当。”

公子说：“久闻专先生乃我吴国之壮士，只是姬光无缘，不曾拜见。幸得伍先生介绍，能结识先生，真是三生有幸啊！”

专诸请二人进家，草屋矮小，低头方能进入。公子光恭恭敬敬地拜见专诸的母亲，伍员也随着下拜。公子环视一圈：“专先生这样的英雄，居然贫寒至此，这是我的罪过呀。”然后捧上所带的金帛。专诸推让再三，在伍员极力劝说后方才收下。

专诸送走二人，闷闷不乐。母亲问他：“你伍大哥带来的是哪的贵人啊，送咱们这么多礼物？”

“他就是公子姬光。”

“公子光，你不是称赞过他么，可你好像不高兴见他。”

“母亲你想，这公子光是咱们吴国的贵人，用这么重的礼物、这么高的礼节来结交我，肯定是有所求啊。咱们贫寒人家，没有什么可以帮助人的，只能替他拼命而已，收下他的礼物，就等于把命卖给了他啊。”专诸叹口气。

“那你为何不拒绝他呢？”

“公子光是个意志刚强的人，如何拒绝的了。坚决推辞，只会让灾祸来得更早。”

从此，公子光经常派人送来金银米肉布帛之类，并隔几天就亲自来问候专诸的母亲。

伍员对专诸说：“公子光这样对待贤弟，贤弟为何不去回拜一下？”

专诸说：“公子的意思小弟明白，定是想让我去刺死吴王。我既已接受他的财物，这条命就是他的了，只是老母尚在，我还死不得啊。”

公子得报，又亲自来见专诸：“姬光知道先生是忠孝之人，事情如果成功，先生的母亲就是我的母亲，先生的儿子就是我的儿子。”

专诸深思片刻：“轻举妄动，断没有万全的把握。一国之君，轻易如何近得了身。不知吴王有什么喜好……”

公子光皱皱眉：“王僚不好声色，只是贪吃。”

“最喜欢吃什么？”

“最喜欢烤鱼。”

“我有办法了，只请公子宽限三月。”

“三个月，干什么？”公子奇怪地问。

“小人去太湖学习烤鱼。”

（三）

三月后，姬光问伍子胥：“专诸已经学好烤鱼回来了，事情该如何进行？”

伍员说：“现在刺杀王僚还不是时候。”

公子默然。

伍员慢慢说：“鹰可以高飞，是因为有坚硬的翅膀，要想制服雄鹰，就得剪掉它的翅膀。我听说公子庆忌能生擒猛虎，万人莫敌，此人朝夕相随王僚，行刺焉能得手？还有公子掩余和烛庸，是王僚的同母兄弟，手握吴国兵权，公子即便杀了王僚，不除去这几人，王位又怎能坐稳？”

公子光紧皱了眉头：“先生言之有理，看来还得等待时机。”

许多时过去了，总也想不出办法，公子光整日愁眉不展。

这一天从楚国传来消息，楚平王死了，伍员禁不住捶胸大哭。公子光问：“楚王是先生的仇人，他死了您应当高兴，怎么反而大哭呢？”

伍员说：“我不是哭楚王，是没有亲手报仇，感觉愧对先父啊！不过公子等待时机终于到了，现在楚王刚死，楚国必乱，公子便可奏请吴王，出兵伐楚。吴王早有称霸诸侯之心，必然会同意。”

公子光说：“如果王僚派我为将，又该怎么办？”

“公子可假装从车上掉下来，说是伤了脚，就可以举荐公子掩余和烛庸为将。再派公子庆忌去连合郑国和卫国，这样就可以一下去掉三只翅膀。吴王一向自高自大，又没有计谋，必然会听从公子的建议。”

公子光还在沉吟：“即便能支开这三个人，王叔季札还在朝中，他见我这样做，会同意吗？”

伍员一笑：“这也容易，吴国与晋国相交正好，公子先推荐季子出使晋国，去说晋国伐楚。等他回来时，公子大位已定，他还能说什么……”

公子光大喜下拜：“我能得到先生的指教，真是上天的恩赐啊！”

于是公子光便去劝说吴王，吴王果然欣然听从。

伍员说：“大事可成。想用专诸，这是时候了。公子有锋利的匕首吗？”

“利刃早已准备好了。当年越王允常使铸剑大师欧冶子造剑五枚，献其三于吴。其中一柄名曰‘鱼肠’，虽然短小，却极锋利，先君赐于我，一直秘藏，现在正好派上用场。”

当下便召专诸来见，专诸已知其意，慨然说：“公子掩余烛庸带兵在外，公子庆忌远使郑卫，正是刺王的最佳时机。公子对小人数年恩德，正是图报之时。可生死大事，先待小人回去和母亲告别。”

（四）

专诸回去看望母亲，哭着说不出话来。母亲说：“你这么悲伤，可是那公子光要你去为他拼命吗？既然迟早会有这一天的，你又何必伤心？你去吧，不要挂念我。”

专诸依依不舍，不忍心离开，母亲说：“我想喝点儿清泉水，你去取来。”专诸去河边取水，母亲已自缢而死。专诸痛哭一场，收拾安葬之后，来见姬光，公子免不了安慰一番。

公子光进见王僚说：“有个厨师刚从太湖来，新学的烤鱼，味道特别鲜美。臣不敢独专，特请大王屈临舍下共同品尝。”王僚听有美味的烤鱼，欣然答应。

次日一早，吴王僚带着卫兵，披着三层狻猊甲来到姬光府第，公子迎入拜见。

吴王的卫士一百多人，都手执长戟大刀，分列两旁。庖人捧上酒菜，均先在堂下搜身之后膝行献上，然后膝行而下，莫敢仰视。公子光举杯敬酒，假装摔倒，爬起来说：“臣的脚痛又发作了，必须用大帛紧缠，才能止痛，就大王宽坐稍待。”

公子光出来，专诸便捧着烤鱼进献。卫兵照例搜身，谁知那口鱼肠短剑，已暗藏在鱼腹之中。专诸膝行至吴王之前，举起烤鱼，王僚正待品尝，专诸忽地抽出匕首，一跃而起，一剑刺入吴王胸中。王僚虽然穿着三层铠甲，无奈“鱼肠剑”削铁如泥，专诸又力大无比，剑刃直入胸膛。王僚大叫一声，倒地而死。堂上登时大乱，众卫士一拥而上，刀剑并举，专诸已被剁成肉泥。

公子光听得声音，率领埋伏好的士卒杀入，伍员也带人从外杀入。片刻间，王僚的卫兵一半被杀，一半逃散。

伍员奉姬光登车入朝，宣布王僚背约自立之罪，众朝臣共立姬光为王，号为吴王阖闾。

吴王厚葬专诸，封伍员为行人之职，用客礼待他。

季札从晋国回来，知王僚已死，去墓地痛哭了一场。吴王要把王位让给季札，季札说：“你好不容易得来，又何必让我。”于是归老延陵，终身不入吴国。

后来伍员带兵伐楚，开棺鞭打楚平王的尸首，终于得报父兄之仇。

                       2006年10月