文：四片竹
很多小说的作者在写作时，最花脑筋的，是情节的设计，老到一点的作者会更多的考虑人物的刻画。但是被很多作者忽略的，是小说创作中的背景设计。
背景设计对于故事来说，能让大大增强故事的存在感，并且为场景的设计、人物的刻画、情节的走向，都提供了一个有依据的故事平台，特定的背景能将作者希望表达的情绪渲染得更加浓烈。有时背景本身，也是一种象征性的符号，在整个作品的最后，甚至成为拔高的基础。
我们来看看一部比较典型的背景设置作品，陆川导演的《九层妖塔》，豆瓣评分很低，但是如果说有那么一点看点的话，恰恰就是他的背景设计。
《九层妖塔》其实说的是一个打怪兽和外星人的俗套玄幻故事，但是作者没有把故事放到现代，或者未来，相反，作者把故事放到了改革开放初期那样一个的年代背景，以及昆仑山荒凉的场景中，这就给了故事一种真实发生过的质感。电影中充斥着大量的细节描写：749部队、军歌、集体劳动、石油小镇的布景、光怪陆离的歌舞厅……，这一切，都透露出浓厚的时代气息，让故事在一种怀旧的情绪中娓娓道来。
再看一部动作电影《我的特工爷爷》，退休特工救小女孩，有没有很烂俗的剧情？但是背景的设计还是花了点心思的。
《我的特工爷爷》，把舞台搬到了中俄边境的一个小城，退休特工在那里度过他的晚年。边陲小城，孤独、边缘化、垂垂老矣，象征着主人公辉煌已过，自责与绝望的心情。而混杂的中俄朝三国人物，也让观众有一种隐隐的陌生感，让故事有更大的发展空间。
我找这两部片子，并不是因为它们多好，恰恰相反，如此烂俗的剧情，如果说还有一点看头的话，故事背景的设计就显得更加突出。
质感——是故事很重要的组成部分。古今中外，如果抛开故事发生的特有年代和特有背景，所有的故事都会变得雷同，并且无趣，恰恰是年代、背景，把观众带到不同的情境之中，让故事以不同的面貌，一再地重演。
年代感是一种重要的资源，古今中外，当我们选择一个年代的时候，就是选择了一个讲述故事的舞台。时代背景会带来一种情绪，或紧张，或悠闲，为故事铺设了一层情感色彩。也可以反其道而行之，在一种完全相反的情境中让故事发生，比如说在一片歌舞升平的氛围中，却暗含杀机，这样反而会更加凸显戏剧张力。
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文化背景也是一种情绪资源，不同的文化背景有其不同的潜规则。冷战时期的苏联的紧张压抑；即将解体的苏联则乱象丛生；而今天的俄罗斯则贪腐横行。这些都为故事的情节发生提供了真实可信的逻辑基础。宫崎骏的《飞天红猪侠》，将背景放到了一战之后的意大利，那闲散浪漫的欧洲风情、粗野却绅士的空盗飞行员、吵闹的酒吧里女歌手沙哑性感的歌喉，这一切，为故事拉开大幕，展现出一个混杂着汗味和香水味的舞台布景。
飞天红猪侠 故事发生的地点，也能为故事增色。丛林、雪山、陌生国度、沙漠……，一个新奇而充满细节的特定地域，能让读者产生猎奇的欲望。人总是希望多点了解自己不曾接触的事物，所以，详细地介绍这样一个遥远的地点，就算是虚构的（比如外星景象），也能满足读者的好奇心。同时地域本身也会给读者带来情绪背景色彩，在辽阔的旷野带来荒凉的孤独感，在阴暗的丛林带来未知的危机重重的感觉。盗墓文学就将舞台设在阴森幽暗的地底世界，阳光下不可能的事情，在那里都随时可能发生。
我们在创作故事的时候，也许想要写一个爱情故事，或者一个悬疑推理故事，又或者是一个武侠动作故事。如果写的时候，觉得故事落入俗套，质感不够浓厚的话，不妨想一想，同样这么一个故事，如果发生在不同的时空、文化背景下，会不会更好。
比如以最为人所熟悉的武侠小说为例，俗烂的套路无非是武功秘籍、奇人异士、快意恩仇、英雄救美。但是如果加工一下，将这样一个故事放到北伐战争军阀混战的时期，一个军阀中的下层军官，无意中得到一本武功秘籍，进而通过武功立功平步青云。中间穿插一些那个时期的风云人物、历史事件，怎么样，是不是质感就不一样了？
其实故事的种类总共就那么几种，类型文学更加有其套路可循。文学界历来有重新演绎改编名著的传统，将一个大家已经耳熟能详的故事，放在一个不同的背景下重新演绎。《狮子王》其实就是动物界的《哈姆雷特》；《哈利波特》则是魔法版的侦探故事。连《福尔摩斯》都被搬到了现代，还将华生医生改成一个亚洲女人。可是大家依然津津有味地看下去了，因为在不同的背景下，故事的逻辑会发生变化，故事也就有了走向不同方向的悬念。比如福尔摩斯如果在现代，他应该会应用各种高科技装备、会使用互联网、会吸毒……，但这些并不影响作为文学上最成功的角色的发挥。他依然是那个说话刻薄、性格有缺陷，但却天赋异禀，而且内心柔软的神探。
我们很多作者忽视背景设计，可能跟作者太年轻有关。他们从小接触到的环境就是现代的学校生活，对社会的认识都还几乎都来源于电视剧，所以设计不出丰富的背景。
但是意识到背景设计对于情节的影响，可以刻意去尝试，毕竟没吃过猪肉还没见过猪跑吗？各种影视文学已经给我们提供了大量的灵感素材，而互联网更加让查询资料变得很容易。杰里｀克利弗曾经在他的《小说写作教程——虚构文学速成全攻略》里面说过，你不必非得有这方面的经验才能写作这方面的内容，毕竟我们写的是小说，你只要表现出像这方面的行家就行了。
