与族长派来的勇士告别后，便离开了苗族聚居地，沿着来路走来本还算顺利，没成想走到一处小河时却发现原本河上支好的木桥断了。

    云雪岸勒了马，下去查看了好一会儿，才回来为难地告知我们：“看来我们得绕路走了，如果不顺利的话，可能要在山中过夜了。”

    我探头看了看：“算了，方向对就行，又不是没在山里过过夜，有人会拿着大树枝在旁边守着的对不？”说毕朝云雪岸不怀好意地挤了挤眼。这书呆子知道我在取消他，索性当没看见，扬起马鞭朝边路去了。

    走的路并不熟悉，且途中要经过一片密林，没一会儿我们就乱了方向，绕了半天居然又回到了原地。

    云雪岸诧异道：“奇怪，这里的树长得怎么这么特别？”

    特别？我好奇地探身看去，果然觉得这里的树与其他的树相比有那么一点古怪，然而到底是哪里古怪又说不上来。于是只好又向前试探着走去，然而在经过一段时间后我们又不出所料地回到了出发点。

    碧落和我此时都茫然地下了车，向云雪岸问道：“怎么会这样？方向走不对么？”

    云雪岸摸摸脑袋：“真奇怪，我很努力地在朝一个方向走了，可不明白为什么会这样。”

    难道这里的景物会让人产生错觉？我仔细地又将身边的树木打量了一遍，突然发现这一路的树不仅品种，高度，甚至树木之间的间隔都是一样，怪不得看上去会有些奇怪，因为它们长得实在太刻意了，刻意到不得不把它们和人为的种植相联系起来。

    我定了定神，对云雪岸道：“呆呆，你要么不要看这一路的树木，找另外的东西作地标，要么认准树叶茂密的一边为南方，再走一遍，看看能不能走出去？”

    云雪岸点了点头，重又开始新一轮探路。这一次走的时间要长了许多，终于周边的景物还是陌生起来，我知道，我们可能走对了，至少不会再回到出发点。然而我的高兴还没有继续下去，就听见前方传来阵阵马嘶。

    “什么事？不会又碰上山贼了吧？”我的心顿时悬了起来，碧落也紧张地揭开帘子细细观望。还没等我们瞧出个所以然来，已有一队人马闹闹轰轰地围了过来。

    “什么人？！到这里来做什么？！”有人在大声问话。

    “管他什么人呢，先抓起来再说！最近奸细太多了。”又有人嚷嚷着。

    不待我们反应过来，云雪岸已被前边的拉下马来，我们的命运也没有好多少，在几秒的停留后，也被推推搡搡地绑了起来，尽管我们竭力辩解自己是过路的商客，可仍然无人理会。

    三个人被五花大绑地带到了营地一样的地方，碧落小声问道：“这是朝廷的军队吧，抓我们做什么？难道他们是人就抓么？”

    我摇摇头：“不知道，是不是上级派的任务，每天必须抓几个奸细，就跟以前要求每天缴纳多少条老鼠尾巴一样。”

    “你的家乡怎么有这么怪的规定？”碧落强忍住恶心，皱着眉看我。

    押送的官兵见我们在说话，便在身后用力踢了一脚：“不要交头接耳，小心你们的小命！”

    我咬咬牙想表达不满，可当看到那明晃晃的钢刀时终究把这口气给咽了回去。

    我们被推到一座营帐前，有官兵上前几步禀报道：“禀大将军，今天抓到三个奸细，请问如何处置？”

    帐内的人冷冷答道：“将他们带去审问，如果确系奸细，一律格杀勿论！”

    这声音，嗯，怎的如此熟悉。我脑筋飞转，是谁是谁？突然我的记忆定格在一个人的名字上，不由欣喜地抬头喊道：“西平王！西平王！是我啊，是我苏青桐！”

    帐内一阵沉默，旋即有人挑帘走了出来。那英气勃勃魁梧宽厚的身影，不是西平王又是谁？西平王将我上下打量了一番，终于笑道：“你不说还真有些认不出来，怎么这身打扮？”转而怒视着那群官兵：“怎么办事的？随便抓个人来糊弄我！还不给他们松绑！”

    为首的一人战战兢兢地松开我们的束缚，一边嘴里喃喃道：“小人不知是大将军的朋友，小人无知，请大将军降罪……”

    西平王丝毫不理会，只是热情地将我们三人迎了进去。

    “你们怎么会跑到这里来的？这条路可不常有人走啊！”西平王一边命人给我们一一上了茶水，一边关切地问起来。

    也许是遇到故人，我便尤其地高兴，连喝了两口茶都呛着了。西平王笑道：“苏姑娘还是那副风风火火的样儿，不着急，慢慢说来。”

    我咽了口唾沫，应道：“还说呢，要不是桥断了，我们万万不会走这么一条路的。戚爷，那一路上的树木可是你的手下特意栽的？”

    西平王闻言朗朗地笑了：“姑娘果然冰雪聪明，什么都瞒不过你的眼睛。不错，那些树木是我们摆的一个阵，通常人进去后就会受到误导，以至于迷失方向，想不到你们居然还是走了出来，不过还是碰到了我们巡视的官兵，才误把你们当作奸细抓了起来。”

    “戚爷的手下这样的失误可不应该，虽然我不计较，不过我的两位朋友可是受了惊吓，戚爷得给我们压压惊才对呢。”我笑着开起了玩笑，不料戚爷眼睛发亮：“我正有此意，正好，我有一出居所就在附近，不如各位就到舍下休息几日，我戚某当盛情款待。”

    故友相逢自然十分投机，一路上又聊了许多，得知西平王由于力保新帝登基有功，现辖的范围已远远不止川西地带，川、贵以及湖南一带全都划归于他的势力，一时间朝中无人敢小觑西平王。

    西平王此处的居所要比京城的大上两倍不止，看来天子脚下还是要收敛一些锋芒的，即使西平王这样的角色也需要将分寸拿捏地很准。

    也许是地方太大，我、碧落以及云雪岸被分别安排住到了不同的院中，甚至还指派了贴身的奴仆伺候，一时间弄的我们颇不适应。

    酒足饭饱之后，我正准备回房休息，却被西平王叫住了。

    我恭敬一礼：“不知戚爷有何吩咐？”

    西平王没有作声，只是走近我仔细地看着，我被瞧得不自在起来，只好又问了一遍。西平王轻轻舒了口气，将眼神转向了别处：“我只是想问问姑娘是否是个信守承诺的人？”

    我讶异道：“戚爷何出此问？”

    西平王的脸隐没在夜色中，看不清表情：“姑娘曾经欠我一个人情，可记得？”

    我一震：“青桐不敢忘记，戚爷若是有什么需要青桐做的，青桐自当赴汤蹈火，不敢有半点推辞。”

    西平王笑道：“那就好，不早了，姑娘先回去休息吧。”

    不等回话，西平王已迈开大步向外走去，落下一个莫名其妙又心有忐忑的我。

    进了屋又是吃了一惊，浴桶正蒸蒸冒着热气，水面上撒满了这样那样五彩的花瓣，边上恭恭敬敬站着四个模样周正的侍女，我吸了口气，西平王就是西平王，洗个澡都这么大的排场。

    我向那几个侍点头笑道：“谢谢你们啊，那我沐浴了，麻烦你们，嗯，可不可以回避一下？”

    为首的侍女为难道：“王爷命我们一定要服侍好姑娘，是不是姑娘嫌我们手脚不麻利？”

    我连连摆手：“不不不，你们都很能干，是我实在不习惯别人看着我洗澡。”

    侍女还在坚持着：“可是，可是……”

    我只好陪着笑脸：“放心吧，我不会告诉王爷的，如果王爷实在要怪罪下来，我会向他说明的。”

    本以为这样说总该奏效了吧，没想到那四个侍女竟齐刷刷地跪了下来：“请姑娘不要再为难我们了，我们是一定要服侍姑娘的。”

    见她们眼泪都快掉下来了，我吓得手足无措，连忙一一地去搀她们：“别哭别哭，我最怕看见小妹妹哭鼻子了，我答应还不成么？”

    那几个小姑娘闻言立刻收了愁容，尽心尽力地围着我忙活起来。

    这个澡足足洗了半个时辰才算完成，我拖着快散架的身子朝床上挪去，为首的侍女连忙上前两步搀住我，又将床边抹了一下，方才放我坐下。

    “姑娘觉得可舒服？要不要奴婢给你捏捏腿脚？”侍女殷勤地问道。

    我暗中叹了口气，在这王府里规矩可真多啊，本来不那么累的给这规矩整一遍，不累也得累了，于是赶紧推辞道：“啊不用了，已经很好了，姑娘很细心，请问怎么称呼？”

    侍女忙退后跪下：“奴婢不敢，奴婢名唤紫屏，姑娘若有什么要吩咐下来的都可以跟奴婢说。”

    哦——，我心不在焉地点头应着，早已困得坐立不稳，那紫屏倒也机灵，并未再多话，服侍我躺下后便静静退了出去。一夜无梦。

    醒来已近第二日中午，梳洗完毕后，我来到隔壁的院子找云雪岸和碧落，然而他们居住的院子却安静非常，我不由有些奇怪，难道这两个人醒的比我还晚？正准备迈步往里走，却见紫屏急急跑来：“姑娘，王爷有请。”

    王爷的事自然不敢怠慢，我整了正衣裙，便随紫屏去了前厅。

    待紫屏退出后，西平王才缓缓转过身来：“苏姑娘昨晚睡的可好？”

    “嗯。”我答道，“多谢戚爷的款待，睡得十分好。”

    “那些奴婢用起来可听话？”

    “她们都很伶俐，我很喜欢。”

    “那么苏姑娘在这里住的可算习惯？”

    “习惯习惯，真想多住几天呢！”我笑道，俏皮地答着。

    西平王波澜不惊的眼中似乎短暂地停留了一点色彩，很快又掩饰了下来：“那就好，我还怕姑娘不喜欢这里。”

    “哪里会……”我低着头看着足尖，心情轻松地喃喃。

    西平王突然上前几步到我面前：“苏姑娘有没有觉得我这居所里还缺什么？”

    我仰头茫然地看着他，竟见西平王面露从未见过的宽和平凡的笑容，我讶异道：“戚爷这里什么都有，还会缺什么呢？”

    西平王淡淡地收了笑颜，背着手走到窗边：“不错，这里从不缺金银珠宝，也不缺名贵字画古董，可是十年来一直缺了一样，自我的夫人去世后，这里的女主人之位一直是空缺的。”