樊新苗

       冬天过去，春天来了。几场如烟如雾的春雨过后，空气里潮润润的。天气微阴，厚实的土壤里日日夜夜骚动着万物生长的气息。垂柳泛了绿，桃花萌了苞，所有的花都错落有致的偷偷开在草根下。于是风吹草低的，就有些星星点点的彩幻。

      太阳刚刚露出半个，稠糊糊的光正好淹过头顶。早晨在一瓣瓣开放，露水在远处的草上濛濛发白。土腥味和着青草的气息混杂在一起，浓一阵、淡一阵，灌满我的整个感官。深呼吸一下，才发现迎面而来的鲜嫩空气里有着我最为熟悉的味道，绵长的清香里杂着丝丝的涩味。是的，就是它，就是艾叶！

       散漫的记忆渐渐浓稠起来，每年开春的时候，奶奶都会带着我去摘初生的艾叶做我最爱吃的艾草哨子。艾叶的气味独特，风一吹，便很容易找到它的藏身之处。它的茎很短，质柔软，用手指轻轻一掐，就能够得到它最为完整的叶片了。艾叶多皱缩，破碎，羽状深裂，边缘布满不规则的锯齿。上表面呈灰绿或黄绿，下表面则长满灰白色的绒毛，如若不是它自身带有的种种好处，怕是其貌不扬的它很难引起人们的关注吧！它就像是一位满经风霜的老妪，在自惭形秽中偷偷骄傲着。

       将采好的艾叶洗净后，奶奶便会唤我坐在灶前帮忙烧柴添火。半桶艾叶一倒进去，便将整口大锅填的满满当当，用锅铲翻炒一会后，满锅的艾叶就不情不愿耷拉成原先的三分之一了。这样，便算完成滤水的第一道工序了。失了水的艾叶被搁置一边，奶奶就要往锅里加水蒸艾叶了。有时用力过猛，水从锅里蹿出来，溅湿正坐在灶前的我。往往这个时候，奶奶都会允许我之后多吃几个。锅灶里劈柴棒子烧的呜呜叫，灶里的热水沸沸发声。热气压不住，寻着木盖缝一个劲往上蹿。当带着艾叶清香的气味渐渐浓郁起来时，艾叶便蒸得差不多了。不似之前翻炒过后的篶黄色，蒸好的艾叶绿得晶莹剔透，质感塌软，经络隐隐若现，就像一块绿宝石。奶奶用手抓了几把薯粉往蒸好的艾叶里一洒，就要开始和面一样和它们了。奶奶低垂着头，左手抵住铝盆，右手不停地揉搓着，温暖的阳光从混沌的玻璃窗户透进来，使她头发深处的沉闷香味与着艾叶的清新，确凿无疑地扑进我的鼻腔，扑进我多年的回忆。糯米粉质地松散，颜色混沌，却在奶奶的巧手下一并融进艾叶的丝丝缝隙当中了。艾叶由于掺杂进粉末，在绿意中浅浅泛着白色光泽。揉的劲道适当，不需多久，艾叶便能够借着糯米粉的黏力沾和到一起了。用手抓起，就像是捏起橡皮泥一般，那便完成“和面”的这一道工序了。奶奶用手指捻起一小团便要开始给它们定型了。先将它揉成一个小圆团，之后用指尖一压形成一个漩涡的模样，便要往里面加陷了。封口的过程较为复杂，左手护住防止掉落，右手虎口稍稍往内侧挤压，借着手腕的力量按着顺时针的方向不停地旋转，让它自然封好口，再在那草绿色丸子上捏起一个尖尖的头，类似包子形状的哨子便成型了。蒸的时候也颇为讲究，锅里的水先得烧沸，水量也得刚刚铺盖蒸笼底层为宜。每次我都一个劲地往灶膛里塞柴火，望着火红的火舌一刻不停地舔着锅底出神。等到锅里的水咕噜咕噜作响时，我就会大声地叫奶奶赶紧将做好的哨子拿来蒸。急切的语气里满满的都是对即将到口美食的期盼。蒸好的哨子色泽鲜亮，表面光滑，就像是一颗颗上尖下圆的绿珍珠。经过道道工序之后，艾叶原先的涩味渐渐变得柔和，褪尽尖锐之后，剩下的则是圆滑的劲道与绵软了。当一切完成后，奶奶总会将搭在头上的方巾褪下，站到灶台的一边给我们碗里一个又一个地添，自己却总不动筷。小的时候，我总不明白奶奶嘴角的笑意从何而来，长大之后渐渐明白了，看着自己在乎的人享受快乐本身就是一种幸福。

        离家了，住校了，回家的次数一次次地减少。看着她身子愈来愈瘦，脚步越来越轻，声音越来越弱，我慌了，怎样才能让时间过得慢一些，再慢一些。时光的长河里，见证了我的成长，也雕琢了她一年年重复的苍老。离开她，是个复杂的工程。我尽量用轻快的语气说“奶奶，我过些天就要走了”，她立马将手头的事情放下，慌张地看着我“要走了，怎么就要走了呢？”我心疼着她眼里流露的不舍与牵挂，却不得不回头向她挥手道别。所谓成长，就是一次次的远离，一次次的告别。 早春的风从西边非常轻柔地弥漫过来，带着熟悉的鲜凉味。我开始感到心悸，难过，是的，我想奶奶了，想念她做的艾叶哨子了。是时候，回家看看她了！

        注：艾叶哨子为修水的特产，因形状似哨子得名。本来应是“食”字旁，因为字典没有，便用口字旁代替。