芡实，是我国南方常见的药食两用之物，素有“水中人参”的美誉。中医也认为，芡实可以抗衰延年，最益脾胃。同时，芡实还具有益肾固精、祛湿止带等多种功效。因此，益养脾胃，千万不可错过它。
中医养生学还认为，芡实可抗衰延年，最脾胃。宋代大文豪苏东坡就数十年如一日地坚持食用煮熟的芡实，而他自己也认为，他之所以到了老年仍然面色红润、才思敏捷、腰腿壮健、行走有力，与芡实的补养作用有着一定的关系。
芡实有南芡、北芡之分，南芡尤佳。同时，芡实炒过之后性偏温，而且气味更香，可增强补脾和固涩的作用。这也是中医为什么要区分“生芡实”与“炒芡实”的原因。
那么芡实该怎样食用呢？最简单的方法是将炒芡实和大米一起煮成粥食用；也可把炒熟的芡实磨成粉，加开水冲服，同时还可以加入芝麻、花生仁、核桃仁等；另外，芡实还可以与猪或牛的瘦肉一同炖食。
需要提醒的是，芡实无论是生食还是熟食，都不要食之过多，否则难以消化。平时有腹胀症状的人更应忌食。
