文/王宁子
收了秋，冬小麦进了地，就到了庄稼人娶媳妇嫁女子的季节。媒发了，结婚证也领了，一切顺顺当当，男方定了吉日，让媒婆传话给亲家，若没有意见，两家人就各自为儿女的婚事忙开了。
关中人把嫁女叫启发女子，顾名思义开启新的人生，走向新的生活。每每有女子出嫁，乡党们都会带着礼物去送路，寓意一路平安幸福。为女子置办嫁妆，当娘的既高兴又伤感，高兴的是女子找了个好女婿，伤感的是，女大不中留，养女一场空。每每巷子有女子出嫁，女人都会用衣襟揣着几个鸡蛋去送路，在嫁妆前一边啧啧夸着，一边将陪嫁的东西，一件件记在心里。等到自己启发女子，该备的物件已在脑海里。一对木箱，一个木梳匣子，两双十乐鞋，洗脸盆架子，甩子刷子……人家女子有的东西她女子也得有。大嫂和小姑子都是儿女双全的人，缝被子不能少了她俩，再请巷子里有福气的几个女人来搭把手，隔壁嫂子虽说和自己关系好，但肚子不争气！没办法，这是老祖宗留下来的规矩。被子就用她婆家给的那棉花，要是太薄，家里还有两捆花，唉，要女子，就是赔钱！但女子是娘的心头肉，不能因为嫁妆寒酸，而让娃在婆家抬不起头。
从套亲到发媒，男方倾其所有只为了给娃娶个好媳妇。正如媒婆所说，给女方的礼钱衣物，到头来，吆着马车连人带嫁妆都娶回家了。虽说这几年为了给娃娶媳妇，一家人都受了艰难，但一想到来年还会添丁添口，老两口就喜上眉梢。每天的话题离不开婚事，大厨请手艺最好的，席面八凉八热，亲戚朋友乡党，掐算了一遍又一遍，该备多少席，心里也有了数，请执事谢乡党这也是大事，不能因为粗心大意而让人耻笑。娶媳妇，这前院后院该修修补补了。新房用白土刷了好几遍，顶吊了，炕盘了，窗花剪好了，柜子打好了，请帖也糊好了，一切收拾停当，只等着那一天。
下了书（请帖），婚礼进入倒计时。晚上请执事，主人家备了烟茶，整个生产队的男人们都请来了，谁端茶谁跑腿，谁能写谁能画，大总管心有都有数。第二天吃过早饭，男人们各执其事，搭喜棚，写喜联，借桌子借板凳……大厨进了门，女人们也来了，摘菜切肉，烧火蒸馍，爛臊子走油锅，整条巷子叮叮当当，香气飘荡。香味引来猫儿狗儿，也引来一帮小馋猫，他们扒着门框咽着口水，女人们从臊子锅里捞起几块肉骨头，没等走过去，就被馋猫们包围了。男人们围坐在火炉前，喝着茶听着秦腔，抽着烟锅谝着闲传。天还没黑，大红灯笼已经亮了，两个草人头顶着小孩穿的虎头抱裙靠在喜棚前，像秦琼敬德一样守卫着大门。喜棚外，生产队用来拉土的大马车被洗刷的干干净净，几根竹竿，撑起一块芦席，铺上麦秸挂上门帘，就是娶媳妇的轿车。几个娃娃也来凑热闹，一个刚爬上车尾巴，就被大人撵了下来。
虽说过事有大总管安排，有数十执事帮忙，一整天，男人也不知自己都忙啥了，头一挨枕头，睡意就来了，没眯瞪一会，突然想起第二天的事，一个激灵又醒了。吩咐女人再检查一遍娶媳妇的礼物，莲菜公鸡用红绸扎了？莲花盘子提货笼子放的下？盒酒的米酒盛了吗……
女人仔细清点好礼物，里里外外收拾完，看着红灯笼，眼里满是喜悦。夜深了，依然没有睡意，男人靠在炕头吧嗒吧嗒抽着烟锅，一声猫叫，女人突然想起了上头包子（放在新房里的一种小馒头，用筷头蘸着红染料在顶部按上小红点，喜庆吉祥，婚宴结束后，男方用红包袱把这些馒头连同盘子包裹好，带回家去），赶紧溜下了炕。
男方那边忙的不亦乐乎，女方这边也闲不住。吃过早饭，摆好嫁妆，就陆陆续续有乡亲送路来了。淳朴的民风，一把木梳一个镜子，一对枕巾，几个鸡蛋就是礼物。黄豆先天晚上已煮好，切几个胡萝卜，炒上一锅咸豆，就是主家招待客人的小菜。女人们围着嫁妆说着笑着，娃娃们闻讯也来了，拽着大人的衣襟，混一把咸豆，手心里的油脂也不放过。看把人都能羞死！主家一边笑着，一边用报纸裹上一些咸豆，塞进娃娃的手中。傍晚时分，送完最后一波人，终于消停了。新娘在长辈精细的打扮下，脸开了眉细了，比平时也好看多了。新衣服新鞋子都放在炕头，只等着婆家的轿车来。
没等太阳出来，新媳妇就被娶进门，据说，早早娶回的媳妇勤快孝顺。这婚俗在关中农村一直延续到上世纪末。要是一个村子，在同一天有两家娶媳妇，就需早早做好准备，只等着凌晨一过，娶亲人各执其事，担上盒酒，捧着礼菜，提上莲花盘子，带上烟酒，带着一吊猪肉煮熟的公鸡，浩浩荡荡的娶亲队伍就在路上了。要是路遇娶亲队伍，双方都会停车打招呼，然后互换车头的大红花。
一夜难眠，刚打个盹儿，女方家人被门外噼里啪啦的鞭炮声惊醒，一时间，女人们张罗着做饭，男人点燃了香案前的蜡烛，磕头行礼，开门迎客。趁着婆家人吃饭寒暄的功夫，新娘已打扮一新，顶着红盖头，手里攥着买路钱（新娘多大年龄，婆家就准备同样多的硬币，从娘家一路抛到婆家），在爸妈的叮嘱下，在众人的簇拥下，上了轿车。这一去，归来就成了亲戚。想到这，新娘不由得热泪盈眶。轿车外，父亲表情凝重，母亲红了眼圈。
娶亲的急着赶路，喜棚下早已人头攒动，后院的臊子锅煮的翻浪，炉膛下的犁铧被烧的通红，新郎穿戴整齐，紧张的坐立不安。村口望风的顶着一头雾凇回来，马蹄声越来越近，众人的笑脸也飞出了喜棚。
轿车挺稳，赶车人牵走枣红马，鞭炮在寂静的夜空炸响了，各家各户的门开了，男女老少围在轿车旁，打醋坛的人一手用火钳夹着犁铧，一手拿着醋壶，在众人的嬉闹声中，围着轿车左三圈右三圈转着，醋淋在通红的犁铧上，呲呲作响，鼻翼间满是浓郁的醋香味儿。新媳妇被迎下车，麦麸皮（寓意福气）掺杂着核桃枣，铺天盖地洒落在新娘身上，顺着果子落地的声响，顽童们跟在新娘的身后哄抢着，嬉笑着。女人们说着客套话，围堵着送亲的两位女宾客，旁边的男女老少笑着去抢两个送亲小孩手中的红包袱，女宾客顾不得回礼，弯下腰把孩子连同包袱紧紧护着，小孩从没见过这样的场面，吓得紧紧抱住大人的腿。喜棚下，人潮涌动，阵阵笑声冲出小巷，打破了黎明前的宁静。
拜了堂，新郎进了洞房，踩了四角，新娘吃了臊子面，整理好嫁妆，天还没亮。
