这个节日起源于古代，据说是为了纪念古代传说中的“中元胜会”，也就是祭祀祖先和神灵的仪式。中元节的起源可以追溯到古代农耕文明时期。当时，有“秋尝”的仪式活动，因此在这一时期会举行祭祀仪式，以祈求吉祥、风调雨顺。后来，佛道两家的思想，对中元节的形成产生了重要影响。道家认为这一天是天庭派神下界到人间，巡察和考核人间善恶的日子，表达对生命善恶的敬畏和感恩。佛家传为目莲救母的日子，所以起“盂兰盆会”祈求，使得母亲脱离苦海。之后，随着时间的推移，节日的发展，民间衍生出了许多的民俗活动。
每年的农历七月十五，是我国一个重要的传统节日——中元节。此时，酷暑未尽，初秋方至，日间或许仍然挥汗如雨，但夜间则会迎来久违的清凉。
是夜，明月朗朗，清风徐徐，我们的先人会纷纷从暑热的室内走进月皎风清的清凉世界，拜祭先祖，超度亡灵，燃放河灯，观赏美景……这是怎样一幅诗情洋溢的浪漫风情画！
人们在这初秋的月明之夜，纷纷来到江河之畔、湖水之滨，点燃起无数的荷花灯放入水中，任其明灭闪烁，自在漂流。
有时，在黄河、长江以及其他大小河流中，人们燃放的河灯顺流而下，愈聚愈众，甚至会形成绵延数里的灯海奇景，好不壮观！
人们燃放河灯的目的，最初不外是要普渡在旷野之中四处游荡的孤魂野鬼，以超度他们的亡灵离开地狱转世托生。人们放河灯，是为了给死去的孤魂野鬼送去照明的灯盏，帮助他们从幽冥的阴间来到光明的人世。
这体现了现世生人的仁慈宽厚，大爱无疆。它不只指向现世人生，而且能够辐射到另一个黑暗苦楚的冥间世界，帮助那些冤魂怨鬼获得拯救解脱。
过一个文明的中元节
文明祭祀，共建共享。“百善孝为先”，积极倡导厚养薄葬，崇尚文明健康的祭祀新风。尊老敬老是我国的传统美德，请在长辈在世时多孝敬，从我做起，从当前做起，倡导文明祭扫风尚，树立节俭过节新风。
中元节祭祀不仅是对先祖的尊重和敬爱，也是一种文化传承。它让我们停下脚步，敬畏天地、感怀先祖，悲悯众生，是缅怀过世亲人的凝重而肃穆的节日。一年年的轮回、一代代的传承！
中元节属于非物质文化遗产，文化背后体现的是一种信仰，是追怀先人既古老又现代的一种传统，既体现了古人“慎终追远”思想，其文化核心是敬祖尽孝。它提示人们：不要忘记祖先，要始终牢记民族的根本。
