小时候，大批判流行，常常听到大人说“形而上学”这个大词。
刚刚恢复高考时，流传过很多关于“形而上学”的答题笑话。答案有“步行上学校的”、“邢家儿子上学了”、“形式上去上学、实际没有学习”等等。
到了初中学政治，名词解释也常常考。现在还背上标准答案：形而上学就是用孤立的、片面的、静止的眼光去看问题。
再后来，知道这一哲学术语是日本人拿去中国古语“形而上者谓之道”，翻译metaphysics一词而来。中国学者又采取了拿来主义，从日本拿回来了。
总而言之，“形而上学”一词，听了足有五十年、考过不下五百次，说过不止五千遍，实际到现在也没弄明白是啥意思。
今天又读邓晓芒教授《古希腊罗马哲学演讲录》中“形而上学”的概念，抄录如下：
形而上学这个概念是逐渐形成起来的。“爱智慧”这个概念最开始的时候是无所不包的，虽然它的层次很高，但是它的领域涵盖一切，包括自然哲学，包括心理、精神、灵魂学等所有的在内。直到亚里士多德才区分出来三个层次：一个是数学，一个是物理学，第三个是“第一哲学”, “第一哲学”又被他称之为神学。
“第一哲学”又有一个说法，叫做“物理学之后”,“metaphysics”。“meta”是“在……之后”的意思，“physics”是物理学的意思。也就是说，在数学与物理学之后有一个“第一哲学”，这是后人在整理亚里士多德的文献时，把那些讨论最高层次的问题的稿子归到一起，放在物理学之后编成一册所起的名字，中文译作“形而上学”。
这个“之后”虽然是放在后面，但并非不重要，并非其次，而是最高的学问。最高的学问要放到最后讲，这也是反思精神的一种体现。最高的学问只有当你将前面的那些学问都学了之后，才能去追求它，它是超出所有你能够触摸、能够具体把握到的那些知识的，它是一切学问的前提。也就是说，你学数学也好，学物理学也好，所有这些学问的前提其实是形而上学。如果没有形而上学里面讲的那些道理，你是无法去探讨数学和物理学问题的。
在亚里士多德那里，我们可以发现西方哲学里的一种反思的精神，一种颠倒的精神，一种回溯的精神。通俗地说，就是你不但要知其然，还要知其所以然。
西方形而上学形成的条件：第一个条件就是对于未知事物的一种求知欲。知其然不够，还要知其所以然。第二个条件，就是他们对语言的重视。从古希腊的发展过程中，我们会发现他们的哲学对语言是越来越重视。他们认为在语言与对象之间有一种对应关系，语言中的东西与现实世界中的东西是一一对应的关系，比如说语法、逻辑与世界的现实结构是对应的。
在古希腊，这种逻辑演进是由希腊人对个体自由、个人兴趣及精神的追求引发的。这种追求是好奇的、求知的、超功利的，除了好奇没有别的目的。这是一种个体自由的追求。同时还有对语言的重视，作为前提，语言被推到了神圣的位置，语言是逻各斯，逻各斯是神圣的，是上帝的话、神的话。
古希腊的语言主要不在于正名，而是着重于语法和逻辑，名词、言辞之间的逻辑关系，还有定义问题。这都是古希腊契约社会的一种体现，古希腊的城邦是建立在契约至上原则之上的，而契约必须要有逻辑，要清楚，不能有歧义。所以语言、逻辑、清楚的概念都是契约社会的一种保证，这说明古希腊人重视语言是与他们的生活息息相关的，他们通过语言、演说来搞政治，通过成文法来规范行为，通过契约来做生意。
