周幽王、姬姓,名宫湦、周宣王姬静之子,母姜后,西周第十二任君主,前782年,周宣王去世,姬宫湦继位,是为周幽王。前771年,犬戎杀死姬宫湦,西周灭亡。姬宫湦死后,谥号幽王,诸侯共同拥立其子姬宜臼继位,是为周平王,史称东周。
烽火戏诸侯。周幽王三年,幽王宠爱妃子褒姒与之生子伯服。随后周幽王废掉申后及太子,以褒姒为后。比伯服为太子。太史伯阳寓言说,大祸就要临头了,有什么办法呀?果然,幽王为了博得褒姒的开心一笑,不惜想尽一切办法。可是褒姒依旧终日不笑。一天,幽王陪着褒姒登城楼观望。忽然想起一个绝妙的高招,让手下大臣用烽火报警。本来有敌人入侵才能去烽火报警,结果各路诸侯带着兵马全都到了。看到被戏弄的诸侯,褒姒大笑了起来。
幽王高兴极了,于是隔三差五数次去烽火,导致各路诸侯不信烽火,再也不来了。不久,由于幽王废身后是太子,激怒了深厚的父亲申侯,申侯联合缯侯西夷犬戎来攻击幽王。幽王情急之下让手下大臣再次去烽火报警,可各路诸侯谁也不相信,不发一兵一卒。幽王叫苦不迭。犬戎逐杀幽王于丽山下掳走了褒姒,而周幽王烽火戏诸侯则成为了千古笑柄。