一条小孔雀鱼黑子开心地在鱼盆里游来窜去，不大的鱼盆底下铺满大大小小的石头，石头上长满绿油油的青苔。
妈妈总懒懒地躲在石头的洞隙间休养，爸爸和伯伯、叔叔们不停地巡游这片水域，兄弟姐妹有的将自己隐身青苔，有的大胆地浮在水面张望水外面的世界。
忽然，一条管子伸进来，搅起一团水龙，盆里的水迅速减少，水面上的油膜和水底里的粪便杂物随即被吸走。
黑子也差点被吸进去，幸亏它躲得快，但它的小伙伴黑二却没那么幸运，一下子就不见了。
忽然，哗啦啦的几声，露出石头的盆水又涨得满满。没有油膜和水泡阻挡的水平面，透明、清亮。
神奇的是，失踪的黑二又出现了。小黑问它哪儿去了，笨拙的黑二根本说不清，只说一股强大的吸力令它昏头昏脑地离开，又昏头昏脑地回来，但是有一点它很肯定，外面的世界比水盆还要大。
外面是怎样的一个世界？小黑浮在水里，看着空无一物被称为“天空”的地方发呆。
它去问妈妈，妈妈说不出所以然，去问爸爸，爸爸含糊地说外面什么也没有，它又不死心地去问最年长的老爷爷，老爷爷摇头摆尾，告诉小黑说水盆外的世界非常大，作为鱼类，它们很幸运有一盆水得以生存，鱼盆的边界犹如一道墙，将它们限制在内，但同时也将危险隔绝在外。爷爷说:我们的水盆只是众多水域里的一个，外边还有很多很多和我们一样或大或小的水域，生活着和我们一样或大或小的鱼类。那些水域在哪儿我们不得而知，曾经有不少勇敢的鱼去寻找，出去后大多无音讯，偶尔有跃出水受到挫败的鱼回来，据它们说很远，远到我们一辈子都无法抵达，更可怕的是，我们的盆外面没有水。老爷爷语重心长地告诫小黑:鱼儿离不开水，我们的这盆水对我们来说足够，好好呆着吧。
但充满好奇心的小黑如何呆得了呢？随着又一次换水，小黑勇敢进钻进水管，然而令它失望的是，管子的另一头同样是一个盆子，比它生活的水盆还要小，腐臭的水令小黑窒息，当它以为它要挂在这臭水里时，一个鱼网将它捞出送回水盆。
老爷爷和黑二都说外面的世界比水盆大，难道他们说的不对？不死心的小黑随后又冒了几次险，终于，小黑找到黑二说的那个“大世界”——一个玻璃鱼缸。透过透明的玻璃，小黑看到一个比水里色彩更丰富的世界，那里的物体更大，有的凝固不动，有的移来移去，令小黑惊讶的是，外面的生物都没有鱼鳍和鱼尾巴 ，也不需要不停地张口闭口呼吸。
玻璃缸里的水很浑浊，小黑还是清楚地看到一面对它而言显得特别巨大的褐色墙壁，那是它自小生长的地方，也是它拼死要离开的地方，当和它的距离拉开得越远，才知道那是一个多少漂亮的水盆啊。
从水盆里吸出的废水作为肥料浇到花盆里，随着身边水份的流失，小黑感到死亡的恐惧，它拼尽全力跃起来，向水盆蹦去
……
