《自私的基因》是本神奇的书，最神奇的地方在于——这竟然几乎都是真的！有多神奇呢？书中有这样一句话：

如果不是一个机器人，尽管这个机器人十分复杂，那么你究竟认为自己是一个什么？

这么神奇的书，自然包罗万象。从我的角度，只能略微整理出几条有意思的内容，与你分享。

1.真实比想象更神奇

举几个书中的例子：

仅就昆虫来说，据估计，现存的物种大约有300万种，而个体昆虫可能有100亿亿只。

我的同事罗伯特·梅（RobertMay）正好有个结论：“说所有生物都是昆虫，这是一个生物数量的好的近似。”

最有名的是南美洲的“阳伞蚁”（parasolants）。这种蚁的繁殖能力特别强。有人发现有的群体其个体竟超过200万之多。它们筑穴于地下，复杂的甬道和回廊四通八达，深达10英尺以上，挖出的泥土多达40吨。地下室内设有菌类种植园地。这种蚂蚁有意识地播种一种特殊品种的菌类。它们把树叶嚼碎，作为特殊的混合肥料进行施肥。这样，它们的职蚁不必直接搜寻粮食，只要搜集制肥用的树叶就行了。

寄主中的工蚁们为其寄生蚂蚁做所有事情，包括最恐怖的任务——谋杀。在入侵的寄生蚁后的命令下，它们可以谋杀自己的母亲。篡位者运用意念控制宿主，根本不需要动用自己的颚。她是怎么做到的？这至今依然是个谜。

对了，海狸竟然还会自己建造堤坝，特意看了段视频，就像下图这样：

2.核心内容——自私的复制者

书中提到了两种复制者——基因和觅母（meme），这也是我们死后可以遗留给后代的东西。本书共有13章，主要讲述基因，只有第11章着重讲述觅母。万变不离其宗，书中内容虽然包罗万象，但都离不开自私的复制者——基因和觅母。当然，主要是基因。

书中原话：本书的论点是，我们以及其他一切动物都是各自的基因所创造的机器。

1）基因

抓住这句话，就能比较顺畅地理解书中多数内容：

We are survival machines——robot vehicles blindly programmed to preserve the selfish molecules known as genes.

我们都是生存机器——作为运载工具的机器人，其程序是盲目编制的，为的是永久保存所谓基因这种禀性自私的分子。

所以我们明白了：“生存”与“繁衍”，是所有生物的头等大事——注意：是为了基因的生存，而不是自己。所以我们明白了：怪不得各种新闻软件经常推送类似色qing的内容……

基因是什么？基因是染色体物质的任一部分——能够作为自然选择的单位对连续若干代起作用。这么说不够形象，画个图，大概是这样：

2）觅母

觅母大概就是一种能传播的观念。比如“然并卵”等流行语，就是一个个有生命力的觅母。而孔子的各种观念，则是极为稳定的觅母——能生存几千年的觅母。

更准确地说，觅母应是一种能自我复制的脑部结构——能在不同大脑重建自身的脑部结构。比如“然并卵”这类流行语，就在传播过程中不断地在不同人脑中进行复制。

而基因、觅母，都是无意识的、盲目的复制者。

3.人生到底有无意义？

很多人看了这本书后，突然发现自己活着竟然是为了基因、觅母，竟然是基因的机器人，会觉得人生索然无味——好像有股暖流流过了一样……

那么问题来了：人生到底有无意义？

答案是绝对的：有！

引用之前写的一篇文章部分内容：

意义是作用、价值。一般来说，意义是一个褒义词。正如我们说一件事有意义，则说明这件事是好的；反之，则相反。同样，问生命有无意义，也是在问生命能否产生好的作用、价值。

那么显然，我们做的每一件事几乎都会产生相应的作用、价值，产生好的作用、价值的自不在少数。所以，命题得证。

只不过，人们希望自己的生命有大意义。但显然，人生苦短，确实不会有太大意义。

但是别慌，我们作为个体，是宇宙中一颗微尘不及的星球上的一个微尘不及的个体，尽管人生的意义对宇宙而言或许可以忽略，但对自己、家人、朋友等而言，则是巨大的。

想要那样的大意义，那是想多了，得治，宇宙最后还得死亡呢。

另外，除了告诉我们人生重大的意义之一是为了基因的永续生存外，本书还提到：

我们是作为基因机器而被建造的，是作为觅母机器而被培养的，但我们具备足够的力量去反对我们的缔造者。在这个世界上，只有我们，我们人类，能够反抗自私的复制基因的暴政。

这段话透露出了人生的另一层意义——为自己而活的意义。没错，尽管我们是基因的机器，但我们并非完全受其控制，我们有一定程度的自由意志。

举个例子：为了基因的永续生存，我们应该努力繁衍，但使用安全套是一种常见行为。而这种行为，就不符合基因的利益。

你看，我们是有自由的。

而这种自由要发挥效果，就需要行动。而这，就需要一种关键的能力——执行力。

这是一个令人激动的发现：我们为提到执行力找到了一个充分的理由——执行力越强，就越能摆脱基因的控制，就越能为自己而活，就越自由。

所以，我们要同情这些人——总是沉迷于游戏、追剧、消遣、娱乐等等，这些人对基因的控制摆脱不够，执行力不够，终究是不够自由的可怜人。

至此，可以总结一下人生意义的几个方面：

1）为了基因的永续生存——对个体而言主要是生存、繁衍；

2）为了觅母的永续生存——传播觅母，正如我在写这篇文章；

3）为了自己而活——创造价值、自我实现、追求幸福等等。有意思的是，抵抗觅母的控制，其方法竟然是创造另一个觅母。

4.是否要生育后代？

我们现在知道了：繁衍是为了基因的永续生存，而不是自己。

从这个角度，生育后代的意义确实不大。这是我最初的观点，但随着时间流逝，我发现这个觅母不对。

我们是基因制造的，基因为了让我们繁衍，就设计了性快感。与此同时，当然也配套了对后代的爱的能力、对来自后代的爱的需求。简而言之，我们有了后代，就会发自内心地高兴。而没有后代，年纪渐长时是否会后悔？是否会感到幸福感下降？我猜对多数人是一定的，除非你找到了持久且强有力的幸福源泉。

所以，是否要生育后代，这仍是个问题。

我个人的观点是：对多数人，要。

5.多看原著

非虚构类书籍多数是英文原创，中文版多是翻译。而涉及到翻译，至少存在两个问题：

1）翻译错误

中文翻译：然而 ，无论在什么时候 ，这种合作基因的演化违反了自私基因的根本原则。

在亚马逊评论上看到的英文原版：At no time does the evolution of the ‘cooperative gene’ violate the fundamental principle of the selfish gene. ​

显然，如果知道本书的核心内容，就知道这翻译是错误的。而在阅读过程中，确实也发现过翻译的错误。

2）歪曲原意

用书中的一句话作为解释：

以抄写书籍为业的人无论怎样小心谨慎，都不可避免地要发生一些差错，何况有些抄写员还会心血来潮，有意“改进”一下原文。

�所以，多看原著，很有必要。我的习惯是准备一份英文版，有疑问时翻一翻，结果真的发现过几次错误……哎……

6.择偶标准

作为一个足够自由的人，其择偶标准不应那么听信基因的决定，尤其是诱人的外表。

社会发展到今天，很多基因早已过时，但因为自然选择往往耗时长久，导致我们的很多行为仍保留远古遗风——说白了：out了！

很显然，在这样的现代社会里，最重要的是智力与执行力。当然，我认为对多数人，执行力更重要。

结合前面提到的人生意义，我们很容易就能发现：有足够高智力与执行力的伴侣，才是真正的好伴侣，才能让双方的人生更有意义。

所以，在这一点上咱得佩服诸葛亮，因为据说他的老婆很丑……