桐城，一座不止以名字走进心里的城市。它不是匆匆而过，也不是慕名而来；不是久处之地，也并非一面之缘。是他乡，也是故乡。
一座山，一条河，一座城，龙眠山下龙眠河，龙眠河上龙眠桥，观念里傍山依水，皆算得上好地方。我走过桥上的长廊，听过廊下的戏曲；我走过河上的石板，见过浣洗的姑娘。邦邦的棒槌声，悦耳的戏曲声，一边是生活，一边是艺术。
二十年前，拿一生笃定的城市，单枪匹马，两手空空而入。走过每一条老街，踏上每一条青石板路，逢着无一张熟悉的面庞，他们操着一口流利的方言，说着我听不懂的家长里短。是充满新奇，是格格不入！
其实他乡和家乡会有着很多相似的地方。悲伤的时候，在陌生的地方释放，在熟悉的地方安慰，都可卸下防备；快乐的时候，在熟悉的地方共享，在陌生的地方接受，都与之更接近。
认识桐城，从一碗砂锅，一盘炒面开始，福星砂锅，记忆中的一道美味。煮的软软的粉丝，大块的牛肉，毛肚，砂锅端上来，翻滚着热浪，香味四溢。那年冬天，我第一次来到桐城，就记住了这个味道。后来回来，也再有品尝，比别处的是胜出许多，唯独比记忆里略逊一筹。这大概就是不如初见的意思吧。
后来认识了更多的美食，桐城的水芹，大关的水碗，蒿子粑的清香，山芋杆的清脆，春节的丰糕更是香满城。新年没有包子和饺子的习俗，虽说味蕾上多少不习惯，但也慢慢接受了。
“一纸书来只为墙，让他三尺又何妨”，六尺巷很窄，三人并行略显拥挤，六尺巷又很宽，谦和，礼让的美德，传承了一代代人。心宽才能路宽，以让方能促和，每一个桐城人，从这里每走一次，都受到一次熏陶和感悟。爸爸牵着儿子，给儿子讲，儿子给孙子讲，每一个桐城人都能讲出六尺巷的那段佳话，但我想，他们学会的绝不仅仅是那个故事。
桐都书城，自营业后，也是每次回来都得去，每次去也必有收获的地方。我喜欢这里宽阔的空间，高高的书架，我喜欢书店的一角，安静的雅座，一本书，帮我找到假期里的那份松弛感。轻抚书页，字里行间都是岁月的故事，每个故事里都会看到不一样的自己，每个作家也都似自己，是浪漫的诗人，也是闲情的散文家。他写他人事，亦是你写人生曲。
西郊公园，家门口的运动场地，专门的健步跑道，是爱跑步的我一个好去处。全新的跑道，舒适的跑鞋，大家谈着跑步的话题，我用我略懂一二的桐城话去揣度着他们的对话。他们或跑四分配的间歇，或跑六分配的有氧，一圈一圈，我们从陌生跑到熟悉。
接受一座城，认定一个地方，我想就是回去的第一夜，你不自觉忘了焦虑会睡不着，反而睡得踏实，不再认床了。照这样判断，我与它大概是做到了。
认定一个地方比认定一个人要久得多了。
