第一次见到鸡鸣山，是在2010年的夏天，从北京出八达岭去往大同的一次旅行。从涿鹿县往宣化的路上，远远的就看见了高高耸立的鸡鸣山，在宽阔的洋河桑干河谷地边显得格外突出。山脚下是鸡鸣驿古城，有完整的方形城墙环绕，古城墙经过修复，但城墙的主体部分，仍然保持了原貌。
从东城门进入鸡鸣驿，城门上方写着“鸡鸣山驿”四个大字，正好说明了这座古驿站与鸡鸣山的关系。城墙虽然已经修复完整，城内则基本保持了古城的原貌，大多已经破败。古城内有一座老戏台，有明代的驿丞署，财神庙等，还有慈禧西逃时曾经住过一夜的院落。
根据城内一处简介所述，“鸡鸣驿是目前国内最大、保存最完整、功能最齐全的一座驿站古城，被列为国家重点文物保护单位。鸡鸣驿始建于元代，1219年成吉思汗率兵西征，在通往西域的大道上开设驿路，设置“站赤”（即驿站）。到明永乐18年（1420年），鸡鸣驿站扩建为宣化府进京师的第一大站，城内设有驿丞署、驿仓、马号等建筑物。清康熙年间，在驿丞主管下，常驻驿兵250人，驿夫45人，驿马82匹，年支银饷三千多量。
鸡鸣驿站在明成化八年（1472年）建土垣，隆庆四年（1570年）砖修城池。全城周长2330米，墙高12米。在东、西城墙偏南的地方设东、西两座城门，门额分别为“鸡鸣山驿”、“气冲斗牛”。
清康熙皇帝曾游览过这里，光绪二十六年（1900年），八国联军侵占北京城，慈禧太后仓惶西逃，也曾下榻鸡鸣驿。时值农历七月，慈禧及光绪皇帝在御林军护卫下就住在贺家大院，当晚，慈禧住在二院北屋东间，光绪皇帝住东厢房。至今在二进院山墙上还留有刻砖“慈禧接福”四个楷书大字，这就是西太后住过的纪念。“
当日简单游览了鸡鸣驿城，又从上花园村经过，而不远处的鸡鸣山，多次从G6高速或110国道途经时远远看过，却从来没有登上山顶，直到近日偶然的机会才得以登临。
从下花园寻路向东，沿路上山，几公里便到达半山腰的鸡鸣山售票处。旁边不远处，是正在建设中的一个佛堂，旁边有一高塔，也是近年所建。从山下看，这座塔正在半山腰处。
进入山门，拾级而上，大约一个小时左右，便可以爬上山顶。山腰有财神庙，观音院，永宁寺几个寺庙，现有建筑也多为近年来所修复。道路盘旋曲折，高度迅速攀升，山上多为灌木丛生，仔细寻找，路边竟看到了一株含苞的杜鹃花树。
到达山顶，发现顶部为窄窄的一线，大体上南北方向延伸较远，东西方向则只有几米的宽度。由登顶处向南有避风桥，南天门，灵官庙，玉皇阁，碧霞元君庙等，部分遗迹尚存，主要建筑多为近年来重修之作。另一侧的观日台处只有一堆残存的地基、柱础和墙砖。有心人利用砖头搭了几个简易的佛堂，也分别供了小佛像在里面。
鸡鸣山是十亿年前一次大地震推搓而成的一座孤峰，素有“参天一柱”之称，古人冠名“飞来峰”。元朝诗人郝经曾用“一峰奇秀高插云”的诗句来形容鸡鸣山的巍峨高峻。鸡鸣山山体大多为碳酸岩类石灰岩，部分地表由矿岩、页岩组成。青色闪光的岩石是14—15亿年前中元古代蓟县纪的沉积物（雾密山组）。山体内藏有石灰石和煤炭，现已开发。特殊的成山原因使鸡鸣山山体远古地层处于新生地层的上方，山顶为元古界震旦系地层，山腰为中生界侏罗系地层，山脚为新生界第四系地层，莲花山大断层在这里从鸡鸣山断层上由南向北纵向延伸。
碧霞元君殿始建于北魏孝文帝太和五年（公元481年），也是最早的鸡鸣山上的“永宁寺”建筑群。现在的永宁寺是辽圣宗太平四年（公元1024年）复建时迁至现在的中寺位置的。1993年在陆续修复永宁寺、观音院等人文景观的同时，1995年开始修复碧霞元君殿。
（鸡鸣山景区介绍：http://www.zjkxhy.gov.cn/article/20180329/694670796-2018-00953.html）
方寸之间，可以纵览鸡鸣山四周的风光。山顶处海拔1140米，垂直高度570米，山脚的洋河河谷海拔约600米左右。洋河自西北向东南在怀来县与桑干河交汇，以下便是永定河与官厅水库。若是天气晴好，或许可以看到远处官厅水库的水面，无奈当日天空虽然蓝天白云，谷底之间还是有明显的一层灰霾，遮蔽了远处的视线。山脚下的鸡鸣驿因为距离较近，在山顶仍可以看到古城全貌。
有趣的是，后来才发现这座鸡鸣山正位于下花园和怀来两区县的交界之处，大约正是以山脊为界，上山一侧还是下花园区辖境，到了山顶一侧，手机定位已经显示在怀来境内了。山下的鸡鸣驿，则归属于怀来县。
山腰处有一座萧太后厅和一块卧龙石，提示着辽国萧太后和清康熙皇帝曾经游览此山的历史。山上卧龙石介绍记录康熙诗云：“鸟道盘空近塞垣，洋河如带绕山根。停銮欲揽沿边势，石上藤萝手自扪”。
更早的《水经注》中则记载了战国时期发生在这里的一段故事，“《史记》曰：赵襄子杀代王于夏屋而并其土。襄子迎其姊于代，其姊，代之夫人也。至此，曰：代已亡矣，吾将何归乎？遂磨笄于山而自杀。代人怜之，为立祠焉，因名其山为磨笄山。每夜有野鸡群鸣于祠屋上，故亦谓之鸣鸡山。”“《魏土地记》云：代城东南二十五里有马头山，其侧有钟乳穴。赵襄子既害代王，迎姊。姊，代夫人。夫人曰：以弟慢夫，非仁也；以夫怨弟，非义也。磨笄自刺而死，使者自杀。民怜之，为立神屋于山侧，因名之为磨笄之山，未详孰是？”。（水经注疏，卷十三，杨守敬，江苏古籍出版社，P1182）
文中所提及的代城，为现在的蔚县东代王城遗址一带，鸡鸣山在其东北距离约100公里左右，马头山在其东南15公里左右，为蔚县东部向南经112国道通往茶山村的九宫口峪北侧山峰，距离古飞狐陉不远，也是一条连接蔚县和涞源县的古道。战国时，赵国都城在邯郸，若由蔚县经飞狐陉向南经涞源县往邯郸应当更为方便，但这一带山高路险，绕路往东北经宣化下花园再由军都陉经燕地到达邯郸也是一种选择。据此推断，下花园的鸡鸣山不一定是代夫人自杀之地。但鸡鸣山的传说，却由此而来。
《辽史》记载，辽国萧太后、辽圣宗耶律隆绪觊觎大宋江山，多次南巡，驾幸此地，当看到这里险要的地势和优美的风景后，出于窥测天下的需要，在此大兴土木，建立起了历史上赫赫有名的上、中、下三座皇家御花园，“下花园”因此得名，沿用至今。（文章摘选自《张家口市志》《下花园区志》，张家口文史资料十一辑《不甘玉貌委龙沙的上下花园》作者王玉龙，https://www.thepaper.cn/newsDetail_forward_2424258）
《金史•地理志》：德兴府，有鸡鸣山。（金史，卷二十四，志第五，地理上，P567，中华书局，1975年版）
明一统志曰唐太宗北伐至山闻鸡鸣因名。（宣化府志，卷之五，山川志上，P117）
明昆山叶文庄盛记上花园在今保安州。云：鸡鸣山西三十里，为上花园。又三十里，为镇城。上花园相望有下花园，并辽萧太后种花之所，遗址尚存。涿人顿长史锐正德辛未进士，官终长史。诗：岭云沉日暝烟斜，见说穷边亦有花。应是汉宫青冢怨，不甘玉貌委龙沙。（上花园诗，辽诗话，清，周春辑，P14）
《钦定大清一统志卷二十四》载：“鸡鸣山在宣化县东南，亦作鸣鸡山。魏书髙宗纪和平元年葬昭太后于广甯鸣鸡山，郦道元水经注魏氏土地记曰，下洛城东北三十里有延河东流，北有鸣鸡山，赵襄子杀代王，其姊磨笄于山而自杀，因名其山为磨笄山，毎夜有野鸡群鸣于祠屋上，故亦谓之为鸣鸡山，杜佑通典懐戎县有鸣鸡山，金史地理志徳兴县有鸡鸣山，康熙三十五年圣祖驾幸鸡鸣山御制有诗，乾隆十年车驾经临有御制磨笄山诗。按磨笄山水经注两引魏氏土地记一为鸣鸡山一为马头山未详孰是，通典乐史太平寰宇记皆云鸣鸡即磨笄，萧徳言括地志则以马头为磨笄，明尹耕磨笄山辨谓，鸣鸡在上谷境马头近代城当以马头为磨笄。
辽置上花园在宣化县东南四十里，又有下花园在县东南五十里，相传皆辽萧后种花处，乾隆十年圣驾驻此，御制有诗。东花园在懐来县东十里，辽置杏园，在延庆州南七里，相传金时植杏于此。”（https://zh.m.wikisource.org/wiki/欽定大清一統志_(四庫全書本)/卷024）
登高回望，鸡鸣山及周边的下花园区，上花园村，东花园镇一带，承载了许多历史故事，从赵王杀代王而其姊代夫人自杀，到辽萧太后创建花园继而宋辽交战的历史，以及明朝土木之变，清朝康熙亲征噶尔丹，鸡鸣山与洋河水，见证着沧桑岁月流过，从远古流到了今天。我也希望，这样的走走停停，查阅书典，可以透过层层雾霾，看清时光流变之路。
