这个城市有个叫"青城国际"的一流小区。
表妹就住在这个高档小区的第八栋十六楼。
表妹做烟酒生意，在一楼有间铺面，这个小区住户有几百户，人口几千人。住在这里的多数是土豪，这么大的小区，就表妹一家烟酒店，小区外虽有超市，但离小区有500米，不方便，因此表妹生意很火，每天要卖出高档烟酒十几箱。
生意好了，自然废品纸箱也多，几天就有一大堆，外面那些收废品的不敢进来，害怕大门那几个高大肥胖的保安阻挡。表妹有点懒，加之生意收入不错，对这些废品箱无所谓，丟在店铺旁边日晒雨淋。小区那些清洁工以为表妹自己要处理废品的，没人敢问她要废纸箱。
一天，有个很瘦，个头很矮，头发稀白，有点驼背的老太太从小区大门走进来，保安见她这把年纪也没阻拦她。只见她直奔小区内摆放的垃圾桶，弯下腰把头伸进桶里翻腾着，一会翻出十几个矿泉水瓶子，算她走运，小区本身就有二十几个清洁工早就翻过几次了，老太翻出的矿泉水瓶子应该是哪位住户刚丟进去的。
表妹的店铺正在垃圾桶对面三十米处，早就看到老太太在翻垃圾。表妹心地善良，心想这老太应该七老八十了吧，这把年龄了还在捡废品，一定是农村来的。表妹也是农村人，来城打拼了二十年，终于有房有车，住在一流的高档小区，她知足了。
表妹小时候家里很穷，爸妈为了让她多读点书，吃过很多苦，白天种地，夜里也在村里挨家挨户收购鸡毛，鸭毛，废铜烂铁什么的。今天这个老太太进小区垃圾桶翻垃圾的情形，让她很同情，很心酸。她没多想，用绳子将自己的废纸箱捆扎送到老太太面前:"大娘，我这废纸箱送给你“”……
原以为老太太见到这么多废纸箱一定会很兴奋，很感激，没想到老太太不屑一顾，从自已衣兜里摸出一件黄色的小背心在表妹哏前晃了晃说:"我是环卫工，我不是检废品的"。……
是啊，环卫工人和捡废品的确是两种不同的身份，一个是有固定工作，单位按月发工资，还有养老保险。一个是无任何保障，常年漂泊流浪，靠捡废品为生的拾荒人。
老太太不但没有拿走表妹的废纸箱，连自已翻出的那十几个矿泉水瓶子也不要了，步伐蹒跚地走了，以后好几天不见老太太来过小区。
表妹本意是想做点好事，帮帮这位老太太，没想到老太太不领情。表妹想不通，一气之下將废纸箱全部送给了小区内打扫卫生的清洁工。
又过了几天，老太太又来了，不过这次她不是在表妹店铺对面的垃圾桶翻垃圾，而是去了店铺侧面那个垃圾桶，侧面是小区住宅墻与墙之间的小巷子，没人看得见。就这样，老太太连续几天都是准时下午四点来到这里，从侧面这个垃圾桶开始，翻了整个小区，唯独没去表妹店铺对面那个垃圾桶，她不要废纸箱，(因为她七十多岁了，背不动)，她只要矿泉水瓶子，每天在这个小区，老太太能捡到几十个，她用脚踏扁，装进一个纤维袋子，每天下午四点来来一次，因为这个时候小区那些清洁工都下班了。
表妹仿佛明白了什么，每个人活在这个世界上都不容易，每个人的想法都不相同，有些人为了钱不要脸，万事可为，有些人死要面子活受罪，有些人为了尊严不接受任何施舍。
从那后表妹换了一种方式，决定继续帮助这个可怜的老太太，她每天用废纸箱和小区清洁工兑换矿泉水瓶子，用塑料袋装好，在下午四点前几分钟就偷偷挂在店铺侧面那个垃圾桶上，然后躲在一个小角落等待老太太到来。当一次又一次看到老太太每次来到这个垃圾桶旁，有点恐慌地左右看看，然后取走挂在垃圾桶上的矿泉水瓶子，眼睛闪现泪光，她没有再翻垃圾桶，也没有再去小区其它垃圾桶，直接拿走这一袋瓶子，佝偻着身子走出小区大门，消失在人流中。这一刻表妹感到很开心，很欣慰，原来帮助别人也要讲究方式方法，人的精神世界是平等的，既要献爱心，又要让人感受他的尊严。
半年之后，不见老太太再来了，听说她丈夫死得早，她没有生肓，是个孤寡老人，她是从农村来到这个城市捡废品的，她不是什么环卫工，那条背心是她捡废品捡到的，这几天很多人都在议论纷纷，说青龙桥底下一个小洞里，发现一个老太太尸体，警察正在处理……
