慢性焦虑是指人对于想象中的威胁的一种反应，是由于人们害怕可能发生的事而产生的。
慢性焦虑产生原因主要是个体所在的关系系统受到干扰，家庭关系的平衡遭到破坏。有研究表明，慢性焦虑主要是人在后天习得的，尤其是在从小生长的家庭环境中。
并且，慢性焦虑与自我分化也存在十分密切的关系，自我分化水平越低的人，产生慢性焦虑的水平也就越高。在人际交往中，如果没有外在的压力，人们的焦虑较小，两人之间的关系通常就是稳定的。但是人们的焦虑增加时，就会有第三个介入其中。由两个人的关系上卷入三个人的关系，而关系的三角化往往是最难应对的。长期的三角关系会严重影响家庭和社会中的人际关系。想要改善这一问题，就需要三角中的一人保持中立，在保持与两人情绪接触的同时也要有适当的分离。这就要求此人拥有较高的自我分化水平，这样才能不被压力和焦虑影响，使当事人认清自己的问题和责任。
