很多人做事没效率，容易半途而废，在《把时间当作朋友》的第3章，李笑来认为本质上是任务管理出了问题。如何做好任务管理，他分享了三点心得。
一、要正确的估算时间
在时间管理领域有一个法则，意思是说完成一个任务实际花费的时间总会超过计划花费的时间，就算制定计划的时候考虑到这个法则，也不能避免这种情况发生。为什么会这样呢？因为很多人在制定任务时总会忽略一个重要的因素，就是不去判断自己对这个领域是否熟悉。对于熟悉的领域，因为积累了丰富的经验，了解各个环节需要的时间，估算起来就相对容易。但是很多任务人们是没有任何经验的，在执行的时候就会遇到各种各样的意外，会发现总有新问题要解决。
那么怎么正确地估算时间呢？我们首先要积累各种知识。各学科的知识都是密切相关的，想顺利完成任务，只掌握一方面的知识是不够的，还需要了解跟它相关的各种知识。比如想读懂一篇英文文章，除了知道单词的意思，还需要掌握语法知识、逻辑知识、学科背景、文化背景等等。然后，要亲自去做一遍，积累经验，把陌生变成熟悉，这是解决意外的唯一方法。如果还是不由自主地低估完成任务所需的时间，那就假设每件事都要比预想的花费更多的时间，接受这个事实可以避免被截止日期压迫的恐慌感。
二、要记录时间开销
在做任务管理时，很多人还有一个困惑，就是不知道自己的时间花在哪了，所以没法做出合理的任务清单。怎么解决这个问题呢？李笑来建议通过记录时间开销，磨练自己对于时间的感知力。需要做到两件事。一是记录“事件-时间日志”，也就是详细地记录每天做了什么事，每件事花费了多少时间，记录要精确到分。二是坚持记录，如果只记录某一天的日志是没有用的，要记录一周、一个月、一年甚至更久。在开始时，你可能会觉得这么做有点麻烦，养成习惯的过程也可能会有点辛苦，但是只有尽力去了解时间以后，才能更好地安排时间，充分利用时间。
三、要建立完整的任务管理流程，包括计划、列表、预演和验收
（1）计划
俗话说 “凡事预则立，不预则废”，可见计划是成功的前提。很多人明白这个道理，也试图去制定计划，但最后还是失败了，为啥呢？因为有些人制定的计划根本没有可行性。
那怎样制定现实可行的目标呢？李笑来建议先用这两点来衡量目标是否现实：一是已经有人做到了，二是我与那个人没有太大的差距。如果符合，立刻行动，在行动中再调整纠错。对于计划，李笑来的另外一个建议是做短期计划而不是长期计划。一方面是因为制定长期计划是一件需要长期训练才能完成的事情，另一方面是因为我们处在一个剧烈变化的年代，谁都无法预料哪怕一周以后会发生什么。而且，个体本身也在不断成长迭代，变换想法。所以，制定一个现实可行、方向确定的一周计划，坚持完成它，对我们来说，比随意制定一个一年计划更有意义。当制定计划的能力积累得足够多时，再尝试制定两周计划、月计划甚至更长的计划。
（2）列表
列表的好处是帮助我们井井有条地组织任务，更高效地利用时间。比如你决定去超市购物，就在列表上列出所有要买的东西，到了超市直奔目标，买完一样划掉一样，这样既能节省时间，又能防止漏买哪样东西。那怎么制作列表呢？李笑来建议先要选择容易携带、可以随时拿出来写写画画的列表工具，比如纸和笔。列表的内容不必太追求完美，想到了就记下来，只要自己能看懂就行。列表一旦开始执行就要执行到底，即使执行过程中产生了新的想法，也不要随意改变，而是把新想法放在下一阶段列表中，然后继续把精力放在正在进行的列表中。
（3）预演
我们从小就被教育在做事情之前要做充分的准备，至于准备到什么程度算充分，大家却说不太清了。李笑来提供了一个方法，就是在具体执行任务之前，针对某一场景进行流程设计和预演。在生活和工作中，越是重要的事情就越需要去设计流程，反复预演每一个步骤，调整细节，这样做能够帮我们及时发现问题，减少犯错，在任务中表现得更出色，这才是我们所说的做最充分的准备。这个习惯虽然微小，但是日积月累，也会给人们带来天差地别的变化。
（4）验收
很多人制定了计划，也进行了预演，但最后任务还是不了了之，其实本质原因是没有给自己设立一个验收机制。什么是验收机制呢？最常见的验收机制我们每个人从小到大都经历过无数次，那就是考试。任务做到什么程度叫完成？什么程度叫完成得好？都需要设立一个验收机制进行检验。
怎么落实这个机制呢？方法是在任务开始前就写出每一个项目的验收标准。前面我们讨论过，这时候要避免掉入完美主义的陷阱里，不要给自己设置太高的目标，也不能完全没有标准，最好是稍微努力一点就能达到的标准。其实等于是给自己的任务加上了一个进度条，完成之后可以前后对比一下，真实的情况和预想的有什么样的区别。这种简单的方法可以让我们在完成任务时更有耐心，更有成就感，并且会不由自主地更加专注，这样就能避免做事虎头蛇尾的情况了。
《把时间当作朋友》这本书的第三章内容归结来说，就是在管理自己的任务时，要正确的估算时间，意识到完成任务花费的时间总是要比自己预想的要长得多；要记录时间开销，明确地知道自己的时间花在哪了；还要制订完整的任务管理流程，计划、列表、预演、验收，确保任务现实可行、组织清晰明确、流程经过反复梳理、结果有标准可以检验，一旦开始就能有头有尾地完成。
