来自专栏极光日报
简评：：2016 年，他爸查出肺癌晚期，生命只剩几个月了。他安排他爸进行大量录音、讲生平故事，共 9 万个词用来训练 AI；使用 PullString 开发出具有父亲思想的文字聊天机器人。
面对亲人即将离世的消息，任何人的内心都是悲痛的。
James Vlahos 也不例外。2016 年，他 80 岁高龄的父亲被诊断为癌症晚期，生命只剩下了几个月。
他的父亲，John James Vlahos
他的父亲是一位出色的律师，为人风趣幽默，喜爱橄榄球，喜欢唱歌，还曾经登台表演过戏剧。James 一家人已经在美国度过了几十年幸福的生活。
爱搞怪的父亲
父亲正带着小 Jame 和妹妹玩耍
一位慈祥的父亲即将离自己而去，James 难以接受这个事实。悲痛之余，他决定采取一种特殊的方式来缅怀父亲：利用人工智能技术，制作出一个机器人，完全模拟父亲的意识，让父亲拥有一个 「不朽的化身」。
他为何会有这样的想法？
James 在很小的时候，就对机器人和人工智能技术特别痴迷。因此，他不仅在大学学习了计算机和编程，还杂业余时间做出了一个自己的 「聊天机器人」，它能够像真人一样与外界对话。然而，在毕业时，James 却选择去当一名科技记者，并没有真的成为一名职业程序员。与众多科技公司接触的过程中，James 了解到了一家名为 「Pullstring」 的创业公司。公司的 CEO 告诉他，Pullstring 想要利用人工智能技术打造一种聊天机器人，能够允许人们跟这个世界上不存在的人对话，比如那些已经去世的名人，而且能够完全模拟他们的语气和神态。
在父亲病危期间，James 偶然得知 Pullstring 即将把它的机器学习技术公开，使得程序开发者可以利用 API 来构建自己的智能聊天机器人。突然，James 有了一个大胆的想法：利用这种技术，制作出一个能够完全模拟父亲的机器人，让父亲得以 「永生」。
他的想法一开始无法被父母理解。但真情之下，父亲还是被感动了。在生命中最后几个月，他决定配合儿子完成这个项目。于是，James 开始每天与父亲对话一个小时，让父亲讲述自己的生活经历和年轻时的记忆，并且用录音笔记录下了跟父亲所有的对话。
这些对话一共包含了 91970 个单词，被 James 整理成超过 200 页的文字档案，它们浓缩了自己父亲的一生。
当这些工作完成后，James 开始利用 Pullstring 的人工智能技术，重新构建一个完整的 「父亲」。然而，由于多年没有从事编程的工作，James 的工作进展十分缓慢。他咬紧牙关，克服了一个个技术难题，敲下了一行行代码。这个机器人的基本原理，就是根据输入的文字和音频信息，进行学习和模拟，从而复制出父亲特殊的语气和对话方式。它能够根据不同的问题，以 「父亲的方式」，给出不同的回答。在自然语言处理和机器学习上，Google、Facebook 和 Pullstring 都给出了十分成熟的方案，能够让 James 完成这个计划。
James 正在编写代码
很不幸，James 的父亲在 2017 年 2 月还是离开了这个世界。但经过不懈的努力，这个聊天机器人赶在父亲去世前完成了，James 把它命名为 「Dadbot」。另外，Jame 还制作了一个程序，把 Dadbot 放进了自己的手机。
手机中的 「父亲」
每当思念父亲的时候，James 总会打开手机，与这个虚拟的 「父亲」 进行一番对话。Dadbot 不仅能够发出父亲真实的声音，有时候还会唱歌给他听。这些回忆经常让 James 止不住流泪。
Dadbot 也继承了父亲一贯的幽默，能够让他从悲痛中重新振作。
在接受媒体采访时，James 开玩笑说，当自己问「父亲」是否爱着自己，「父亲」却并没有正面回答，这是让他比较「失望」的地方。
