乌龙茶之台湾茶制作流程
台湾地区以春、冬二季及秋末、初夏制成的包种茶品质较佳。半发酵的乌龙茶和绿茶、红茶不同,后两者讲究的是嫩芽,但乌龙茶却要求有相当成熟度的青叶。
台湾高山茶以人工采摘,茶菁采收以嫩叶与嫩芽为主,茶菁不同而有一心一叶、一心二叶、一心三叶的不同选择,茶菁的完整度攸关茶叶制造的质量,采茶过程中不能损伤叶片,否则将会降低茶叶的质量。
室外日光萎凋
采茶后的茶菁收集放在室外,以阳光的热能加速生叶水分的蒸发,随着氧化的化学变化而发酵。青绿色的叶片经过日光萎凋作用后,渐渐转为暗绿色,叶片因水分蒸发消失开始软化。
室内静置及搅拌
采茶菁静置可使生叶水分缓慢持续消散,并配合搅拌茶菁促使其进行内部发酵作用,藉搅拌调节茶叶发酵程度,发挥冻顶乌龙茶特有的香气及滋味。
浪菁
搅拌茶菁的动作称为「浪菁」,现在则有搅拌机可代由人力进行搅拌,运作方便均匀。
发酵
茶叶内消失部分水分后,茶叶里所含水分与成分跟空气接触而氧化便是发酵。萎凋时消水不宜过快,叶片细胞未发酵便干死,称为「失水」,有经验的制茶师傅会适量把每笳苈里的茶叶平均分布,使茶叶正常发酵。
炒菁
发酵茶制造过程中会用330度「炒菁」直接炒热的方式,破坏酵素的活性,可以停止发酵和其他生化反应,杀菁时,茶叶原有的菁涩味消失,可使茶叶的香、滋味、水色保持稳定。叶中水分适度蒸发,至下一个揉捻步骤时,茶叶便不易破碎此外亦可适度减少茶菁的含水量,使茶菁组织软化并去除菁涩味,利于揉捻作业。
揉捻
杀菁后将茶叶放入揉捻机,应用机械的力量滚动使茶叶转动相户摩擦,使芽叶部分组织细胞破坏,加上揉捻的压力导致叶片内汁液渗出,汁液渗出粘附在芽叶表面,经干燥凝固后使得冲泡茶叶时,茶液能很快溶于热水中,成为滋味香醇的茶汤。
初干静置
将揉捻叶解块后用干燥机初干,至茶叶表面无水分握之柔软有弹性不黏手。茶叶经过加工制造此时已深夜,可将初干茶叶平均摊于笳苈避风静置,隔日再行布揉。
布揉反复五次至六次---包布揉---解块
不同茶叶的揉捻程度有别,以布球揉捻机或手工进行团揉,半球形包种茶揉捻时还增加团揉步骤,将茶叶以布巾包裹成球团状,再加以手工或机器来回搓压,团揉时可多次反复行之,适时解袋松茶将茶叶揉成半球形或圆形;团揉茶叶过程中须多次将布巾摊开,以搅拌机打散茶叶以散热,再复火,再团揉重复次数越多,制作出的茶叶叶越结实。
解块
揉捻后的茶叶会结块,需要经过搅拌机搅散团块,以利茶叶颗粒均匀,形状紧结美观,发散一部分的水气与热气,让茶叶不致变红。
干燥:揉捻后利用高温停止茶叶残留之酵素活性,使茶叶不再继续发酵,使茶叶体积收缩便于储存并固定茶叶质量。
焙火:利用高温干燥或焙火破坏残留,再揉捻茶叶中的酵素,利用火候改善茶叶本身的含水量低于4%--5%稳定香气及滋味,去除菁味及减轻涩味,并使茶汤更有质茶色澄清艳丽。分为二至三次烘干,干燥程度约七、八分之后,冷却后再进行第二次干燥第三次干燥。干燥后的茶叶即称为毛茶。
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