用人，即选择和使用干部。清朝雍正皇帝曾经说，治天下以用人为本，其余皆枝叶事耳。用人的最高境界，是人岗相宜，人尽其才，把合适的人，放在合适的位置，做合适的事。
德才兼备选人。德，是对自然规律和人类社会规律的认识、理解和遵从，是一种内化于心的良知，也是一种外化于行的习惯。才，则是人的素质、智慧、能力的集成。唐太宗李世民讲，为官择人，不可造次，用一君子，则君子皆至；用一小人，则小人竞进矣。魏征说，天下未定，则专取其才，不考其行；丧乱既平，则非才行具备不可用也。李世民与魏征，讲的是德才兼备的道理。
纵观中国历史，有为之君之所以有为，在于他们没有亲亲疏疏的小圈子，坚持用德才兼备的标准选人。秦皇汉武，唐宗宋祖，概莫能外。李世民是屈指可数的“好皇帝”之一，他选人不论出身，不计私仇，不分亲疏，不虞新旧，不择地域，造就了贞观时代人才辈出。没有房玄龄、杜如晦、李靖、长孙无忌、魏征、尉迟敬德等“二十四功臣”，就没有贞观之治。
德才兼备是选人的理想境界。德造就人的品行，才决定人的本事。有德无才，不足以成事。有才无德，往往坏事。德才兼备，方能心想事成，把本事用到该用的地方。
因人所长用人。选人是用人的前提，用人是选人的目的。明成祖朱棣说，用人之道，各随所长，才优者使治事，德厚者令牧民。成语“鸡鸣狗盗”的故事，是“才优者使治事”的经典案例。齐国公子孟尝君善待鸡鸣狗盗之徒，后来，这两个为正人君子们所不齿的人，在生死攸关的节骨眼儿上，使出“狗盗”与“鸡鸣”的独门绝技，帮助孟尝君一行逃出秦王魔掌，作出了正人君子作不出的贡献。典故“梁上君子”，是对“德厚者令牧民”的生动佐证。东汉赋闲县官陈寔的仁信笃诚，把潜入陈家行窃的小偷，感动得自投于地，稽颡归罪，悔过自新。诸葛亮挥泪斩马谡，则留下用非所长的教训。街亭之败，败在诸葛亮用人不当，派一个优秀的参谋去担任他并不擅长的先锋主将。
不同的人有不同的禀赋，不同的岗位需要不同的人。选人是选人的优点，用人是用人的长处。用人所长的实质，是让人的专长在合适的岗位得到最大程度的发挥。
不计小疵容人。古今成大事者，都是宽宏大量、气吞山河之人。历朝开国之君和中兴之主，无一例外。不过，历史上那些号称能用人的帝王，真正能容人的并不多。汉高祖刘邦和明太祖朱元璋，草根出身，他们过河拆桥，诛杀功臣，对人才先用后杀，用而不容。汉光武帝刘秀和宋太祖赵匡胤，可谓贵冑，一个退功臣、进文吏，一个杯酒释兵权，对人才先用后挤，容而不用。历史上既能用人，又能容人的帝王，充其量有两个半。半个是汉武帝刘彻，他没有杀功臣的记录，但执法严苛，株连无辜，导致多位丞相和不少战将，包括名将李广，都死于非命。一个是秦始皇，尽管他为政残暴，名声不好，却从来不枉杀功臣。还有一个，就是李世民，他求贤若渴，用人如器，除个别违法犯罪者外，功臣多能善终。
用人是一种需求，容人是一种分享。容人是被容者对权力与名利的分享，也是容人者对权力与名利的一种让渡。用人不易，容人更难，难就难在容人之长、也容人之短，容人之功、也容人之过，容人比自己弱，还要容人比自己强。
