今天是老爸的生日，三兄弟一齐高高兴兴来给老爸祝寿。可是把满桌的珍馐百味都快弄好了，老爸仍睡在床上不起来，似乎对自己的生日没兴致。三兄弟轮流去叫，老爸只是叹了口气，说不饿，什么东西也不想吃，怎么哀求也不肯起床。三兄弟都很纳闷，老爸虽年事已高，但身体还健旺，看气色根本不是生病的样子，今天是他的生日，是什么原因赖到床上不起来呢？
三兄弟弄不明白，只好问老娘，老娘叹了口气说：“你们老爸什么病也没有，心里却有心病。”是什么心病老娘也只是叹了口气缄口不言，要三兄弟去问自己的老爸。
老娘不肯说只好亲自去问老爸，在三兄弟一再追问下，老爸叹了口气开口了，说道：“我首先给你们讲个故事：古时候有一个哭婆天天哭，哭什么呢？她大儿是个伞匠，靠做伞为生；二儿子是个拣漏匠，专门给人房子拣漏为生。下雨天哭婆挂念二儿子不能给人家房子拣漏没事做，晴天又挂念大儿子没人买他的伞，所以天天哭，所以都叫她哭婆。”
听完老爸的话，二儿子不假思索地笑道：“哭婆太固执死板了，同样一个问题换一个角度看就不同了：晴天，二儿子能给人家房子拣漏有事做，为二儿子高兴；下雨天有人买伞大儿子有生意，为大儿子高兴，这样天天笑，不就成笑婆了？”
老爸听完二儿子的话，浩叹了一声，对二儿子说：“你也白做了一二十年父亲了，真枉为人父！天下哪有这样的父母？天下父母一般心，不挂念富有的，只会挂念贫穷的，娘肚子里有崽，崽肚子里没娘！听了你的话，我的担心是正确的。都说手心手背都是肉，要对儿女同样的挂念关心，话是这么说，天下父母谁也做不到。当年我跟你叔分家，你爷把你叔多分了些财产，我想不通，不把一碗水端平，恨了你们的爷一辈子，跟你们叔一辈子老死不相往来，现在轮到要给你们分家了，我才想到你们的爷当年做法是对的，好后悔啊！”
二儿子听完老爸的话，说道：“爸，你终于认识到这一点，这是正确的，是我们全家之富！兄弟间情同骨肉，因父母分家给的财产不均反目成仇，一辈子老死不相往来，这是一个家庭的悲剧。现在爷爷已过世了，叔叔也过世了，但我们跟堂兄弟如亲兄弟，我们背着你们大人发誓，不让上一代的悲剧在下一代重演。”
不等老二把话说完，老三接着说：“老爸，你是为这个担心，你是空担心的。你们哪个时代的人不同现在，那时难挣钱，都把钱看得重，现在不同了，到处可挣钱，富裕了生活压力小了，就都豁达大度些，不会锱铢必较的。老爸，我们现在已明白你的意思，你年事己高，有些积蓄这辈子用不完想分给我们，不知怎么分，怕我们几兄弟因财产分配不均吵架成仇。你爱怎么分就怎么分，不用顾忌的，我们都努力在外面打拚，吃着碗里的，眼睛不瞪锅里的。”
老爸听完三个儿子的话，不禁辗然而笑，有了几分喜色，立即披衣坐起来，说道：“如果你们说的跟心里想的是一样，哪就好了。但我还是有些不放心，我要考考你们。老大留下，其余的先出去，我要一个一个地考考。”
老二和老三出去了，老大把房门关上，坐在老爸床前十分坦然地道：“你要考什么，你就考吧。”
老爸说：“你把身后那个小凳子搬过来，然后把桌上的核桃拿十八颗出来。”
老大依老爸的话，数了十八颗在小凳子。
老爸说：“一个老僧带着三个徒弟外出化缘，在大青山里迷路了，三师兄又饿又累，要想活命只有找果子充饥。可是，三师兄中有两个有残疾：大师兄缺一只脚，二师兄缺一只手，只有三师弟是个健全的人，但他年纪还小，正是长身体的时候。在三个徒弟饿得受不了的时候，师傳从怀里摸出十八颗核桃要大师兄分，师傅首先从十八颗中拿出一颗做分核桃的酬劳给老大，剩下的十七颗分给三人。师傅提出个条件，最多的不能超过九颗，最少的不能低于三颗，平分也行，如不平分，三师兄的核桃数要成等比例。你就算那个缺一条腿的大师兄吧，看你怎么分。”
老大心忖：“十七颗核桃平分行不通，不平分就要成等比例分，不敲烂几颗也是不可能办到的。可是把这么大几颗核桃敲碎再分显得太小气了。”老大一时想不出办法。正在束手无策时看到了自己首先得到放在一边的那颗核桃，毫不犹豫地拿来，几下把核桃分成三堆，对老爸说：“二师弟有残疾，拿九颗，三师弟年龄还小，食量大，拿六颗，我拿三颗。”
老爸爸听完老大的话，露出了笑脸，摇了摇头说：“你这样分法是对，尊从了师傅的话，不平分就要成等比例分。可是我觉得不够公平，你要想到，你‘大师兄’可是个缺了一条腿的残疾人，而三师弟年龄虽还不算大却是个健全人，这样分你吃亏了。”
老大说：“公平！三师弟还年幼，食量大，吃不饱是不行的。”
老爸说：“不行，他是个四肢健全的人，再加上正年轻，有的是机会找到野果。”
老大说：“行，大师兄虽只有一条腿，但他手里一定还有一条拐杖，跟两条腿没有两样。”
老爸说：“不行，拐扙再好不如那条腿。别争了，我说不行就是不行。”
老大急了，诚恳地对老爸说：“老爸，我明白你的意思，你把我们三兄弟比着三师兄，把我跟大弟在农村，收入不高比着缺手缺脚，可是二弟他虽是吃皇粮的，可他还只有一个女儿，智力还有点问题，现在国家生育政策放开二孩了，我们希望他俩再生一个，听说二弟媳生殖系统有问题，去医治要化很多钱，大弟儿女都还没结婚，正是要钱的时候，不够富裕，只有我最轻松，孙子快十岁了，手里虽没多钱，但我身体还好，你不用担心的。”
老爸听完老大的话，叹了口气说：“你说起来轻松，可是他们都比你年轻，年轻就是资本，就有更多的机会，你创业的日子不多了。你出去吧，我还要考他两个。”
老大一边开门往外走一边对老爸说：“按我说的分合理，你别多想了，再好的家庭也有一本难念的经。”
老大出去了，老二进来了，把门关上就问老爸：“老爸，你到底考了些什么，把哥都考哭了？”
老爸说：“你先别管他。我现在来考考你。你面前有十八颗核桃，首先给你一颗作为酬劳。”接着就把核桃的分法又重说了一遍。
听完老爸的话，憨厚的老二笑道：“十七颗怎么平分？不平分就要成等比列分，这样也分不成，除非敲碎几颗。这么小的核桃敲碎分哪有这么小气的人？这样斤斤计较还是师兄弟吗？不如就把我这颗加进去不就很好分了？大师兄九颗，因为他缺了腿，荒山野龄一个瘸子哪里去找野果子吃？师弟六颗，因为他是我和大师兄的共同的师弟，年轻人食量大，多吃点；我呢，就拿三颗，虽缺支手，但比缺条腿强。我认为就这么分，很简单。”
老爸听完老二的话，也露出了笑意，问道：“师弟是个健全的人，难道还比不上你一个缺手的？”
老二憨笑道：“比不比我强，我不管这些，是我的师弟就要让着他的，哪个要我做他的师兄呢？”
老爸听完老二的话，笑着摇了摇头，接着又叹了口气说道：“你出去吧。当年有你这么糊涂就好了，人真是难得糊涂呀！”
老二刚出门，老三一进门就大声道：“老爸你不用这样考我了，你考大哥二哥的话我耳贴着门全听到了。大哥二哥的分法都不公道。还是老爸说得对，年轻就是本钱，大哥五十几岁了，空有一番雄心壮志，还能奋斗几年？二哥也四十开外了，读书不多，也没有什么特别挣钱的技艺，就靠一双手卖苦力，儿女都还没成家立业，日子过得紧巴巴的，只有我最年轻，四十岁还没到，有一个稳定的职业；至于我女儿，她虽有点智力障碍，但不算严重。现在国家的计划生育政策放开了二孩，我打算再生一个，她去大医院做了治疗，已经怀孕了。”
听完老三的话，老爸立即变得精神抖擞起床了，高兴地大声吩咐道：“好，听了你们三兄弟的话怎么分我心里有底了。快把你们准备的鞭炮点响，我要起床喝酒了，今晚我们爷儿们不醉不放杯！”
