故事的开头，单身母亲郁子带着11岁的女儿桃子从都市搬到小岛重新开始生活。母亲很努力，因为“总是要重新开始工作，那就现在开始吧”。母亲早出晚归，少女桃子脱离了以前的生活环境，还没有准备好结交新朋友，加上对父亲的过世未能够完全释怀——父亲在抽屉留下了一封给桃子的信，但是除了“给桃子”三个字以外，再无其他。桃子就这样开始了一个郁结的夏天。
好在生命中有美好的意外。桃子无意中发现了住在家中阁楼里的三只鬼——是的，那种形貌丑陋，黄牙，尖嘴，动不动吐舌头翻肚皮的鬼。桃子吓坏了——想想就害怕呀，除了少女天生的内向别扭拧巴，外在的孤单寂寞冷，还要应付三只会捣蛋使坏的鬼。又好在，桃子很快发现这三只鬼，胆小，无用，秒怂。三只鬼每天都活的食不饱腹，东倒西歪。少女桃子和三只鬼很快成了彼此嫌弃的伙伴和好友。
桃子一方面要“教育”三只鬼不要偷邻居的水果蔬菜，一方面又处心积虑为他们张罗吃的。带着三只鬼上山偷野猪仔，结果被一人三鬼被野猪追得满山逃窜是全剧笑点，但是笑点随处都在，远不止于此。有一只鬼嘴贱专门和桃子打嘴仗，一副“我弱我有理，你来打我呀”的样子，桃子气炸了也奈何不得；有一只鬼，记性不好，让人和鬼都捉急，但是，也是他，忘了做鬼的基本规则是什么，最后决定帮助桃子；最后一只大块头的鬼，身板最大，主意最少，让一人三鬼多吃了很多苦头。
是不是很像以前的一部美国片子《鬼马小精灵》？或者，也可以学着古龙的口吻说：谁说鬼都是悲伤的？我们的鬼是欢乐的。后来，桃子在三只鬼的帮助下，给离去的爸爸写了一封信；再后来，母亲郁子在暴风雨的夜里旧疾复发，三只鬼运用法力，为桃子他们在风雨里护航，去找医生救助。
动画的用色非常的简单清新和雅致，马卡龙式粉嫩色调非常适合少女桃子的心境。如果说宫崎骏的动画像是4月春日的温暖阳光，用尽了种种奇丽色彩；这部动画就像是8月海上吹来的微风，清冽中还有夏日的热力。动画本身更着重于利用景深和阴影，描绘出来的街道和风景因此显得更加立体和逼真，很多时候几乎有3D的效果。
这部片子一直被认为温馨治愈。关于生死的界限，大概是困扰所有凡人的问题。而在这里，桃子还可以给已经过世的父亲捎去一封信，并且三只鬼也是因为父亲暂时在“那边”没有办法亲自照看郁子和桃子的时候，托付三只鬼来照看；更不用说，少女桃子初到陌生环境的不适孤单，以及青春期的彷徨和无奈就被这三只鬼在吵吵闹闹中轻松化解了。可以想象，即使在以后，桃子在成年道路上经历更多的至暗时刻，心里也会想起某个夏天这三只鬼曾经带来的温暖吧。父亲未完的“给桃子”的信，通过三只鬼的守护，将爱传递进桃子心里。
喜欢看你轻轻皱眉，叫我胆小鬼——念兹在兹。
