“问世间，情为何物，直教人生死相许？”世人争相诵此句，却无答案落笔端。情之所依，心有所系，爱到深处难回头，生死又如何？
恋爱中的女子，纵然相貌平平，因为爱着，所以也是美丽的。但是对于明眸皓齿，容颜俊美的穆念慈来说，爱是万劫不复，痴情苦恋后，终不曾修得花好月圆。
自小失去父母的穆念慈，被大侠杨铁心收为义女，从此漂泊江湖。凄凉的身世，赋予了她忧郁沉敛、外柔内刚的性格。
爱之初，缘于一场比武招亲。贪恋穆念慈的美色，多少浪荡子纷纷登台献丑，怎奈不出几个回合便落败。金国小王爷完颜康出场了，完颜康面如朗月，唇若涂丹，眉眼盈盈含情，身姿俊雅风流。
完颜康玉树临风，穆念慈妩媚娇柔，四目相对，竟有似曾相识之意。两人迟迟不肯出手，台下哄笑声起。穆念慈心慌意乱出招，完颜康存心戏耍，几番回合下来，穆念慈渐渐不支，稍不留神，绣花鞋已经被完颜康握在手中。
风尘出侠女，侠女也柔情。初相识，穆念慈对完颜康一见钟情，虽然恼他轻浮，但武功人品皆出众，一颗芳心早已暗系。但完颜康却只是寻开心，并没把比武招亲之事放在心上。
红尘多烦恼，痴情更可笑，穆念慈却痴心于完颜康，虽然义父多次警告，就连郭靖也劝她三思而行，却无法阻止她的一意孤行。
爱有多美好，便有多艰难。完颜康甜言蜜语谎话连篇，穆念慈半信半疑痴心不舍。曾以为，遇到完颜康终身可托不再漂泊，只是命运造化。完颜康不似憨厚耿直的郭靖，生长环境给予他的只是追逐名利，即使揭开身世，知道自己叫杨康时，依然不肯悔改。而穆念慈的痴情，于他来说又是多么微不足道呀。
她没有黄蓉那般任性，可以爱得惊天动地，且不顾俗世礼节；她没有梅超风那般果敢决断，可以爱得自由奔放，甚至冒着被师父追杀的危险；她没有华筝那般聪慧敏锐，可以爱得忍辱负重，得不到时懂得全身而退。她的爱是飞蛾扑火，柔弱而令人怜惜。
其实转过身，她是可以改变命运的。善良的郭靖，还不曾坠入蓉儿的柔情之中，父辈交情加上王道长的撮合，她与郭靖纵然没有爱情，亲情也足以抵御尘世的苍凉。但她痴情于杨康，此后的每一个日子里，她便开始漫长的等待。
她一次次救他于危难之中，帮他自圆其说，但贪恋荣华富贵的杨康，不肯为爱放弃名利。终于，她泪湿衣衫伤心离去。
没有她的日子里，杨康患得患失间，终于意识到，原来心里早已印下她的倩影，她的软语温存，巧笑嫣然，植于内心深处再也无法剥离。虽然迷失于名利之中，但他已懂得，爱就是怜她、惜她、呵护她。
当欧阳克轻薄于穆念慈时，杨康情急之下，挺身而出保护她。当完颜洪烈抓到穆念慈，并强烈反对他们的爱情时，杨康不惜以命相要挟。本已对他失去信心的穆念慈，终于感受到来自杨康的真情相待。“念慈，我不会让任何人伤害你，”他温情脉脉地说。纵然心如坚冰，此刻早已融为春水，穆念慈面如桃花，含泪点头。
亲人相继离世，郭靖游走江湖，孤单无所依的穆念慈，在梅超风的操持下，匆忙嫁给杨康，“你是金人也好，是宋人也好，在我心里，你只是杨康。”
她嫁给了杨康，痴情苦恋终于得偿所愿，她应该是快乐的，但她却快乐不起来。
爱有所属，情有独钟，应是世间最美的归宿。而对于杨康来说，他还有更大的抱负需要实现，那是与她的善良相背离的。
在她面前，他是温柔体贴的夫君，是逗她展眉轻笑的开心果。而在江湖之中，他却是不顾国恨家仇的败类，为巩固自己在金国的地位，极尽各种手段残杀中原武林人士。为了掩盖自己的丑恶行径，他一次次说着谎言，而善良如穆念慈，一次次原谅他。
但谎言终有被猜穿时，她还是带着无限留恋离他而去。再重逢，却是在铁掌峰下，他苦求穆念慈回心转意，他是爱她的，不舍得她离去。不懂人间情爱的裘千丈，送给他一瓶迷心丹，吃下去就会迷失心智，那样就能留住穆念慈。
他的内心在挣扎，而她的眼里爱恨交织。最终，他还是扔掉了迷心丹，他是真心爱她的，他希望爱着的穆念慈是鲜活亮丽的，而不是行尸走肉般守在身边。
泪流尽，心伤透，不再为红尘所累，穆念慈独居乡村，只想寂寞地度过此生。当身受蒙古剧毒的杨康，再次出现在她面前时，纵然有千般怨万般恨，她还是救了他，吸出他的毒血，换上自己的鲜血。
明知对他的爱，开始就是不应该，但痴心如穆念慈，愿将一世情，换他真情相待，纵然舍弃生命，也在所不惜。她渴望远离江湖，与他过烟火凡尘的生活，男耕田来女织布，日子可以贫穷，却逍遥无烦恼。但杨康终究辜负了她的痴情，而命运，再也没有给他们相爱的机会。铁枪庙里，身中蛇毒的杨康生命垂危，郭靖连夜奔波找来穆念慈。
再见穆念慈，前尘往事，瞬间涌上杨康的心头，那些触手可及的爱恋，被他漠视；那些本该珍惜的流年时光，被他挥霍，怎一个“悔”字能解脱？
杨康展眉轻笑地对她说：“我没事，只是骗你的。”穆念慈气急而走。郭靖不解其意，杨康缓缓地说：“我不想她太伤心。”是的，他怎能让她再牵挂，怎能让她再担心，她的痴情爱恋，此生难以回报。生命将逝的时刻，杨康终于醒悟，只是，太迟了。
穆念慈还是转回庙内，泪落如雨地对他说：“我们可以重新开始，你耕田，我织布......”杨康终于闭上双眼，脸上却是欣慰的笑容。
泪落红尘，痴心不改。穆念慈痴情一世，虽然结局悲惨，但她终觉欣慰，虽然杨康贪恋荣华富贵，但此生只爱她一人，如此，痴情也不悔。
