看到简书搞“老行当”征文活动，我思潮翻涌。往事一幕幕浮现，心酸不已。
那是几十年前的事了，我刚结婚两年，孩子很小。田地也没分到户，粮食总是不够。所以我就想法子赚钱补贴。

1.

外面还漆黑一片，伸手不见五指的黑。安静得针掉地上都听得到，算着时间大概不到四点，这个时间应该都在睡吧。

我轻轻爬起来，看了看睡在另一头的老婆与女儿。

老婆被我爬起的动静惊醒了，正睁开眼看女儿。

女儿还在熟睡，她才两个月，小脸粉粉白白的，指甲大的嘴红艳艳，在梦里不时吸吮一下。

一股心酸涌上来，眼圈有点发胀。因为家里连米都要数着颗吃，老婆怀孕生产坐月子，什么补品也没吃到。

多亏亲邻们送贺礼时都很实在，全是送的米和油，这月子里才没挨饿。

一出月子，老婆的奶水就没了。挤都挤不出，急得直哭。女儿张着嘴饿得直叫，哇哇的也哭，听得人心都碎了。

老人们就出主意，拿米磨成粉，用白糖和成糊糊煮给女儿吃，要不真得饿死。

可白糖要凭票才能买一斤，这天天要用，一斤很快就完了。我仗着与村里医生关系好，偷偷请他开张方子，拿了方子去供销社能买二两白糖。

但终究不是长久之计，供销社的人都是吃国家粮的工人，跟我不是一个阶级，也懒得帮我。

看着糖瓶子又要见底，米缸的米也不多了，女儿咂吧的小嘴，我心急如焚。

生产队上工赚不到钱，养活不了一家人。外出挣钱得找队长开证明，赚回钱要上交大部分到队里，这叫割资本主义尾巴。

我出去一天也挣不了几个钱，再交一半，我就白干了。所以出去赚钱不能让队里知道。

我总在农闲时，做贼一样凌晨出去给人补鞋赚私钱，对外假称走亲戚，这样就不用上缴到队里。

这次我又是要出去十来天，赚点钱给女儿买糖买代乳糕。如果运气好，再带些米回来。

老婆爬起来嘱咐我小心点，别被人发现了。

我点点头，把藏在红薯窖里的补鞋机拿出来，套上扁担。一头是机子，一头是工具箱。

这机子是我借十几块钱买的二手货。好久才把账还了，现在挣的每一分钱都是自己的。

我挑上担子，跟老婆说了大概路线和回来的日子，让她别担心。就拉开门走进茫茫夜色。

刚到村口，突然后面传来“蹬蹬”的脚步声，很急但很轻。

我吓得心都跳出来了，要是队里的人看见告了密，被抓住是要扣了机子，还要上缴所有钱款的。

我袋子里有三块钱零钱，是用来做找零用的。不管是机还是钱，都不能被没收，一家人都指望着它救命呢！

黑暗里正无处可躲，来人已到面前。是我老婆，她外衣都没来得及披一件，穿着背心大裤衩，头发像乱草一样顶在脑袋上，冷得瑟瑟发抖，手里拿着把剪刀，低声对我说:“剪刀忘拿了！”

看她这狼狈样子，我心里一痛，这是干嘛呀？出去挣个钱，都被逼成神经病了！

我接过剪刀让她快回去，转过身眼泪就下来了。老婆太不容易了！她是个好强能吃苦的人。

她嫁给我时，我家还欠了一身债。在她精打细算下，一年多就还了。

生产队分下来米，她用小竹筒一筒筒量过。分好每天的份额，绝不多吃一颗。直到下次分粮，就是饿得眼冒金星，也绝不借一粒米。

现在女儿出生了，米就常常会短缺。小孩的食量很难把握。

我常偷跑出去赚点钱，家里渐有余钱。但我们村物质还是没办法敞开买，全是定额指标。所以捏着钱也没用，还是买不到米，还有挨饿的风险。

2.

我先去了十几里外的村子，走到那里天也快亮了。离家远点熟人少，不会被发现。

挑着担子开始扯着嗓子喊:“补鞋子哦！补鞋子哦！”

起得早的妇女们纷纷应和:“师傅，等一下！”

因为都在割资本主义尾巴，平时难得有个手艺人来，家里那些破了的鞋啊伞啊，苦于无处修理。扔了可惜，买新的太贵了，没谁家这么奢侈。都只是些小毛病，松胶啦，脱底啦，塑料凉鞋带断了，水鞋渗水了……

补了五天后，我离家已近八十里，盘算着该往回绕了，否则半个月内回不去。

这天我来到一个叫小树村的地方。房屋很稠密，一看就是大村，人口多，能做一两天好生意。

我按往常的规矩，找了个宽敞的屋檐廊下放好机子，去跟主人家打招呼讨水喝。

主家是个和气老太太，非常热情地让我随便使用，还给我端来几条长凳，给来补鞋的人坐。

我绕着村子大喊了一圈，不一会就挤满了人，各式各样的鞋子堆满在我身后。

男男女女就围着我开始闲聊，问我从哪来，每天要补多少鞋。

聊天是我第二门手艺。通过聊天要把每天的饭，还有晚上的住宿解决。这些都不能花钱，一花钱就所剩无几了。

好不容易出来，我一般三五天，甚至十来天才回去。去亲戚家的借口不能老使。

我与那帮乡邻嘴里插科打诨，顺便打听他们村的白糖怎么买，手上不停地修补鞋子。

下田都得水鞋，所以破得多，破了的地方肉眼看不见。得打盆水将鞋压进去，一点点找冒泡的地方。找到了就要用我特制的钢刷打毛，然后剪块比渗漏处大点的橡胶皮打毛，刷上橡胶水，放一旁晾着，待半干时就拿起来粘到渗水处，压紧。

一般的布鞋胶鞋脱胶，就用勾钻像衲鞋底一样，用线套在勾钻一头拉到另一面，再套线拉回来，直到鞋子结实为止。

还有的鞋面坏了，就要用补鞋机打补丁。右手360度摇机柄，左手固定住鞋子在机头，针会随着我摇动的频率把鞋缝上。

整个上午我剪皮子、刷胶水、晾皮子、上线、踩线……一刻也不停。

五分一毛两毛的钱，慢慢鼓起我的人造革皮包。

3.

妇女们就笑我:“师傅，发财哩！你长得又好，嘴又会说，还有手艺，干脆到我们这讨个老婆回去算了！”

我顺嘴应着:“大嫂，你帮我做个介绍啦。看哪个妹子看得上我，我到时候请你喝酒。”

她们哄笑着拽出一个姑娘，说:“她！就她！我们看你们很配！”

我抬眼看了一下，那姑娘织了两条大辫子，脸红得像夕阳下的云，穿着件的确良白衬衫。好像老婆初见我时的样子啊！

我笑道:“妹子，你看得上我不？”

眼看着中午就来了，午饭还没着落，这气氛必须好啊！

那姑娘脸更红了，两眼一瞪，把拽她的大嫂手一甩，骂道:“芸嫂要死哩！”转身便跑了。

我们都大笑起来，那芸嫂对我喊道:“师傅，花妹子肯定看上你了！我中午领你去她家吃饭，顺便做个介绍，也赚条尼子短裤子穿穿。”

我心下窃喜，嘴上应道:“芸嫂，要是人没看上我，我哪好意思去吃饭，我还是去你家吃算了。”

芸嫂说:“这没问题，我去跟花妹子家说你要去吃饭”。说着她真走了，剩下一堆人在那继续调笑。

我也不知芸嫂家的饭靠不靠得住，心里有点慌。但脸上还是笑着，又跟其他人开始约饭。

他们都笑我:“你要去花妹子家吃饭，我们就不抢这生意了。”到中午，人都回去煮饭了，剩我在檐下补鞋。

正在琢磨等会的吃饭问题，突然芸嫂喳喳呼呼跑了过来，老远就喊:“师傅，还不放下？去吃饭了！”

我一看问题解决了，顿时精神一振。肚子里空响着，早上到现在快八小时粒米未进，又不想让她看出我急着去吃饭，就应道:“补完这个就来！”

她走近抢下我手里的鞋子，拉起就走。嘴里叨叨:“你也太实诚了！讨老婆的大事都不急！”

我忙问她什么讨老婆的事，她笑眯眯拖着我进了一栋房。花妹子正在往桌上端菜，一看到我，脸一下又红了，甩了下辫子，跑里屋去了。

看着桌上摆的炖鸡，我心里咯噔一下:“惨了！当真了！”

现在直说，有点让人挂不住，不说又负了人一片情意。脑袋里急转着，没有对策。

菜已上桌，人已就坐。花妹子父母看着我笑嘻嘻，旁敲侧击问了些情况。我心虚地应着，随便吃了点就找借口要补鞋跑了出来。

临出门我对花妹子说:“你把你家要修补的鞋都拿来吧！”

那天她大大小小拿了十来双过来，一直蹲在那看我补鞋，还帮我递着剪刀针线。我很过意不去，后来那些鞋我一分钱也没收。

4.

晚上芸嫂喊我去她家吃住，跟她儿子一个床。

我跟芸嫂说我结婚了，本来开个玩笑，想不到人当真了。当面说怕人没面子，所以还请芸嫂圆个场，别让人家下不来台。

芸嫂有点惊讶，但没怪我。只说她知道怎么做。我又打听这里白糖与米怎么卖。

芸嫂说她们这地方没那么多讲究，想买多少都行，只要你有钱。

我大喜过望，谢过芸嫂就睡下了。

天一亮我就直奔供销社。留了个找零钱，其他全买了白糖与米。足足五斤糖，十斤米，看着白花花的两个大袋子。我仿佛看到女儿大口大口地吞咽，那满足的样子，是全世界最美的画面。

我把糖与米放在挑子两头，谢过芸嫂去下一个村子。因花妹子的缘故，不敢在这久留。

一路补着鞋一路往回走，到家刚好出去十二天。生产队长问过几次，老婆都说亲戚家有人去世了，要多呆几天。

她看到我从工具箱提出来的米和糖，乐得蹦起来。她已经吃了三天红薯，剩余的一点点米，全磨给女儿当糊糊了。

女儿躺在床上蹬腿，十几天不见，又长了不少，逗逗她会对我笑。

望着她们因为我可以温饱无虞，我十几天的疲惫顿时化作无穷力量。

后来不割资本主义尾巴了，个人可以去赚点钱时。补鞋成了我家最重要的经济来源，成了我养家活口的命脉。

米糊糊喂大的女儿，三四岁就开始跟着我到处去跑，进货，吆喝补鞋，给我打下手。乖得不像个小孩子，让人特别心疼。

这手艺放下很多年了，旧补鞋机在楼上放了好多年，老婆还用它给女儿缝过衣服。

前几年建新房，搬来搬去给搬没了。也算是彻底告別了这个行当。

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