二
他一边向里走，一边纳罕，自己虽仰慕陆元冲，但从未与其谋面，不知他为何将自己请到后堂来。
屋中甚暗，初入时颇为不适。稍过片刻，楚图南才看得清楚，这是个佛堂，陈设简单，只两侧有几把椅子，中间高供桌上供着佛龛与香炉，桌前地上是两个蒲团。
左首蒲团上一个老者刚直起身来。
楚图南微微躬了躬身，“陆老将军，晚辈楚图南向您问好！”
那老者回过头来，“哦，楚将军来了，请坐吧。”说着一指旁边椅子，自己先走了过去。
楚图南也不推辞，与他落座。甫一坐定，楚图南上下打量这军中传奇人物。陆元冲须发皆花白，面色却是红润，年纪似也不甚大。两只眼睛似开似合，倒有三分入定之意。
陆元冲在军中名声响亮，退职时是副将军衔，单以功名而论，也算不得如何了得。只是，自入经武堂时，便听军中人不时提起阴山一战。众口相传，将他说得若天神下界。百多年来，单以武功而论，武将中似无一人可及。
楚图南料想，之所以如此，一来陆元冲仗着出身江湖的武功救了先皇御驾，朝廷不免多所赞颂；二来一人独战西域联军七员上将，确是从所未有的战功。只不过，这些当年并不如何折服自己。自下狱后，他回想从军以来种种，才愈发觉得，陆元冲立下大功之后，在鲜花着锦时毅然辞去军职，着实难得。此等作为，在名满天下的战将中才是绝无仅有。
种种念头在楚图南心中闪过，不过只一刹那。他见陆元冲双目半开半合，似无甚精神，便咳嗽一声，刚要开口。
岂知陆元冲已道，“楚将军是从宝应任上来吧。”
楚图南心中一惊，“他怎能知道我是从宝应营来？”
陆元冲听他应了一声，接着道，“明珠蒙尘，黄金埋土。楚将军自西南一战，蛰伏已近两年。此番进京，想必又有重用。”
楚图南心下更是惊讶，不由脱口道，“陆老，你，”
他本想问“你如何对我了如指掌”，但还没说出口来，陆元冲已呵呵笑了两声，“楚将军，不必奇怪。老朽虽已不在朝久矣，但军中人事代谢，一应变故，总还萦挂于心。”
楚图南不语。他此来本是慕陆元冲之名贺他金盆洗手，并无它虑，可万料不到陆元冲竟是身老沧州，心在天山。
他自此次复出宝应营，经过牢狱之灾，已较前收敛了许多，深觉当年只留意行军阵仗，于它物不多挂怀，纵有权谋，现下想来不过纠纠武人一点心思而已，在这朝局中何足道哉。今日不过听了陆元冲三句话，更觉得自己较古之名将差得太远。试问自己若如陆元冲一般离开军中多年，能说得出这些话来么？
都说英雄到老多归佛，宿将还山不论兵。陆元冲虽是宿将还山、英雄归佛，但一颗心却还在天下事上。
陆元冲见他不语，隔了半晌道，“多事之秋啊！楚将军可知东平王调你进京之意么？”
楚图南啊了一声，真的大惊失色。东平王下密令调他从宝应营任上进京，此事极为机密，连孙一成等几个随行的手下也只知是朝廷有令，不知详情。若说此行之意，他却真的不知。
楚图南只觉额上隐隐冒出汗来，一颗心竟跳得快了。
陆元冲两眼略睁，“楚将军想必不知，皇上十余日前废了太子。”
楚图南猛地抬头，“不会吧，太子已立二十余年，再说，这等大事，岂能毫无征兆…”
他话未说完，已明白了，怪不得东平王调他火速进京。京中果然出了大事！
陆元冲从左腕上褪下一串佛珠，慢慢捻着。捻了几下，他叹道，“天下纷纷扰扰，何时是了？章大将军已身死名裂，军中大权为护天侯独掌，至于五军都督府的几个老家伙，嘿，都是我当年的同僚，暮气沉沉。我本以为你也毁在天水一役了，但去年你起复宝应，总算给朝廷留下些许精华。东平王也算得精明，不动声色把你揽入麾下。”
这几句话言简意骇，已将朝中军务说得至为清楚了。
他沉吟了片刻又道，“楚将军，你既在老朽处停留，便算有缘。不知可否听我一言？”
楚图南忙道，“愿听前辈指点。”
陆元冲微微一笑，“不敢！天下多事，朝廷内外明争暗斗，草莽之中暗流涌动，一有不慎，便是大乱之局。去年底两淮的事，你也亲与其中，不用我多言。楚将军他日必非常人，望你以大局为重，万勿使这天下又有几人称王、几人称帝。否则，纵然英雄有用武之地，苦的只是天下苍生！”
楚图南愣了愣，“陆老言重了，楚某不过是个营官，何德何能，担得起天下之重？”
陆元冲呵呵一声，“我虽老迈，见识总有一些。护天侯近来气焰大张，绝不甘居人下。军中人才凋零，你最清楚。前年天水一战，便丧了傅山宗、袁天成、骆寒山、吴破之这些百战之将。去年初，顾自雄的虎翼营在大漠倾覆。丁旷在年底也死在你手下…眼下，西山营…唉，他日在军中能与护天侯一争短长的，非你莫属。”
楚图南心神一荡，竟被说得一股意气上涌，椅子微微喀地一响。
陆元冲已站起身来，“楚将军，幸好今日你来到沧州，真是意外之喜，否则这番话可不知向谁去说了。时辰不早，前面的客人只怕等得急了。请吧！”
陆元冲的话说得极是郑重，与护天侯相争、以天下大局为重云云，楚图南都不敢多想，但不及细辨，陆元冲已向外走了。他只得跟着站起，随他出去。（待续）
