高大的烟囱如林，在吐着黑烟，轮船在乘风破浪，汽车在驶过原野?一个强大的工业王国。这也是吴荪甫的梦想。吴荪甫，一个魁梧刚毅，紫脸多庖的民族企业家。他有着很大的野心，又富于冒险精神，硬干的胆力。雄心勃勃的吴荪甫，要在他已有的事业之上更上一层楼。他要兼并八个小厂，办起一个银行，成立公司他认为理想一定要够大，而其出发点可以是很小。就这样，怀着满腔热情和过人的自信，吴荪甫将益中公司一步步地搞上轨道，逐渐扩大。
可惜吴荪甫生不逢时，踌躇满志的他面临着丝织厂此起彼伏的工潮，家乡双桥镇的沦陷，战争时期产品的滞销。内外迫困的他因资金周转不灵而被弄得焦头烂额。此时。他也会气馁，后悔当初开厂而不是办银行，但一想到自己的宏图大业，他又坚定起来:?不!我还是要干下去的，中国的民族工业就只剩下屈指可数的几项了!丝业关系中国民族的前途尤大!只要国家像个国家，政府像个政府，中国工业一定有希望!?就是在这点希望的鼓舞下，吴荪甫抖擞精神，自信和勇气全都回来了。他，决定要和公债魔王赵伯韬作一场殊死的搏斗。
吴荪甫身为一个企业家，一直非常看不起那些靠公债，地皮赚钱的投机家。而如今，情势所迫，他也被卷入了这买空卖空的投机市场，为了要和赵伯韬对抗，他将益中公司的厂房全部抵押，又抵押了自己的公馆和丝厂，全部作公债放出。这一次战斗，如果失败，那他将会一无所有。吴荪甫神经的弦绷到了极点，他终于体验到在中国这个社会里想要发展民族工业是何等的困难。工业王国的梦想离他似乎远了很多。他不再相信任何人了，他不再是那个镇定自若的?
公债生意到了关键处，气力不支的赵伯韬亮出了杀手锏，凭借着他复杂强大的的军政后台，他的一分钱顶吴荪甫的两分钱。吴荪甫已无法可想，他的一线希望，就落在姐夫杜竹斋身上，只要竹斋能将资金投向他的卖空方中，或能一搏。可惜吴荪甫看漏眼了，他的姐夫背叛了他，做了多头，将资金投向了赵伯韬。吴荪甫彻底破产了，他发展工业王国的梦想也彻底破碎了。
吴荪甫，一个刚强有为的民族工业巨子，在帝国主义和军阀政治的双重积压下，又在工农革命的夹击中，一路奔突，一败涂地。他具有过人的胆略，智谋和手腕。可惜他生不逢时，但他的自信与勇气仍值得我们学习。吴荪甫是时代的悲剧，而我们正身处充满希望的年头，更应大胆地梦想。因为在梦想的下面，是温热松软的现实土壤，即使梦想落下，也不会瞬间破碎，只要有勇气与信心，梦想一定能重新上升，在天空的高处闪烁。
