就这样一个岛国，历史绵延数千年，遗风遗址注意保存，历史研究也影响世界。英王宫如今的礼仪一如从前，成旅行者眼中一景。据说，历代英国国王登基典礼仪式，从来就没有改革过。从巨石阵到大英博物馆，从泰吾士河畔至利物浦，许多的历史旧貌，风景依旧。晚清以来，多少国人赴英国学习游历，受英国文化影响。就这样一岛国，居然能够称霸世界三百年。1588年，击败西班牙。1763年，击败法兰西。1815年，参与击败拿破仑法国。1918年，参与领导一战获胜。1945年参与领导二战获胜。值得了解，值得思考。
三、拍案
BBC英国史，取材全面，实景为主，解说人仿佛是一名表演艺术家，且行且吟诵。更可贵的，于国史和英雄的解读，从来均无“非好即坏”的二分之法，有赞美也有挞伐。虽于完成于16年之前，至今仍有极大的观赏价值。其中故事，不必复述，有兴趣者，自然会通过观赏了解，自然比文字生动。
其实，历史，主要的功能，就是解读为什么这样？怎么样？后来？片中关于诸件大事，均不忘记交代缘起。例如工业革命，常人都说工业革命之后英国如何，这是自然而然的思维，但片中更重交代为什么会发生工业革命，此乃历史的最大启迪。截止目前观看，深深领会近代前，都铎王朝时代适时的崛起，于近代英国称霸的意义。一个岛国，英语通行世界，足球网球及规则通行世界，契约和宪章精神通行世界，海军战略通行世界，自由市场思想通行世界，商船和理念通行世界，大学精神通行世界，太多的世界文明创造和传播，难怪每个英国政治家，球星，歌星，影星和经济界人士，见诸世人，油然的自信，内生的从容。试想，一个小国家，本国语言成为通行语言，这是多大的民族自信和文化自信。今天社会，当任何一个民族和国家凭自己的语言和价值观即可通行天下，此所谓真正的文化影响力。
英国王位的继承，有血腥的宫廷斗争，有诺曼征服这样的战争，有互相的残杀囚禁，但至今的继承，无论男女，也无论来自哪国，哪怕是《王位继承法》颁布之后，总是前后都有血缘关系。以至于前些年，英国考古发掘了一具想不起来哪位国王的遗体，不小心按现代科学方式作了一次DNA测试，公布其血缘有变化，于是有人怀疑出现了其他某种众所周知但又难以启齿的原因，在英国引发了轩然大波。另外有一点，与日本完全相同，无论一千多年国家政治风云变幻，政治斗争，战争动荡，还是内乱外患，从来没有另外的人，另外的家族，另外的政治集团有过取而代之的举动，甚至连念头几乎都没有过。
即使安妮女王在1714年去世，17个孩子都先她而去，眼看王位继承出现严重危机，议会却通过复杂的世系排列（欧洲王室政治联姻是传统，一贯流行且复杂，如戴安娜王妃这样寻常人家进入王室则为罕见，由此也可侧面感受到其活动和亡故引发的关注和轰动），找了几十位可能的继承人，一一排队，最终不惜在德意志地区的汉诺威选帝侯家族找来继承人，史称乔治一世，这位国王英语成绩差，又特别迷恋网球，又是德国人，英国人也照样膜拜不误。由此，大家也能感受到中国特色了吧，那种频繁的城头变幻大王旗的打江山坐江山的差异了吧。
四、深思
一个民族，一个国家，对人类文明，对历史过往的贡献，对世界的文化影响力，有有形，也有无形。继续温故英国，公路，公园，花园草坪，公寓房，铁路，工厂和工厂制度，博览会，女性解放，普选权，纳税体制（古代政治中政治人物是多是义务的，也就是说自费的），公务员制度，秘密投票制度，纺织业，机器动力，等等，英国人给世界的贡献。当然，也有罪恶的，如黑奴制度，殖民制度，殖民公司等。当然，不利于人类文明趋势的罪恶终归是要淘汰和清算，殖民制度在二战后由美国倡导逐步消除，同时促使民族国家大量崛起。黑奴制度也结束于二十世纪。
生活在现实的当下，回望过去的历史，无论对自己的民族如何惊叹不已，也须尽力地客观和公允，也即放到历史的纵向时间轴和横向的人类文明中观察和评价。假使那么灿烂莫名地消失，无法通过现实之门照亮未来人类行程，那么这灿烂也就只是停留在书斋、课堂和遗址上的落日的辉煌。所谓历史，都是现在和未来主观的选取和传承，惟有经历历史的长河奔流呼啸，却依然闪亮地伫立于河床的那些智慧之石，才是铺垫着人类迈向未知未来的光明之路。观察一个民族历史贡献的角度，起于历史的梳理和回望，但更在于令人面向未来的眼光。
凡读过英国史，也能够理解为什么今天的英国是矛盾的英国。既是英雄迟暮，又是雄心未泯。既是特立独行，又是择善而从。既是引领风骚，又是圆桌参与。就能理解为什么英国要脱欧，为什么要从美，为什么要保住传统。
凡权力者，又必控制历史，或让历史消失，或否定过去，或选择性遗忘。因为，历史不仅仅是一面镜子，有时还是魔镜。你从哪里来，其实已经昭示你要去到哪里。有人说，众人创造历史，权力书写历史。所言极是。
就好像读完一本书，其实是观看了15个小时的纪实片。这么一个岛国，是什么原因？可以文明绵延不绝，可以主宰世界三百年，可以影响人类到今天，可以让不同种族的异乡人终身研习它的文化，哪怕是它的语言和发音。又是什么原因?让这种事实的领导和霸权消失，让它面对世界的风云只能作壁上观。英国人怎么看?中国人怎么读?美国人怎么想?哪里是人类的下一站?
也许是伴随着商业贸易，殖民征服活动，信息技术开发与应用，法律文本及文化传播以及文明的交互影响，英语成为世界上最通用的语言，当然使用人口最多的依然是中文。英语甚至也成了国际交往的官方语言，联合国组织和世界各项交流活动的通用语言。有人说，语言是思维的外壳。福柯说，语言存在着话语霸权。是哪些因素使得一个岛国的语言成为世界语言?如果说是基于拉丁语，那么为什么不是希腊，意大利，法国或德国的语言?如果说是基于面积，那么为什么不斯拉夫语言或是俄文，如果说是基于征服，为什么不是俄语或德语，甚至罗马文字。如果是基于占领，那么诺曼征服为什么用法语取代。我想，应该是英国和英国文化，语言拥有的独特性，扩张性，开放包容性。中文显然不仅是世界上使用人口最多的文字，独特性更是无与伦比，延绵不绝，一直应用（至今最多简体和繁体之分），且是象形文字，书画同源。但是，似乎，文字或文明，仅拥有独特性是不够的。开放包容决定了扩张性和可传播性。
历史，制度，规则，契约，创新，传承，信仰，等等，值得思考的元素还有很多。早上在读到一段盎格鲁 萨克森制造钱币历史的描述中，书里大致这样写道：为了保证英国的钱币必须可以长期通行，拥有信誉，英国在制造钱币中，特别注意质量，样式，工艺，英国人决心把让钱币成为欧洲人都接受且依赖的一种媒介。
