形塑一直真实地发生在人们日常生活的对话当中，其常是隐晦或未被注意的，除非双方发生争执。形塑是指“就发言者方才所讲的内容，加以描述、说明、阐述、转译之，或者，予以特征化、归纳之”，即形塑为咨询师针对当事人的说话内容，选择性地去谈论或发表意见。
形塑常接在“所以、你的意思是指”、“你刚讲的意思是”、“换句话说”等词语之后。形塑的反应并不是一般自然的沟通反应，而是一个想要去推动或触发“改变”的选择。咨询师的回应常保留的当事人所言，但在保留的同时也删除了另一些发言的内容，以至于倾听者回应中所呈现的信息已然转化了当事人所说的内容。
在形塑的意图下，摘要、简述语意、一般化与重新建构，即是常见的几种具体咨询技巧。
摘要技巧本来就具有反思性效果，是一个能让当事人决定如何继续描述其经验的有效方法。
简述语意，即是重复当事人表述话语中的重点，好让当事人有阐述的机会，但简述语意又不像摘要技巧一样会打断当事人的思绪而进行整理。无论是简述语意或摘要，SFBT都非常强调咨询师需要以当事人的关键字与整体知觉为基础，而非以咨询师的语言来诠释当事人的故事，如此，才能发挥真正同理、理解的精神以及形塑的效果。
一般化的展现将会让当事人能将其困扰视为生命中预期的挑战，而更能接受其情绪反应是有原因的，也让当事人觉得自己并不是那么孤单或特异，而促使当事人对他们的困难产生“去病理化”的思维。一般化技巧暗示当事人一切的负面感受是可以理解的、是暂时性的、仍可改变的状态，是针对某些特定情境而非生命全部的。
