反抗英国殖民统治的美国独立战争
18世纪中叶，随着北美殖民地资本主义经济的发展和民族意识的加强，英国对北美的控制也相应加紧。特别是在欧洲七年战争以后，英国对北美殖民地人民的掠夺和压迫更加残酷，从而促使这些地区的抗英运动逐步由经济、政治斗争升级为武装斗争。于是，在1775年～1783年，英属北美13个殖民地为反抗英国的殖民统治和争取民族独立，终于爆发了一场轰轰烈烈的革命战争。
1775年 4月19日，英军在肯塔基中部的列克星敦与殖民地民兵发生武装流血冲突，这是战争的开端。为了联合抗英，北美第二次大陆会议于 6月14日决定，建立各殖民地联合武装力量即大陆军，任命华盛顿为总司令。10月13日，又决定建立大陆舰队。1776年 7月 4日，大陆会议通过《独立宣言》，宣告美利坚合众国诞生。战争初期，双方力量相差悬殊。英国是世界上最强大的殖民国家，拥有世界第一流的海军，驻北美英军约 3万人，装备精良，训练有素；北美殖民地人口仅 300万，兵力不足，装备落后，缺乏训练。但是，战争的正义性和进步性左右了战争的进程和结局。这次战争可分为前后两个阶段。
1775年～1778年为战争的第一阶段，主战场在北部，英军占据优势。战争开始后，英军主动进攻，企图迅速扑灭殖民地的革命烈火。其总的战略是：海军控制北美东部沿海，以陆军分别从加拿大和纽约南北对进，打通向普兰湖、哈得孙河谷一线，以孤立反英最坚决的新英格兰诸殖民地，然后将其他殖民地各个击破。大陆军因力量薄弱，除战争初期远征一次加拿大外，基本上处于守势，采取待机破敌，争取外援的方针。1775年 5月，各殖民地民兵主动进攻，并围困波士顿。6 月17日，殖民地民兵在波士顿外围邦克山战斗中首战告捷，歼灭英军1000人。1776年 3月，威廉豪指挥的英军被迫从波士顿撤至哈利法克斯待援。8 月底，豪率英军 3.2万人，在海军舰队配合下进攻纽约。华盛顿率 1.9万人与英军打阵地战，结果损失惨重，被迫于11月率余部5000人撤往新泽西，英军占领纽约。当年圣诞节前夕和新年之夜，华盛顿利用英军疏于戒备之机，奇袭特伦顿和普林斯顿得手，俘敌近千人，士气大振。1777年夏，约翰?伯戈因率7000英军从加拿大南下，企图与豪会师。但豪未按计划北上，反而率军 1.8万南下，于 9月夺取了大陆会议的所在地费城。伯戈因孤军深入，行至萨拉托加地域时，遭到 1.2万美军和游击队的围攻，5000英军被迫于10月17日向美军投降。萨拉托加之役成了这场战争的转折点，促使法国、西班牙、荷兰先后对英宣战。形势的变化，迫使英军于1778年 6月放弃费城，决心退守纽约。随之，北部战争便出现了僵持的局面。
1779年～1781年为战争的第二阶段，主战场转到南部，美军以弱胜强。英军新任统帅克林顿上任后，利用南部“效忠派”较多和靠近西印度群岛的有利条件，调兵遣将，决心将英军主力转移到南部，企图对美南部诸州各个击破，并依托沿海基地和纽约遏制北部。大陆军则力图与法国陆海军配合，控制沿海基地，同时积极开展游击战，打破英军的计划。1778年底，英军攻取佐治亚州首府萨凡纳，揭开了在南方发动强大攻势的序幕。1779年秋，南方美军司令林肯会同德斯坦指挥的法国舰队进攻南部英军主要基地萨凡纳，受挫。1780年春，克林顿率领 1.4万英军对查尔斯顿实施陆、海两面包围，迫使林肯部5000余人投降，并缴获军舰 4艘，使美军遭受了整个战争中最大的一次损失。事后，克林顿率英军一部回师纽约，留下康沃利斯指挥7000英军控制南方陆地和沿海。这就为南部民兵游击队活动提供了方便。大陆会议委派格林为南方美军司令，谐同摩根到南方开展游击战、先后于1781年 1月和 3月，在考彭斯和吉尔福德等地大胜英军，迫使英军从内地向沿海撤退。同年 8月，康沃利斯率南方英军主力退守弗吉尼亚半岛上的约克敦。10月19日，华盛顿统率美法联军一万六千余人对约克敦实施围攻，歼灭英军主力七千余人，取得了这次战争的决定性胜利。此次胜利导致了英国内阁的倒台。1782年11月30日．英国新政府与美达成停战协议。次年 9月 3日，双方在巴黎签订和约，英国被迫承认美国独立。
美国独立战争是以小胜大，以弱胜强的典型战例。这一胜利为美国资本主义的发展开辟了道路，对后来的法国大革命和拉丁美洲民族解放运动，都有较大的影响。