今天我们一说起匈奴，就会在脑海中浮现出一群披头散发凶残强横的蛮族形象，作为中国历史上存在感爆棚的入侵者，匈奴与中原王朝屡次交手的过程中，也不知不觉塑造着中华文明特有的观念和面貌，演绎出李广卫青霍去病等诸多名将抗击匈奴的故事，造就了凝结着千万人民血汗的万里长城。

在五千年文明史中，匈奴曾是最令古代中国统治者感到恐惧的敌对势力，甚至一度给中华文明带来灭亡的威胁，可是就在汉武帝以后，匈奴似乎立刻变得俯首帖耳，很少再在边境兴风作浪，一部分还倒向并臣服于中原王朝，成为中国抗击外来侵略的屏障。

这一切的转变是如何发生的呢？其实都要归功于汉武帝时期主动进击匈奴的四场大战，而这四场空前绝后的战争，虽然征服了匈奴，对国力的虚耗，却险些酿成整个汉朝崩溃的恶果。

那么刘彻为何执意发起这场豪赌？并如何引领农耕文明实现军事史上的逆袭？

一、争夺生存空间:游牧文明与农耕文明的碰撞

匈奴作为起源于蒙古高原的游牧民族，很长一段时间内一直生活在北方高山草原地区，与黄河流域的中原文明相安无事，可由于气候变化的原因，匈奴部落开始向南迁徙，寻找温暖湿润水草丰美的地方繁衍发展。到了战国时代，为了争夺土地和资源，匈奴开始武装侵扰中国北方边境，而诸侯国力量分散又有后顾之忧，无法组织起强有力的反击，只能各自为战，凭借险要地形修筑长城加以防御。

秦统一中国后，匈奴南下造成的危机愈演愈烈，于是秦始皇在连接加筑长城的基础上，派将军蒙恬深入大漠击败匈奴，并有意扩大战果扫清边患，可是国内不断爆发的农民起义让秦人应接不暇，只得打消了这个念头。

秦朝仅存在短短十五年便二世而亡，刘邦和项羽随即上演了争夺天下的角逐，中原重又陷入无休止的战乱，这给了匈奴很好的发展机遇，据史书记载，楚汉相争时期，匈奴冒顿单于已聚集"控弦之士"三十余万，磨刀霍霍虎视眈眈，急欲吞并华夏。这一年，立足尚未安稳的汉帝国遭到来自匈奴的突然袭击，由此便结下了汉朝与匈奴的世代仇恨。

汉朝初建之时，刘邦封韩王信于马邑，镇守今天山西平城一带地区，战略意义十分重要，不料韩王信并无戍边之才，面对匈奴的猛烈攻势，韩军节节败退，都城马邑也落入匈奴铁骑的重重包围之中，最后韩王信索性率众投降做了汉奸，联合匈奴南下攻汉。

半生骑在马背上东征西讨的刘邦，刚刚坐稳江山，自然不会对匈奴赤裸裸的挑衅坐视不理，他亲率三十二万大军从长安出发，浩浩荡荡开赴前线迎击。匈奴人知道，面前的汉军是在战斗中锻炼成长起来的部队，如果和他们正面决战，自己并不能得到便宜，于是佯装败退。

从未与匈奴交手的刘邦果然上钩，以为匈奴都是傻大黑粗不堪一击，只带少量精锐骑兵贸然追击，把三十万步兵远远甩在后面，马上就要到达平城（今山西大同）时，汉军收复失地近在眼前，不料却见匈奴人调转马头，四十万骑兵铺天盖地包抄过来。

刘邦的随身部下虽然都是以一敌十的特种兵，怎奈众寡悬殊，只能固守附近的高地白登山暂避锋芒，立功心切的匈奴兵知道汉朝首领在此，立即将山团团围住。当时正值严冬，天降大雪，寒风凛冽，刘邦和部下缺衣少粮，被冻得连拉弓射箭的力气都没有了，最后还是陈平献上离间之计，以重金贿赂单于妃子，才打开包围圈得以逃脱。

白登之战是汉军主力与匈奴的第一次正面交锋，刘邦从中认识到匈奴力量的不可小觑，对刚从楚汉战火中走出的中原王朝来说，此时迫切需要一个和平的内外环境来恢复国力，刘邦灵机一动，于是由汉朝首创的和亲制便应运而生。

二、"和而不亲"的和亲，以屈辱妥协的姿态换来发展时间

刘邦率败兵回到汉地，一改先前对匈奴的敌视态度，主动派遣使团与其交好，送上大量金钱美女，并挑选举世无双的女子，以"公主"之名嫁与单于，史称"和亲"，应匈奴对中原货物的需求，刘邦还开放边境城镇作为官市，允许双方在此自由贸易。

刘邦死后吕后临朝，匈奴单于听说消息，想趁机试探汉朝实力，便给汉朝写了一封书信，信中竟然说希望和吕后同欢共乐，言语中充满轻慢和羞辱之意，可是一贯刚毅果敢的吕后，为维持汉匈之间的表面友好，出人意料地选择忍辱负重，只是轻描淡写回绝了单于，还随信送上几大车金银珠宝。

刘邦夫妇一脉相承的“和亲”怀柔姿态，对匈奴可以说是仁至义尽了，即使以德报怨有些让人窝火，若真能化干戈为玉帛保一方安宁，也是美事。然而匈奴绝非见好就收之辈，汉朝越是慷慨馈赠低声下气，匈奴越是贪得无厌目中无人。

汉文帝时匈奴一度攻取云中一带，直接威胁长安周边的安危，汉文帝深感恐惧，赶忙调集重兵拱卫京城，还驯养骏马组建骑兵，每日在上林苑操练军队，时刻准备与匈奴决战，只是始终未能下定决心。

除了大举入侵攻城略地，匈奴人更擅于常态骚扰。从汉朝与匈奴和亲以来，"公主"没少嫁，金银没少送，边关的烽火却从没消散过，呼啸而至的匈奴骑兵一通烧杀抢掠，再满载战利品扬长而去，这样的事已经成为家常便饭，北方边境地区大都被洗劫一空，民众苦不堪言，可是皇帝们为避免更大范围的冲突，宁愿忍一时风平浪静，直到刘彻登基，汉朝与匈奴的攻守态势才终于有所转变。

三、展开翻天覆地的变革，只为复汉匈世代之仇

大多数历史学家都认为，历史的发展有其必然规律，但纵观古今历史能够发现，很多时候统治者个人的个性特点往往能极大地影响整个历史走向，就像面对匈奴的欺凌，汉文帝和汉景帝采取韬光养晦的隐忍策略，正是与他们稳重平和的性格是分不开的，而汉武帝的个性和前面两位大相径庭，他发愤图强又好大喜功，敢作敢为又爱慕虚荣，因此历史便把保全中华文明的艰巨重任交到了他肩上。

要讨伐当时正值鼎盛的匈奴势力，对军事上本来便处于弱势的中原农耕帝国来说，难度可想而知，发动这样大规模的持久战争，需要政府拥有充足的经济和物资支持，因此汉武帝在决定用兵之前，很早就开始进行准备工作，开展了一系列翻天覆地的变革措施。

打铁还需自身硬，汉武帝首先做的是加强中央集权，削弱诸侯权力，颁布"推恩令"，将原先的诸侯权位全部由长子继承，改为由所有后代平均分配，这样诸侯国的势力被越分越小，与中央政府相抗衡的空间被极大缩减，解决了朝廷对外用兵的后顾之忧。

其次，汉武帝施行盐铁专卖制度，将盐铁这类国计民生关键资源的生产经营权收归国有，朝廷不仅从中直接盈利，还便于控制战略物资流动。接着"罢黜百家，独尊儒术"，从思想上统一民众，减少政策执行中的反对声音。

再次，发动一场长途奔袭的持久战，需要大量的资金积累，最快捷的方法就是加征重税，农业是国之根本不容破坏，汉武帝选择对手工业生产者和商品流通行业下手，制定严格的条例，从车马、奴婢、田宅、利润等各方面全面征税。有的商人耍小聪明偷税漏税，汉武帝又施行"告缗法"，凡是举报商人逃税行为的给与重奖，如此这般，朝廷从工商业者手中"抢"到了大量的钱。

最后，在军事装备上同样不能马虎，汉武帝大力支持炼钢业科技创新，打造质量上乘的战刀和盔甲；驯养良种战马，以骑兵取代步兵成为军队主力；选拔培养一大批新生代优秀将领，推广适应骑兵机动作战的新式战法。

四、两位名将，四场恶战:你死我活的生死较量

汉朝经过最初几代帝王的休养生息，国力达到鼎盛，再经过一系列以战争为目的的改革，君权空前集中，军力大大增强，整个国家俨然成为一个庞大的战争机器。养兵千日用兵一时，汉武帝已经按捺不住建功立业的冲动，迫切想尽快了却汉匈积年的仇怨。

这时有人献上一计，表示愿写诈降信给单于，谎称马邑粮多兵少防守空虚，利用匈奴人爱占便宜的心理，引诱单于主力前来劫掠，汉军预先在马邑周边设下埋伏圈，等待时机全歼匈奴。汉武帝认为这是很好的计策，在马邑围歼匈奴，正好可以一雪当年匈奴围攻马邑引发白登之围的耻辱，于是欣然采纳，积极调度精锐准备迎战。

单于收到书信起初并没怀疑，真的带领大军倾巢出动，浩浩荡荡杀奔马邑而来，不料汉军内部机密走泄，匈奴人听闻风声知道上当，立马返回老家，这场奇谋就此不了了之。然而事还没完，单于见原先对自己毕恭毕敬百般讨好的汉人，如今竟敢暗算自己，越想越恼火，心想必须要好好教训汉朝一下，于是汉匈双方撕下伪和的面具，正式进入战争状态。

这年匈奴自认为出其不意地杀入汉朝的上谷郡，单于一定想不到，这时的汉朝早不是当年百废待兴后备空虚的软柿子，而是国力昌盛早有准备的硬骨头，汉朝与匈奴间的生死大战就此拉开帷幕，整个战争进程分为四个主要阶段。

1、河南之战

就在匈奴攻占上谷不久，立马遭到汉军的迎头痛击，为首的是将军卫青，这位出身寒微的青年从小给人养马为生，长大后参军报国，凭借出众的军事才干受到汉武帝重用，这次他与两位一起做过马奴的发小公孙敖和公孙贺同领三军，击退了匈奴的进攻，接着乘胜追击，夺取黄河南岸鄂尔多斯一带战略要地，汉朝在此设立五原、溯方二郡，从此匈奴再也无法对关中构成直接威胁。

2、河西之战

汉朝初年，陇山以西地区大都落入匈奴之手，祁连山和焉支山乃匈奴世代居住的老巢，出长安向西的道路常年阻隔。汉武帝决意打通西域，先派遣张骞穿越匈奴控制区，联系大月氏、乌孙国寻求国际支持，再以将军霍去病率领精锐骑兵出陇西突击匈奴。

霍去病是卫青路边捡来的外甥，同样出身孤苦，从军之后尤其善于机动作战，在这场战役中霍去病将闪电战的优势发挥得淋漓尽致，不仅消灭大量匈奴主力，更打通了河西走廊武威敦煌一线的道路，端掉了匈奴在河西的老巢，长安西面的威胁也被消除。

3、漠南之战

以前匈奴进攻汉朝，经常从东西方同时出兵，使汉军首尾难以兼顾，为解决这一难题，汉武帝集合以卫青为首的七位将领，兵分七路横绝大漠，将匈奴领土从中间切割为东西两段，此后匈奴势力分散，再也无法对汉朝发动大规模全面进攻。

4、漠北之战

经过前面三场大战，匈奴已经失去了主动，转为防御姿态，汉武帝当机立断，发动了最后一场决战，意欲彻底消灭匈奴。

公元前119年，卫青和霍去病各领五万精锐骑兵，分别出定襄与代郡向北搜寻匈奴主力，卫青遭遇了单于的部队，擅长稳扎稳打的卫青命令将战车围成一圈作为营寨，纵五千精骑杀向匈奴，从早上一直打到黄昏，匈奴人渐渐支持不住，卫青指挥两翼骑兵包抄单于，正在这关键时刻，忽然刮起大风飞沙走石，对面看不见人，加上天色也暗下来，单于趁乱溜之大吉，虽然没能捉到单于，汉军还是火烧匈奴的赵信城，全歼了匈奴在王庭的主力。

霍去病也没闲着，他的军队遭遇了匈奴左右弦王的主力，经过一场奋战，共消灭七万匈奴，俘虏官员八十余人，而汉军仅损失三成。至此，匈奴远遁，漠南无王庭。

汉武帝指挥的四场进击匈奴的大战，可以说是中原文明学习游牧民族战法，以其人之道还治其人之身的成功案例，在这一过程中汉军首次将骑兵作为主力，以机动克机动，成功击败了世代以骑兵为荣耀的匈奴，实现了农耕文明在军事史上的逆袭。

对于汉武帝的主动出击，历代评论家众说纷纭，有人说完全没必要打，因为这场积年战争大大耗费了汉朝国力，男人当兵女人运粮，全国百姓都为之不得安宁，农业被荒废，工商业被摧毁，饿殍遍野民不聊生，农民起义风起云涌，以致朝廷风雨飘摇危如累卵，最后还是刘彻反躬自省，发布"罪己诏"，才取得了谅解，挽回了局面。

公元前110年，在发动对匈战争20年后，汉武帝亲自出长城巡行边塞，勒兵18万骑，旌旗数千里，沿途见不到一个匈奴，饱受欺凌的大汉帝国终于迎来了重振天威之日。

如今回望历史，不能简单以对错论之，因为无法否认的是，在那个匈奴崛起的历史节点上，若没有汉武帝倾尽全国之力抗争蛮族，华夏文明能否延续至今将是个难以预料的问题，古罗马的灭亡就是明证，作为华夏子孙的我们，应该对先祖们弊在当代，利泽千秋的英勇行为给与应得的理解。

文/脑洞趣味历史

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