在5月8日之前，克里斯保罗的心中一直存在着一个飘忽不定的梦想——西部决赛。
西部半决赛第五场，丰田中心球馆，火箭队第四节还剩两分钟的时候105-98 领先爵士队，克里斯保罗在弧顶单挑乔-英格尔斯，一个曾在这个球馆打G2时用七记三分埋葬火箭胜利的男人。一向以无私老辣著称的克里斯保罗，这一次没有把球假手任何一人，包括在左侧45度站着的本赛季MVP的最有力竞争者——詹姆斯哈登。保罗直入三分后，将球从右手快速换到左手，然后又从胯下急速换了回来，直接拔起，出手一记整个职业生涯中不知命中了多少记的中投，一如既往地地伴随着清脆的响声刷网进球，整个动作行云流水没有一丝滞涩。下一个镜头我们看到的是他的迅速退防，还在指挥着队友的防守站位，脸上看不出任何一丝懈怠或欣喜，事实上，在整个系列赛甚至季后赛中，很少能看到他任何微笑或是表达欣喜的神情或肢体语言，他用一切方式传达着他的态度——专注，严肃，一丝不苟。事实上，在赢下第四场后的赛后采访里保罗就传达了自己的意志，我现在还不会去想我的第一次分区决赛。（I’m not allowed my mind to go to the first conference finals yet.）那是因为他的的命运多舛，不到最后时刻他都不能确定已经做到了。2007-08 赛季，三年级的保罗在次轮遭遇马刺，最终抢七输给对手。2011-12 赛季，保罗再次遭遇马刺，惨遭横扫。2014-15 赛季，季后赛西部第二轮，在3-1领先的情况下，火箭连扳三局，把一只脚已经踏上西部决赛地板的保罗硬生生拽了下来。他一次次被挡在西部决赛的大门外。2016时得知赛季报销的怒踢坐垫，还有2011年那该死的篮球原因无不使人心疼。那也正是这些最终造就了我们眼前的这个坚强的保罗。
在这之前，是今年的超级新星——在第一轮率队淘汰了雷霆的诺多万-米切尔的单节22分，以及——保罗的一一回应。第三节还剩1分02秒的时候三分线外拔起，被解说称为“Gig Shots”的三分球，帮火箭咬住比分；第四节刚刚开始时的，运一步干拔三分，让火箭仅以78-80落后两分；仅仅一分钟后的右翼45度借挡拆后助攻塔克的三分球；在领先一分时过掉米切尔在戈贝尔面前在中投；之后一次反击中的借戈登传球三分线外一步直接飙射三分，稳稳命中；以及之后的在保罗身上罕见的一大串得分表演。全场让人记忆最深的一幕：终场前2分42秒，借挡拆后杀入三分线，转了一圈后又退回三分线外，直面防守的两次大幅度变相后超级后仰——自助者天助之——打板进筐。
赛后保罗与对手一一握手拥抱，接受对手的祝福。然后接受采访说我们享受这个晚上，准备好面对下一个无论是谁的对手，表情异常平静。保罗这赛季场均上场31.9分钟，还有18+7.9+5.4的数据，高阶数据仍然名列前茅，但在纵观整个职业生涯，他曾打出过远比这漂亮的数据。但就这场比赛而言，41分7篮板10助攻，三分球10中8，全场最高的正负值，他做了他所能做的一切，抓篮板，推快攻，传球，组织，串联，得分。
到现在，他已经牺牲了太多，家人的陪伴，华丽的数据，甚至是球队第一人——保罗在休赛期就说过，这只火箭，是哈登的球队——但他算没有辜负自己，克里斯保罗，在33岁的年纪，第一次踏上了西决地板。他的紧箍咒已经被亲手敲碎，一个跟头翻到了西部决赛，就算最后逃不出金州勇士的五指山，他也配得上一切尊重与赞誉。
