1967年，哈佛大学的心理学教授Stanley Milgram指出“你和任何一个陌生人之间所间隔的人不会超过六个，也就是说，最多通过六个人你就能够认识世界上任何一个陌生人。”这就是著名的六度分割理论，也是社会性网络（Social Networking）形成的理论基础。后人根据这种理论，开展了面向社交网络的互联网服务，也就是本章将要谈及的“社交网络服务”模式。
社交网络服务模式（Social Network Service，简称SNS），包括社交网站（Social Network Site）和社交软件（Social Network Software），是指基于人与人之间共同的认知、兴趣、背景等属性而建立起社交关系的互联网平台，如因为相同话题聚集起来的BBS、因为共同学习经历聚集起来的校友圈、因为相似兴趣爱好聚集起来的网络游戏社区等。
SNS平台一般具有即时通讯、聊天交友、音视频分享、博客播客等丰富功能，附带实名制、隐私保护、个性化装扮、网络游戏等辅助功能，并与时俱进地加入朋友圈、澡堂、定时销毁、阅后即焚、邀请回答等新兴功能。SNS平台的用户也呈现数量庞大、准入门槛低、黏性高、自觉生产内容等特点。
正所谓有人的地方就有社交的需求，互联网的普及也催生了各种SNS网站的流行，国内的SNS网站也可谓是百花齐放、各显千秋，校内网、豆瓣社区、QQ空间等社交平台正在亿万网民中开展一场旷日持久的“圈地运动”。形形色色的SNS网站大致可以分为如下几种类型：
国际知名的SNS平台包括Google+、Myspace、Plurk、Twitter、Facebook等。国内主流的SNS网站则有人人网、QQ空间、百度贴吧、微博等。不得不承认的是，当下主流的社交入口已经基本被QQ空间、微博等占据。因此，只有定位于垂直细分领域、面向特定人群、具有特殊属性的SNS产品才能找到新的创业商机。下面就将从主打图片社交的“in APP”和面向匿名社交的“无秘”入手，介绍细分领域的SNS创业故事。
in APP：明星也爱用的图片社交软件
对女孩子们来说，自拍、晒照片、写日记、闺蜜互动等占据了她们大量的业余时间，似乎缺少哪一项都会是不完整的人生。早些年她们还需要在各个手机应用之间频繁切换功能，而最近一个叫in的移动图片社交应用或许能满足她们的所有要求。
in APP是一对80后小夫妻的创业故事。丈夫孙颖（淘宝花名“黑羽”），1980年出生，浙江大学金融专业高材生，曾担任淘宝网产品经理；妻子谢旭（人称“清水姐姐”），1983年出生，当过浙江日报记者。2010年，夫妻两人决定下海创业，做了一个名为“天地会”的开发者社区，用户规模达40万。2012 年，他们又开发了淘宝导购平台“爱图购”，积淀了1500万时尚女性用户。当意识到导购行业已陷入巨头厮杀的红海，他们开始转型做图片社交应用in APP。
in APP是一款基于女性和时尚品牌的图片分享社区，以图片社交为出发点，通过标签、贴纸、大头照等多种酷炫玩法，为用户全方位记录生活印记、传播生活态度。
作为社交软件，in APP深谙女性用户的情感喜好。时尚百搭、手绘美图、美男萌控等女性关注话题，品牌站、红人街区、穿搭术、美食达人等热门板块，“挖掘机哪家强”、“带你装逼带你飞”、“买买买”等特色贴纸功能，还有千颂伊式的大头娃娃照等都深得女性用户的喜爱。可以说in APP 的所有功能都是围绕女性用户设计的，是一个“女人味十足”的移动社交应用。
在平台的熏陶和调教之下，in APP用户也呈现了鲜明的个性特征，在互联网上形成一道独特的风景线。有人将平台的用户特性总结为如下几点。
特点一：遍地都是“白富美”。打开APP，随处可见全身上下打满高端品牌标签的姑娘，有些用户的服饰价格动辄上万，平台的社交属性也满足了这类用户炫酷虚荣的情感需求。
特点二：个个都是“自恋狂”。in APP强调用图片传播生活态度，因此平台用户喜欢发布自拍照、分享朋友圈，并且在意图片的点赞、评论等反馈。in APP优化的信息结构也让图片分享、评论点赞等功能得到了充分的放大。
特点三：随处可见“品牌粉”。in APP用户通过标签的方式发布了30多万张知名品牌图片，并自发组成了6000多个品牌社区，由此衍生出了广告植入、电商导购等商业模式。爱图购积累的海量时尚品牌也为in APP的品牌营销奠定了坚实的基础。
由于富有个性的产品设计和对用户喜好的精准把握，in APP上线后一直活跃在图片社交应用的下载排行榜单中，甚至一度超过了Instagram等强劲对手。截止到2016年6月，in APP用户数已突破8000万，月活跃度达2400万，其中90%为女性用户，生成了近43亿条社交关系链，用户日上传照片超过700万张，日浏览图片1.6亿张。
创业前期为了打造产品和推广市场，in APP连续三年出现了烧钱亏损的状态，但创始人对in APP的商业模式和盈利变现能力很有信心。他们表示，在in APP上有上千万的用户通过图片社交的方式沉淀了海量的生活数据，平台将通过在线实时图像识别引擎、多维关系链推算模型、用户全面信息画像等技术，对海量的图片数据进行快速的整理分类，形成每个用户的精准画像，为品牌曝光和互动营销提供坚实的数据基础。
同时，作为in APP的姊妹产品，爱图购已发展成为规模化的女性品牌导购网站，在品牌导购、流量变现和市场营销上都有成熟的商业模式和运营思路。in APP强大的社交传播能力拓展了爱图购品牌营销的新思路，为爱图购承接海量时尚品牌，开拓新商业领域提供了无限可能。
in APP历史获投信息如下：
反观国外，图片社交类应用似乎从来没有降温。Facebook以10亿美元收购Instagram，Pinterest最新估值已达38亿美金，Spring获LVMH领投的750万美元注资……国外类似成功案例的不断验证，增强了投资人对国内图片社交应用的信心。2015年6月，上线仅一周年的in APP即完成B轮3亿人民币融资。随后的2016年3月，in APP的母公司九言科技正式登陆新三板，股票代码836484，企业融资估值已达到40亿。借助资本的力量，in APP在社交网站的创业红海上扬帆远航。
无秘：说说朋友圈不能说的秘密
每个人心中都有自己的秘密，感情的困惑、金钱的迷茫、同事关系的摩擦、上级老板的吐槽……对很多人来说，保守秘密是一件痛苦的事，他们渴望找到一个可以安全说出自己秘密的“树洞”。在国外，有两款匿名社交应用曾风靡一时——以Whisper为代表的陌生人匿名分享、以Secret为代表的熟人匿名社交。而模仿Secret模式的无秘（原名“秘密”），在短时间内就在中国市场爆发。
无秘创始人林承仁出生于福建，成长于香港，毕业于美国加州大学圣地亚哥分校人工智能相关专业，毕业后进入了亚马逊负责开发智能推荐系统。2009年，林承仁回到国内，正式开始了自己的创业生涯。他首先推出了资讯网站“无觅网”及相关的智能推荐插件，能根据用户兴趣喜好，个性化推荐本站或第三方网站的相关资讯。无觅网曾风行一时、大获成功，无觅插件甚至被凤凰网、网易博客、果壳网等20多万家内容生产商采用。2014年，转型期的无觅团队又推出了一款重量级产品——主打熟人匿名社交的“无秘”。
在中国，熟人社交有微信，陌生人社交有陌陌。但这两款软件都有各自的局限性，微信朋友圈挤满了熟人，“吐槽”面临各种舆论风险，而陌生人社交始终不是刚需。而无秘是一款基于手机通讯录的熟人匿名社交软件，它在沿用社交关系链的同时避免舆论风险。用户下载无秘后，可以看到通讯录以及好友关系链上的吐槽和爆料，自己也可以毫无顾忌地匿名分享秘密、八卦、爆料、真心话等劲爆内容。和Facebook、QQ等实名社交产品不同的是，无秘是一款完全匿名的产品，整个APP界面上都没有任何可以识别作者的方式，所有的秘密或评论都不带作者名字、头像等信息。
既然是匿名社交网站，确保平台的匿名隐私性，就成了无秘的核心工作。无秘不仅给每位用户随机分配匿名网名和头像，还会定期自动更换信息以确保隐蔽效果。对于通讯录、密钥等特别隐私的数据，无秘会进行加密加盐处理，并允许用户“一键擦除”，任何人无法获取和破解。由此可见，无秘做了严格的隐私保护措施，希望给用户一个纯自由交流空间，可以毫无顾虑地与匿名朋友互动沟通。
除了匿名社交的隐蔽性，信息内容质量也是无秘时刻关心的重点。此前Secret就因为存在大量的色情暴力、流言绯闻、谣言中伤等负面信息而饱受诟病。针对匿名社交容易出现负面信息的问题，无秘建立了严格的“机器过滤+人工审查+用户举报”机制。无秘平台会自动过滤掉政治敏感内容、实名恶意攻击、色情暴力信息等，同时鼓励广大用户自发举报，核实负面信息后作删帖或屏蔽帐号等处理。通过综合的内容控制，无秘的信息质量得到了较好保障。
无秘在推广早期主打内幕爆料、匿名表白等功能，精致的图文美化模版、刺激的阅后即焚功能、严格的隐私保护制度等，让无秘一经推出就在国内互联网圈迅速蹿红，吸引大量猎奇用户疯狂涌入平台，上线半年内用户数即突破1300万，占据了国内匿名社交市场近九成份额，成为难得一见的现象级产品。在此期间，无秘团队也顺利完成了两轮融资，其历史获投信息如下：
作为国内首款匿名社交应用，无秘的发展并非一帆风顺，从其坎坷的更名之路就可见一斑。无秘最早名为“秘密”，推出不久就因涉嫌抄袭Secret而被迫下线。随后或更名无秘，或借道友秘，都难逃被各大应用商城封杀的厄运。除此之外，无秘在爆红之后也遇到了遭名人抵制、受政府约束、被网民吐槽等重重挫折。
在经历了火箭式的爆红和接二连三的挫折之后，无秘团队选择了闭关反思自己的产品定位。在2016年初推出的新版无秘中，其UI形态和产品功能均发生了巨大变化，不仅推出了匿名信、附近的人、发现秘密、兴趣圈子等新功能，还首次尝试了“半匿名”的沟通机制，希望在匿名社交领域玩出新花样。无秘团队经历过跌入谷底的痛楚，也体会过直上云端的快感，祝愿这个优秀的团队能摆脱大起大落的命运，通过产品创新重新在匿名社交市场上站稳脚跟。
根据“商业模式三要素模型”，in APP和无秘的商业模式可归纳如下：
介绍完两个精彩的SNS创业故事之后，下面将从SNS平台的商业价值出发，来分析主打免费的SNS社交产品应该如何建立盈利模式。
价值之一：广泛的关系网络。SNS网站将用户的线下关系链搬到网上，再与其他人的关系链交互形成更大的关系网。且由于用户间频繁的交互访问，客观上产生了更长的停留时间和更大的浏览量。如此巨大的用户量和关注度，将为SNS平台的商业模式拓展带来极大的想象空间。
价值之二：高效的分享传播渠道。聚集在SNS社区的或是朋友同事等熟人，或是有着相似兴趣爱好的陌生人，社区成员可以自由地分享个人见解和经验建议，慢慢形成了网络口碑传播效应。这种口碑扩散模式具有成本低、速度快、效果好等特点，深受广告主们的欢迎。
价值之三：精准的市场细分。SNS平台往往针对不同群体构建起社交网络，比如人人网（原校内网）主要面向高中生和大学生，天际网和若邻网则对准了高端商务人士，in APP集中了大量时尚女性用户。因此，在SNS平台上植入广告和互动营销将更加具有针对性和穿透力。
针对以上特点和商业价值，各类SNS平台都在不断探索适合自己的盈利模式。网络用户一般可以免费使用SNS平台的丰富功能，平台方则通过植入页面广告、电子商务、增值服务、流量分成等方式实现盈利。
盈利模式之一：植入广告。SNS网站不仅为各大广告主聚集了旺盛的人气，还开发了丰富多样的表现形式，不仅有标题横幅、弹出窗口、图文链接等传统硬广，还有文章嵌入、话题讨论、游戏互动等软广告。除此之外，由于SNS网站的用户群体特征非常明显，广告投放就更具有针对性。如原校内网用户多为大学生，网站广告则大部分是文体培训或求职招聘类；而开心网上聚集的主要是企业白领一族，因此网站主要吸引休闲娱乐项目的广告主。
盈利模式之二：增值服务。增值服务收费已经成为不少网站主要的利润来源，如搜索引擎的竞价排名21、电子商务网站的诚信档案服务、即时通信工具的个性化界面服务等。SNS网站也可开发多种增值服务以实现盈利，如帮助用户扩大人脉圈、智能推荐信息、建立个性主页等。如在百合网等社交婚恋网站上，用户成为付费会员后，即可享受异性资料推荐、专业性格测试、双方性格匹配等增值服务。
盈利模式之三：口碑营销。如果说上述两种模式仍然停留在传统网站的层面，口碑营销则是SNS网站特有的盈利模式。SNS网站的口碑效应使得消费者更容易信任关系链上的朋友推荐的产品，电商交易与SNS社区营销经常相互结合、利益共享，为电商营销提供了新的解决途径。如建立在微信朋友关系上的微商城，不仅实现了SNS社交的功能，还通过朋友圈的口碑传播为电商企业带来了更多消费需求。
