存在主义文学理论特点：
1、主观意识决定存在的意义，但承认有独立于意识的存在。
2、人的价值高于一切，并自由选择价值。
3、贬低艺术的认识作用
存在主义者否定艺术的认识作用，认为艺术作品不能反映现实，只能在某种程度上揭示人的心灵的冲动，给人以“享乐”和感受的能力，使人的“非理性的感觉清晰、明确起来”。他们认为，艺术家的目的是创造自己的世界，表达自己的哲学思想和自己的感受，而不是艺术地再现客观世界。在这种思想的支配下，存在主义文学的主要内容往往是描写荒谬世界中个人的孤独、失望以及无限恐惧的阴暗心理，但也激励人们改变这些。
4、悲观而积极的处世态度
存在主义文学乍看起来，都一种“悲”。但这不意味着对社会乃至一切绝望，陷入悲观主义、虚无主义，而是积极应对，不论是海德格尔向荷尔德林那样”诗意的栖居“，还是萨特的”介入“世界。他们重视过程，过程就是自己赋予的意义，而非结果，因为没有什么实在的结果，结果都是平等而荒谬的
存在主义文学的代表作品有萨特的小说《恶心》、哲理剧《禁闭》和加缪的小说《局外人》等。
5、人并无先天本质
存在主义作家反对按照人物类型和性格去描写人和人的命运。他们认为，人并无先天本质，只有生活在具体的环境中，依靠个人的行为来造就自我，演绎自己的本质。
6、三位一体
在文学创作中，存在主义作家提倡作者、人物和读者的三位一体观。认为作家不能撇开读者来写小说，作者的观点不应该是先验的，还必须通过读者去检验；只有当小说展现在读者面前时，在小说人物的活动过程中，作者和读者才共同发现人物的真面貌。这种三位一体的观点，对欧美青年一代作家影响很大，后来，也为其他文艺思潮流派所运用。
