早年经历、

1559年2月21日，一个小部落酋长的家庭，努尔哈赤在今天的辽宁省新宾县境内的赫图阿拉出生。他的祖先可以追溯到猛哥帖木儿，他最初是元朝斡朵里万户府的万户，于1405年应明成祖朱棣的邀请入京朝贡，封授建州卫指挥使，后来掌管建州左卫而升级为右都督。在1433年，猛哥帖木儿的教授裴俊被“野人女真” 阿速江和其他卫所杀害。他的儿子董山是努尔哈赤的五世祖，最初被授予指挥使，后升级至右都督，并与他的叔叔凡察分掌建州左卫和建州右卫。在1467年，由于多次掠夺辽东地区的人畜，董山被明朝处死，建州三卫也遭到了严厉的镇压。董山的长子脱罗和他的子妥义谟，先后袭职，并多次进京朝拜明帝，献上珍贵的物品。董山的第三个儿子爱新觉罗·锡宝齐篇古，是努尔哈赤的四世祖。锡宝齐的儿子福满被清朝追尊为兴祖直皇帝。福满的第四个儿子觉昌安则是努尔哈赤的祖父。

塔克世是觉昌安的第四个儿子，他迎娶了喜塔喇·厄墨气为妻，两人共育有三个儿子：长子努尔哈赤，次子舒尔哈齐，以及幼子雅尔哈齐。

喜塔腊氏在努尔哈赤年幼十岁时过世，努尔哈赤的继母那拉氏成为王台族女，对他非常苛刻。当努尔哈赤年满十九岁时，不得不离开家，仅获得少量财产。他和舒尔哈齐等人以挖人参、采松子、摘榛子、拾蘑菇、捡木耳等方式为生。他经常到抚顺关马市与汉族和蒙古族人进行贸易活动。在此期间，努尔哈赤学会了蒙古语，对汉语也有了基本的认识。他喜欢读《三国演义》和《水浒传》，自认为有谋略。据某些历史记录，努尔哈赤在抚顺期间曾被辽东总兵李成梁收养，并成为他的麾下侍从。

在旧时的东北地区，主要的军力是辽东总兵李成梁的军队。他通过管理女真各部落和其他民族之间的争端来控制局势。在1574年，明朝建州右卫指挥使王杲（即努尔哈赤的外祖父）反叛了明朝被李成梁处死。王杲的儿子阿台章京幸存并逃回到了古勒寨（今天的新宾上夹河镇古楼村）。阿台的妻子是觉昌安的孙女。

十三遗甲起兵、

觉昌安是建州左卫的一名酋长，他曾担任过明都的指挥使。尽管手下人员不多，实力也不强，但在早期时期觉昌安一直依附于建州的“强酋”、他的亲家王杲。他经常率领自己的手下进入抚顺马市进行贸易活动，以麻布、粮食换取猪牛，并领取抚赏的食盐、红布等物。

然而，1574年，在明辽东总兵官李成梁率领数万士兵攻取王杲的寨子，并且杀害掠夺了许多人和牲畜之后，觉昌安和他的同伴塔克世背叛了他们的亲家，成为了明军的向导。在之后的十年间，王杲的儿子阿台图多次报复并掠夺边境。因此，李成梁再次率领大军出击并夺取了阿台的古勒寨以及他的同党阿海的莽子寨，最终杀死了阿台："王杲的后代便没有人幸免于难"。在这些战乱中，觉昌安和塔克世再次成为了明军的向导，并最终被明军误杀。

坏消息传来，二十五岁的努尔哈赤想要兴兵报仇，但他没有足够的实力来挑战拥有百万士兵的大明“天皇帝”。无可奈何之下，努尔哈赤将责任归咎于建州左卫图伦城主尼堪外兰，指控他唆使明军杀害了自己的父亲和祖宗，并请求明朝官员将其逮捕并引渡。然而，这个请求惹恼了傲慢无礼的明朝边将，他觉得这是无理取闹，一口拒绝了请求，并宣称要在甲板上建造城堡，把尼堪外兰作为“满洲国王”。在这种情况下，尼堪外兰的声望大大提高，许多人开始信任他并支持他。甚至亲戚的子孙们也“发誓杀死努尔哈赤以为尼堪外兰报仇”，尼堪外兰趁机逼迫努尔哈赤“归附”，自诩为建州国的统治者。

在战败之中，努尔哈赤和他的弟弟舒尔哈齐因仪表不凡，被李成梁的妻子让其逃脱。回归途中，努尔哈赤受到额亦都等人的拥戴，他们共计使用了祖、父留下的十三副甲胄起兵，开始了建州女真各部的统一战争。回到建州之后，他派人去质问明朝，询问为何要杀害他的祖父和父亲。明朝归还了努尔哈赤的祖父和父亲的遗体，并给予了“敕书三十道，马三十匹，封龙虎将军，复给都督敕书”的奖励。努尔哈赤重新组织了他的旧部，他们包括安布禄、安费扬古父子等人，以及新收的部众额亦都等数十人。

征服建州、

1583年5月，努尔哈赤带领部队前往攻击尼堪外兰，成功攻下图伦城。然而，努尔哈赤与原先约定会会攻图伦城的诺米纳率兵前来却背约不来。尼堪外兰得知消息后，带着妻子离开图伦城，逃到甲版城。努尔哈赤攻下图伦城，取得了胜利。然而在八月，努尔哈赤又攻打甲板城。萨尔浒城主诺米纳之前背盟，看到尼堪外兰得到了明朝的支持，势态强大，便私下告知了尼堪外兰的消息，尼堪外兰得到消息后逃去鹅尔浑城附近的抚顺。努尔哈赤再次失手，只好把尼堪外兰的部众收编后返回。不久，努尔哈赤与诺米纳及其弟鼐喀达一起会攻巴尔达城。努尔哈赤深知机会来临，便佯装同意联盟协定。在战前，努尔哈赤请求诺米纳先攻，但遭到了拒绝。此时，努尔哈赤采取了预谋好的计划，轻松取得了胜利，并除掉了诺米纳。

1584年正月，努尔哈赤攻击兆佳城，并击败并俘获了驻守城池的李岱。1585年2月，在成功击败苏克苏浒部和董鄂部之后，努尔哈赤的目光转向了苏克苏浒部的左邻哲陈部。他带领着20个士兵和50个战士攻打哲陈部的界凡城，但由于对手已有充分准备，努尔哈赤没有取得任何胜利。当他回到太兰冈南部的时候，四个城池的领袖率领400名追兵赶来。讷申和巴穆尼等追兵率先逼近，但努尔哈赤单骑奋勇迎敌。讷申试图将努尔哈赤的马鞭斩断，但努尔哈赤回马挥刀将讷申斩为两段。随后，他回身用一箭击毙了巴穆尼。追兵看到他们的领袖被杀，都呆立在一旁，努尔哈赤和他的七个部属使用疑兵之计掩藏身体，只暴露头盔，让敌人看起来像是有伏兵一样，这保护了他们的安全。

因为对方失去了主帅，导致士气不稳，还担心可能会有伏兵，所以不敢再追击。四月，努尔哈赤带领着五十个绵甲兵和三十个铁甲兵出征哲陈部，途中遭遇了八百名界凡等五城联军。面对敌军十倍于自己的实力，努尔哈赤的五祖包朗阿之孙札亲和桑古里卸下自己身上的铠甲，准备逃跑。但是，努尔哈赤非常生气地斥责了这两个人，随后与自己的弟弟穆尔哈齐、近侍颜布禄以及兀凌噶一起射杀了敌军二十余人。虽然敌军人数众多，但由于害怕努尔哈赤一方的勇猛和士气高昂，士气开始大幅度下降，最终纷纷溃逃。努尔哈赤追击到吉林崖并大获全胜。

1586年，努尔哈赤攻下了鹅尔浑，尼堪外兰逃到了明朝的领地。努尔哈赤请求明朝官员抓回尼堪外兰，并将其处死。同年，他在原来的“建州老营”建立了一座城市。该城后来在1621年后金迁都辽阳后，被称为佛阿拉，即“旧老城”（今天是新宾县永陵镇二道村）。到1587年，努尔哈赤再次攻打哲陈部落的山寨，并杀死阿尔太，还派额亦都攻打巴尔达城。到了浑河，因为河水涨潮，无法淌过，额亦都用绳子将士兵相互连接，鱼贯而渡。渡过河后，额亦都夜袭巴尔达城，守军没有准备应战，额亦都率领士兵勇猛地攻上了城墙。额亦都身中五十多处伤，但仍然没有退缩，在最后一次攻击中攻克了巴尔达城。因此战，额亦都获得了“巴图鲁”勇号。随后，努尔哈赤领兵攻打洞城，城主扎海投降。这样，哲陈部落彻底被努尔哈赤吞并。

在1588年的九月，苏完部长索尔果、董鄂部长何和礼、雅尔古部长扈尔汉带领三部军民一起归附努尔哈赤，使他的声势大增。努尔哈赤非常尊重归附他的各部首领，以索尔果之子费英东为一等大臣，将长女嫁给何和礼，并收扈尔汉为养子并赐予觉罗姓氏。随后，费英东、何和礼、扈尔汉及努尔哈赤刚起义时的麾下猛将额亦都、安费扬古成为了努尔哈赤政权的核心力量，被称为“五大臣”。在之后的战争中，努尔哈赤攻下了兆佳城并斩杀了城主宁古亲章京。同年，他又攻破了完颜（王甲）城，消灭了建州女真的最后一个对手完颜部。经过五年的征战，努尔哈赤相继征服了建州的五个部落。

统一女真、

自1591年正月起，努尔哈赤开始率领军队向东进发，先后攻取了鸭绿江路。至1593年末，他相继征服了珠舍里路和讷殷路，将长白山一带纳入了自己的势力范围。接着，他又出兵夺取了东海部。然而，由于努尔哈赤于1588年6月正式颁布了国家政策，并自称淑勒贝勒，这引起了海西女真的不满。

1593年9月，正值努尔哈赤率领军队东征，打击长白山各部，此时海西女真叶赫部的首领卜寨与乌拉、辉发、哈达及蒙古科尔沁等九个部落联合，向建州发起了进攻。双方在古勒山展开激烈战斗，努尔哈赤集中兵力，攻击联军主力，最终大败九个部落联军，阵斩了卜寨，生擒了乌拉部首领布占泰，从而为统一战争打下了基础。但是由于海西女真实力强大，难以迅速征服，于是努尔哈赤开始采取远交近攻、分化瓦解、各个击破的策略。他不仅与明朝表明臣服的决心，而且还向朝鲜、蒙古表示友善，并着重拉拢叶赫、乌拉这两个实力较强的部落。

在1596年的七月，努尔哈赤支持布占泰成为乌拉首领，并娶了他的妹妹。在随后的1597年正月，努尔哈赤与叶赫首领布杨古、锦台结亲联姻，以椎牛刑马为盟。由此，他渐渐孤立了哈达部和辉发部。到了1599年的九月，努尔哈赤以背盟为由灭掉了哈达部，并擒杀了猛格孛罗。同年，努尔哈赤开始采用蒙古文字，并使用字母为满语做配合。

自万历二十六年（1598年）正月起，努尔哈赤开始对东海地区展开进攻，持续至万历四十三年（1615年）十一月。他先后征服了渥集部的瑚叶路、那木都鲁、绥芬、宁古塔、尼马察、雅兰、乌尔古宸、木伦、西林等地，最终攻陷了渥集部的东额赫库伦城。此外，东海库尔喀部也纷纷归顺于他。

在1601年，努尔哈赤向明朝贡献了礼物，并在万历二十九年前往北京。两年后，即1603年，他迁往赫图阿拉，建立了新的都城。

1607年正月份，瓦尔喀部蜚悠城主策穆特黑来到努尔哈赤那里拜访，汇报了其部在投靠乌拉后多次受到布占泰的欺辱，希望能加入建州。于是，努尔哈赤下令舒尔哈齐、长子褚英、次子代善、以及费英东、扈尔汉、扬古利三位将军率领三千兵马前去收服蜚悠城的部众。布占泰得知消息后，派遣其叔博克多率领一万余兵马前来截击。由于舒尔哈齐与布占泰有着姻亲关系，舒尔哈齐便与其部将常书、纳齐布留在山上观望。大雪纷飞之时，扈尔汉、扬古利在保护投奔建州的部民后，率领200名士兵与乌拉军先锋在乌碣岩激战。随后，褚英和代善各率领500名士兵从两翼夹击，乌拉军遭到严重打击，代善成功阵斩了乌拉主将博克多父子和副将常柱父子以及胡里布部队溃败被俘。建州军在这场战斗中杀死了乌拉军3000多人，得到了5000多匹马和3000多件甲胄，获得了巨大胜利。乌碣岩之战削弱了乌拉的实力，也为建州通往乌苏里江流域以及黑龙江中下游的道路开辟了道路，对后来的招抚野人女真也起到了作用。

不久，褚英和代善率领5000名士兵再次攻打乌拉之宜罕山城取得胜利。1612年9月，布占泰和蒙古科尔沁部联合起来攻打虎尔哈路，该地属于建州。同年12月，努尔哈赤率领五个儿子莽古尔泰和八个儿子皇太极亲自前往乌拉，建州的士兵沿着乌拉河南下，攻击了河西的六个城市后，进攻了乌拉城。努尔哈赤下令建州军攻打乌拉城的北门，烧毁其粮食，摧毁城门。布占泰看到形势不对，再次请求停战。他乘独木舟到乌拉河中游，向努尔哈赤谢罪并请求宽恕。努尔哈赤谴责了布占泰的罪行后撤军返回建州。努尔哈赤回到后，布占泰将愤怒转移到了他的两个妻子，努尔哈赤的女儿穆库什和侄女额实泰身上。布占泰曾经向穆库什开了箭，然后把她们关押起来。

1613年正月，努尔哈赤率领3万大军再次进攻乌拉，借口背盟、囚妻、送人质于叶赫等事项。建州军快速占领三座城池，引起乌拉内部贵族和居民的不满，并纷纷归降。布占泰率3万兵马驻守伏尔哈城，准备与努尔哈赤交战。在一场激战中，乌拉军溃败，损失惨重。建州军迅速攻向乌拉城，布占泰派次子达拉穆率兵守城。安费扬古一面使用云梯攀爬城墙，一面命令士兵抛出准备好的土包，很快与城墙高度齐平，建州军登城而入。努尔哈赤坐在西门城楼上，旁边竖起建州旗帜。布占泰已无法挽回局势，手下兵力几乎全失，看到建州旗帜后逃命似地逃离战场。代善趁机截击，布占泰仅侥幸脱险，骑着一匹马逃到叶赫。建州攻占乌拉城，乌拉灭亡。努尔哈赤在乌拉逗留10天，带领降民（包括布占泰的儿子们）归附建州，成为万户之一。

1613年，努尔哈赤在吞并哈达和辉发的基础上，又攻灭了乌拉。乌拉的贝勒布占泰只身逃至叶赫，并三次拒绝了努尔哈赤的索要。九月，努尔哈赤带领四万大军进攻叶赫，先后攻下了吉当阿、兀苏、呀哈、黑儿苏等十九个城寨，直接威胁到叶赫的东西二城。叶赫请求明朝的援助，于是明朝派遣游击马时楠和周大歧带领一千人和火器进驻叶赫。努尔哈赤看到叶赫有备，便焚烧了房屋并带着降民回到了建州。

在1615年的五月，叶赫布扬古贝勒将东哥许配给了蒙古暖免的儿子蟒古儿大，同时也逮捕了建州的六名居民。七月，努尔哈赤利用叶赫老女与蒙古的联姻之机，率领三千兵马驻扎在南关旧地，准备消灭叶赫部。但由于明朝政府再次干涉，努尔哈赤只好暂停行动。

建立后金、

随着势力不断扩张，努尔哈赤的称谓也从“聪睿贝勒”逐步演变成“女直国建州卫管束夷人之主”，接着又被封为“建州等处地方国王”，最终荣获喀尔喀蒙古上尊号“昆都伦汗”。尽管如此，明朝对努尔哈赤的野心却视若无睹，甚至在1615年，也就是努尔哈赤建立后金国的前一年，蓟辽总督依然向朝廷表示无条件听从其命令。

1616年，努尔哈赤自封为“覆育列国英明汗”，国号“大金”（史称后金），并成为它的大汗，年号为“天命”。当时，努尔哈赤已经征服了大部分女真部落。

决战萨尔浒、

1618年4月13日，努尔哈赤在盛京举行“告天”誓师，宣读了与明朝结下的七条恨的讨明檄文。随后，他率领2万步骑兵向明朝发起了进攻。在后金军的攻势下，抚顺城以东的诸堡先后被攻陷。此后，后金军还袭击了抚顺和清河。尽管后金军曾计划进攻沈阳和辽阳，但它们的力量不足，还受到叶赫部的威胁。同时，后金军得知明王朝已决定增援辽东，于是在九月自行撤退。

这些失陷的城池的损失令明神宗感到非常严重。他派兵部左侍郎杨镐为辽东经略，负责领导辽东的防务，并决定对后金进行大规模进攻。但是，由于缺少兵员和资金，无法立即采取行动。因此，他们加派了200万两的饷银，并从川、甘、浙、闽等省调集兵力增援辽东，并通知朝鲜和叶赫出兵支援。经过半年以上的准备，虽然援军大部分到达了沈阳地区，但没有足够的粮饷，士兵逃散，将领之间还互相钳制。

在天命四年（1619年）的正月，努尔哈赤率领大军攻击叶赫部，夺取了20多个寨子。听闻明朝派出军队，他才撤回去。不久，明朝的杨镐派出使者与后金商讨停战，但被努尔哈赤拒绝。二月，明朝援军8万余人到达辽东，连同叶赫部队和朝鲜军队一起，共计约10万人，并声称有20万人（也有47万人的说法）。明神宗多次催促杨镐发起进攻，于是杨镐坐镇沈阳，下令将兵分为四路围剿后金。

在攻陷抚顺和清河后，努尔哈赤意识到与明军交战的路途较远，因此需要在与明辽东都司的交界处建立一个前进基地，以便让马匹休息和补给，随时应对明军西进之路。因此，在吉林崖（今天位于辽宁抚顺市东部），他建立了一座城池，设立了加强的防御设施和守军，以限制明军的西进之路。

在四路明军尚未出动之前，后金方面已经得知了他们的作战计划。努尔哈赤得知明军即将行动后，认为明军南北两路道路十分险阻且路途遥远，无法快速抵达，因此决定先打败其中一路的兵力，采用“凭你几路来，我只一路去”的集中兵力、逐路击破的战略。他将10万士兵集中到都城附近，以备迎击明军。

后金在二月二十九日发现明朝刘綎军先头部队正在从宽甸北上，杜松率领明军主力已经进入抚顺关东，但进展过于迅速，与其他明军部队孤立突出。努尔哈赤得到汇报后，决定用原本在赫图阿拉南方驻扎的500兵马阻拦刘綎，并利用其他几路明军进展迟缓的时机，同时集中八旗兵力，打击杜松的部队。在三月初一，杜松率领的部队已经进至萨尔浒（今天的辽宁抚顺东大伙房水库附近），并分成两路，将主力留在萨尔浒附近，自己带领一万人进攻吉林崖。努尔哈赤发现杜松的兵力分散，因此他一面增援吉林崖的部队，一面亲自率领六旗兵4万5千人，攻击杜松位于萨尔浒的部队。第二天，两军交战，明军的西路军全军覆灭。在歼灭完杜松部队后，努尔哈赤立即将八旗主力转向北，迎击马林部队的尚间崖方向，明军的北路军除了主将马林率领的数骑逃回开原外，其余部队全部全军覆没。叶赫贝勒金台石和布扬古正在路途中支援潘宗颜部队的途中得知明军大败的消息，十分震惊，于是立即撤回叶赫。

由于山路艰难，刘綎领导的南路军未能如期到达赫图阿拉。事实上，他们还不知道西路和北路的军队已经失利，仍然按原计划向北推进。努尔哈赤在打败马林军之后立即南下，准备迎击明朝南路军。为了完全消灭南路军，他采用了诱导他们加速前进并设伏隐蔽消灭的策略。在此之前，他已经准备好了主力部队在赫图阿拉南的阿布达里岗埋伏，然后让一小部分士兵冒充明军，穿着明军的衣服和盔甲，挥舞明军的旗帜，拿着杜松的订单。这些士兵声称杜松军马上就要攻占赫图阿拉，要求刘綎加快前进。刘綎信以为真，立即下令轻装快速前进。然而，在3月4日，明朝的东路部队刘铤军从宽奠出发时，周围的居民已经躲到大山和老林里藏起来了。刘铤带领他的军队攻占山寨，在前进途中杀死了一些残疾人，比如瘸子和瞎子。刘綎率领的先头部队到达阿布达里岗时，遭到埋伏，军队全军覆没。努尔哈赤趁胜追击，成功击败了他们的后续部队。

杨镐坐镇于沈阳，指挥着机动兵力，却未对三路明军做出任何战略上的策应。直到杜松、马林两军战败，才在三月初五匆忙地调动李如柏的军队回师。然而，李如柏的军队行动缓慢，仅在清河堡东的虎拦岗才接到撤退命令，但被后金哨探发现。后金哨探在山上鸣螺发出冲击信号，大声呼噪。李如柏的军队以为是后金主力发起了进攻，惊恐万分地溃逃，自相践踏，造成了1000余人的死伤。朝鲜军队的元帅姜弘立率领剩余的5000士兵下山投降，后金设宴款待他们之后，将他们释放回国，并写信给朝鲜国主光海君。

此后，努尔哈赤智取了开原和铁岭，使明朝在辽东地区失去了对后金西去的屏障。通过几次大战，明朝在辽东地区的军事实力遭到了毁灭性的打击，叶赫部落由此陷入孤立。同年八月，努尔哈赤亲自率大军围攻叶赫部落中的东西两城，一举攻克了叶赫部落，杀死了叶赫首领金台石和布扬古，完全消灭了叶赫部落。

席卷辽东、

1621年，努尔哈赤从原先的都城移至辽阳，并开始兴建东京城。

次年1622年，努尔哈赤在辽东经略熊廷弼和辽东巡抚王化贞的手下大获全胜，夺取了明朝在辽宁北镇市的重要城镇广宁，随后后金继续攻占了辽宁西部的四十余个城堡。熊廷弼和王化贞率领明军残部及数十万流民，向山海关撤退。

1625年3月，努尔哈赤将都城迁至沈阳。在辽东的统治期间，他多次进行了血腥的战争和屠杀。

1626年1月，努尔哈赤发动了宁远之战，但明朝守将袁崇焕却用葡萄牙制造的红夷大炮将其击败，后金军不得不撤退至盛京（即今天的沈阳）。同年4月，努尔哈赤亲率大军，进攻蒙古喀尔喀，成功获得了该地的牲畜。五月，明将毛文龙攻打鞍山，努尔哈赤回师盛京。5月21日，他还特意出城迎接科尔沁部落的奥巴贝勒前来沈阳。

去世、

在天命十一年（1626年）的七月中旬，努尔哈赤患上了毒疽。七月二十三日，他前往清河汤泉进行疗养。然而，到了八月初，他的病情变得十分危急，于是他决定乘船回到沈阳。八月十一日，他乘坐船从太子河顺流而下，在叆福陵隆恩门鸡堡（今沈阳市于洪区翟家乡大挨金堡村）逝世，享年六十八岁。努尔哈赤被埋葬在沈阳福陵（今沈阳东陵），他被追尊为“太祖”。

政治、

努尔哈赤施行了一项重要的国策，即要厚待功臣。在人才使用方面，他强调了六项准则：首先必须任用杰出的人才；其次不论亲疏门第，公正选拔人才，“只要看心志高尚者，不拘出身背景，只要有才干就提拔为大臣”。第三是不设条条框框，选用其所长，“有在战场上勇猛果敢者，让他治军；有对国家有益的忠良者，让他辅佐政务”。第四是提拔贤才和贬斥奸佞，“如果不能提拔善良公正之人，那么有才干的人怎么进步呢？不称职的人如果不处罚，那么罪恶何时才能得到惩处呢？”第五是奖惩分明，功劳要受到奖励，过错要接受处罚，“有善行者，即便是敌人，也会因其有功而被提拔。有罪者，即便是亲人也会受到处罚。”最后一点是给予官员和将领应有的奖赏，根据其需求给予马匹、牛、绸缎、食谷、衣服、财富和妻子等物品。

“开国元勋”们是早年来投率军征战尽忠效劳的伟大人物，其中包括费英东、额亦都、何和里、扈尔汉、安费扬古等五大臣和杨古利、冷格里等人。他们享受特别礼遇和优待，受到大量人畜财帛的赏赐，升为高官，被封授爵职，联姻婚娶，荣辱与共。即使这些功臣犯了误，努尔哈赤也强调“贫时得铁，犹胜于金”，依据他们的功劳从轻惩罚。此外，努尔哈赤还吸引了许多有才干之人，他们提供策略和建议，多次掠夺大明，使女真部逐渐“民殷国富”，从而为建立和壮大后金国奠定了坚实的基础。

军事才能、

努尔哈赤是一位军事统帅，他的戎马生涯长达44年，被称为“用兵如神”。他展现了极高的智慧，其军事谋略和指挥艺术表现在集中兵力、各个击破、围城攻坚、里应外合、铁骑驰突、速战速决等方面。在萨尔浒之战中，他采取了“恁尔几路来，我只一路去”战略，以集中兵力、各个击破的方式获得胜利。这场战役成为中国军事史上以少胜多的经典对决之一。他的军队组织、训练、指挥和艺术等方面都表现出色。尤其是在指挥艺术方面，他熟练地应用了许多军事原则，如重视侦察、临机善断、诱敌深入、据险设伏、巧用疑兵、驱骑驰突、集中兵力、各个击破、一鼓作气、速战速决、用计行间、里应外合等，以取得战场上的胜利。

努尔哈赤十分注重军事武器的革新。他多次与明朝发生交战，也多次遭遇到明军强大的抵抗力。对于火器的威力，他深有体会，也深知要攻破城垒必须得有火炮的参与。他不仅动用了缴获的大量枪炮和弹药来武装自己的军队，而且还命令归顺的汉军官兵要准备一定数量的火炮，以增强攻坚力量。此外，他还演练了新的战术，如徐光启在《略陈台铳事宜并申愚见疏》所记载的，努尔哈赤攻城时，先用大型火铳在百步外专门攻击城墙，然后趁机借助云梯等攻城器械展开攻击。在野战中，他总会部署各种大小火器作为先锋，整齐地冲过来，而且回避了无法确保打中目标的射击。

创立八旗、

女真人的文化传统中，壮者通常都是以兵役为生，平时则以渔猎为生。无论是作战或者是狩猎，女真人的家族城寨都会派出十人组成一个狩猎小组，其中一人被选为牛录额真总领，其余九人则负责各种动向。努尔哈赤利用女真人的狩猎组织形式，发动了起义，成为了建州治下官职之一并分为环刀、铁锤、串赤（铁丳皮牌）、能射四军，最终成为旗制建立的基础。

努尔哈赤的军队越来越庞大，在1601年，他整编了他的部队，并按照三百人为一牛录的标准，设立了一牛录的额真（也称佐领）管理，将黄、白、红、蓝四种颜色分别设置为四个旗帜。到了1615年11月，努尔哈赤的部队规模更加庞大，他以五牛录为一甲喇，设立一甲喇的额真（也称参领），将五个甲喇合并为一固山（旗），设立一固山的额真（也称都统），由梅勒额真（也称副都统）两人辅助。固山的额真以上则由努尔哈赤的儿子和侄子共同担任旗主贝勒，共商国家大事。在原有的四旗基础上，又增设了镶黄、镶白、镶红、镶蓝四个旗帜作为八个旗帜的组成部分。八个旗帜被分为长甲、短甲和巴雅喇三种兵种，前两种成为清朝时期前锋和骁骑，第三种则成为护军营的前身。在此之后的几代统治者对旗制进行了改革，但是八个旗帜的数目从未改变。

除了军事职能之外，八旗制度还承担行政、生产、司法、宗族等多种职能。努尔哈赤创建八旗，将来自不同地区的女真族整合成高度纪律化的社会整体，增强了军队的战斗力，同时也成为了努尔哈赤成功实现其霸业的重要工具。

战略方针、

在军事和外交方面，努尔哈赤制定了具体的方案、政策和策略。他实行了"以恩惠和威严并用的方针，通过以德服人来安抚心灵，如果遇到不顺从的人，则用军事力量来威慑他们"的方针。具体实施有以下三个方面：

首先是对于抵抗者要斩杀，俘虏则成为奴隶。因纳殷部落的七个村庄先是向清朝降顺，不久又再度发动叛乱，据城固守，“后来全部被杀”。额赫库伦部女真人抵制投降，努尔哈赤派军攻陷他们，杀守卫者，“俘虏一万人”，并毁灭那个国家，“把地方变成了一片废墟”。

第二项政策是将降服的人编入户籍，分别编入各个部落的记录中，不让他们成为奴隶，也不剥夺他们的财产。原本的部长、寨主、贝勒、台吉等人，大多得到封赏官职，将其原属下人员编入牛录，并归属于其领地管理。

为了奖励那些积极前来远道而来的人，努尔哈赤特别施行三为来归者奖。当他听说东海虎尔哈部纳喀达部长率领着一百户女真前来投靠时，他派遣了两百名随从前去迎接。一到达，努尔哈赤为他们举行了盛大的宴会，并慷慨赠送财物。其中，八位大臣每人都得到了20匹作为侍从的阿哈、20匹骑马的马匹以及10头牛用于耕种。此外，他们还获得了大量皮革、貂皮帽、衣服、布料、釜子，等等。

努尔哈赤采取了巧妙的用兵策略，步步为营，先弱后强，逐步扩大战果。他积极争取与蒙古联盟，努力避免过早遭受明朝的进攻。直到1618年发动七大恨叛乱之前，他的女真部落没有遭受到明军的严格打击，这极大地有利于女真族的统一事业的成功。他展现了卓越的军事才能，善于谋划和保密，多次做出英明决策，并迅速行动。他的军队出奇制胜，奋勇杀敌，常常以少胜多，并成功地从被动转为主动。

蒙古族方略、

努尔哈赤在接管蒙古后采取了一些不同于中原汉族皇帝和金代女真皇帝的政策。他运用编旗、联姻、会盟、封赏、围猎、赈济、朝觐和重教等手段，以巩固与蒙古上层人物和部落之间的联系和管治。后来，漠南蒙古成为努尔哈赤军政重要的支柱，被纳入八旗；喀尔喀蒙古则实行旗盟制，而厄鲁特蒙古则实行外扎萨克制。康熙帝后来曾说过：“古时秦国兴土石之工，修建了长城。而我们清朝用其恩泽对待喀尔喀人，使他们能够防范边疆，这比修筑长城更为坚固。” 清朝对蒙古的抚民固边政策源于努尔哈赤的领导。

汉族方略、

当努尔哈赤开始在辽东地区占据领土时，他实施了“杀敌人，不冤枉无关者”的法规，即只杀敌人，不屠杀无辜人民。他优待那些归降的汉人，“尼勘”地位得到了提高，他们被赋予了相对民间的地位，享有一定程度的权利和义务，与后金国的人民身份相近。尽管这些汉民与满洲文化传统存在巨大差异，但努尔哈赤并没有将他们编入八旗之中。然而，对于那些坚守城池，拒绝服从命令的汉人，却遭到了严厉镇压和屠杀。

努尔哈赤曾毫不隐瞒地向他俘虏的汉人表达了这样的想法：即使他杀了他们，掠取来的财富也不可能有多少，那只是暂时而有限的。如果他们被收养，他们的手能够创造出任何东西。使用所生产的实物进行贸易将会带来永久的利益。

当努尔哈赤晚年改变了他对汉族的政策，并夺取了辽沈地区的大片土地后，他实行了屯田制度，并颁布了“计丁授田令”。平时，百姓自耕自种土地，战时为士兵。同时，后金进入辽沈，他们战胜了当地的居民并大肆掠夺财产，多次毁掉城池。而被俘的汉人则按惯例被强迫剃发易服，并被编入女真人家当仆役，或者被编入农庄当农奴。由于许多汉人不能忍受奴役，并且起来反抗，导致天命晚期后金社会的不稳定局面。

文化、

在金朝时期，女真人根据契丹字创造了女真字。但由于金国灭亡后中原女真人受到了高度汉化，而东北女真人又受到了蒙古文化的影响，因此女真文在明朝后期彻底失传。明末女真人在写书翰时，使用蒙古字的比例高达六七成，使用汉字的比例只有三四成。因此，努尔哈赤深感与明朝、朝鲜的往来文书需要反复译写十分不便，于是指示大臣噶盖和学者额尔德尼创造新文字来解决这一问题。最初，他们因为女真人已经习惯写蒙古文而表示不便制造新文字。然而，努尔哈赤提出了“为何要用外国语言来制字，而不用我们自己的语言呢？”这一观点，并提出了使用蒙古字母来拼写女真语的想法。最终，噶盖和额尔德尼根据努尔哈赤的意见创造了“无圈点满文”（老满文），后来又在达海和天聪年间进行了完善，演变成了“有圈点满文”（新满文）。

努尔哈赤领导了满文的创立和推广，使统治范围内的各个部族之间更加容易交流，书写文件、记录政务和翻译汉籍变得更加方便。努尔哈赤和他后继者所翻译的大量汉籍为他们从中原历代王朝的历史中吸取丰富经验提供了支持。

史书评价、

在《清史稿》中，描述太祖为一个智勇双全、武艺超群的统治者。他在经历了各种艰难险阻后，最终获得了人民的支持，消除了叛乱势力的影响。太祖不断地扩张领土，打败了多个反抗势力，用三十多年的时间建立了一个大有作为的国家，并且成功地传位给接班人。他在萨尔浒大战中摧毁了商人和业者，安定了国内局势。最终，他将都城由北京迁往了规模更加宏大的沈阳，使得国家的地位实现了进一步的提升，与著名的都城岐、丰相比也毫不逊色。

《清太祖实录》描写了清太祖的形象和才华。他有着凤眼大耳，面如冠玉，身材高耸骨骼雄伟，言辞明晰，声音响亮，一听就能铭记，一见即能辨别，步态像龙一样优美威武。他的为人忠实坚毅，唯才是举，除去邪恶毫不犹豫。他的武艺高超，勇猛非凡，思维谋略深远，用兵如神，因此得名明汗。

从幼年起，他不喝酒，品德高尚正派，善于谋略，擅长用兵，骑马射箭超群，勇力过人。他睿智神圣，天赋异禀，言行合一，著书立说，平和的对待顺从者，果断地对待不服从者，对功劳不计前嫌，对犯错不容亲情干扰。他奖励公正，实行苛刻的法令，推己及物，帮助弱小，尊敬年长，关爱年幼，关心孤弱，得到人们的信服和喜爱。

从25岁开始，他带领13人打下事业的基石，一直到最后中正合适、得天助益，摧平了所有反抗势力，并征服了大明。他得到了辽阳广宁的领土，以后又征服了蒙古，声名远播，被人们敬仰，成为了祖先的骄傲，开创了王朝。