为了讨好美国政府中的犹太人群体，英国人在签署赛克斯-皮克特协定的第二年，也就是 1917 年 11 月 2 日又发表了贝尔福宣言（Balfour Declaration）。在宣言中，英国政府承诺将帮助犹太人在巴勒斯坦建立一个民族家园（National Home）。对于渴望建立独立国家的犹太人来说，这份宣言是他们建国之路上的一个重要里程碑。而对于居住在巴勒斯坦的阿拉伯人来说，这却是一个悲剧性的时刻，因为从来没有人想过要征询他们的意见。仅仅因为几千公里外的一群陌生人对另外一群陌生人所做出的承诺，将会有无数的阿拉伯人在若干年后被迫离开他们世世代代生活的家园。
1921 年 8 月，英国人建立了伊拉克王国（Kingdom of Iraq），由那位曾与麦克马洪通信的侯赛因的儿子费萨尔（Faisal）担任国王。8 月 27 日，在英国官员的陪同下，费萨尔在巴格达举行了登基典礼。由于这个国家还没有国歌，在典礼上奏响的是英国国歌「天佑吾王」。英国以这种方式间接统治着伊拉克，直到 1932 年允许其独立。 在同一年，英国政府在约旦河东侧也划出了一块土地，建立了一个叫做外约旦的国家（Emirate of Transjordan），由侯赛因的另一个儿子阿卜杜拉（Abdullah）担任埃米尔（Emir，国家领袖的一种称谓）。25 年后，外约旦从英国统治下独立，在两年后又将国名改成了约旦，并一直
1921 年 8 月，英国人建立了伊拉克王国（Kingdom of Iraq），由那位曾与麦克马洪通信的侯赛因的儿子费萨尔（Faisal）担任国王。8 月 27 日，在英国官员的陪同下，费萨尔在巴格达举行了登基典礼。由于这个国家还没有国歌，在典礼上奏响的是英国国歌「天佑吾王」。英国以这种方式间接统治着伊拉克，直到 1932 年允许其独立。 在同一年，英国政府在约旦河东侧也划出了一块土地，建立了一个叫做外约旦的国家（Emirate of Transjordan），由侯赛因的另一个儿子阿卜杜拉（Abdullah）担任埃米尔（Emir，国家领袖的一种称谓）。25 年后，外约旦从英国统治下独立，在两年后又将国名改成了约旦，并一直使用至今。
把外约旦这块土地划分出去后，「巴勒斯坦」这个名词所对应的就只剩下夹在地中海东岸和约旦河之间的一小块狭长的土地，处在英国政府的直接统治下。这块面积仅仅相当于 1.6 个北京市的地区将会在日后的数十年中成为全世界瞩目的焦点。
从 1920 年开始，在巴勒斯坦境内爆发了多次阿拉伯人针对犹太人的暴力袭击事件。由于感到英国政府无法提供有效的保护，犹太人在 1921 年成立了自己的准军事组织哈加纳（Haganah）。
这些人在 1931 年从哈加纳中分裂出来后成立了一个新的军事组织「伊尔贡」（Irgun）。与自卫性质的哈加纳不同，伊尔贡成员信奉的是「以牙还牙，以暴制暴」的恐怖理念。
把巴勒斯坦进一步分割成了两个部分，这就是 1937 年的「皮尔分治方案」（Peel Commission Partition Plan）。在这个方案中，犹太人将得到巴勒斯坦 20% 的土地，用来建立一个犹太国家；阿拉伯人将得到巴勒斯坦 70% 的土地，并最终与东面的外约旦合并为一个国家；剩下的 10% 的土地包括圣城耶路撒冷以及从地中海边通往
但一直到 1939 年的夏天才控制住了局势。 这时正值二战爆发前夕，英国人已经没有精力去应付阿拉伯人新的武装起义，他们急需一个承诺来安抚渴望独立的巴勒斯坦阿拉伯人。于是在这一年的 5 月，英国政府发布了一本白皮书，承诺在 10 年之内让巴勒斯坦成为一个独立的国家。
在 1939 年至 1945 年的二次大战期间，巴勒斯坦保持了相对较为稳定的局面。但这只不过是把这两个民族之间必将到来的冲突推迟了六年而已。
对于这种支持犹太人建国的同情舆论，阿拉伯人的态度也很明确。对于欧洲犹太人在二战期间的悲惨遭遇，阿拉伯人民深表同情。但是，屠杀犹太人的是德国人，不是阿拉伯人。为什么不从德国的土地中划出一块给犹太人建国呢？为什么由于德国人的暴行，无辜的阿拉伯人就要让出自己的土地给犹太人？仅仅是因为他们在一千九百年前曾经在这里生活过吗？
1947 年 2 月 14 日，在赛克斯画下那条直线 32 年后，英国人决定把巴勒斯坦问题交给联合国来处理。
到了 1948 年 3 月，犹太人和阿拉伯人之间的暴力冲突仍然在持续升级。在联合国分治方案通过后的几个月中，这个 200 万人口的地区平均每星期都有 100 人死于暴力冲突。英国人在忙着做撤离前的最后准备，没有兴趣过多地干预二者之间的冲突。
「政治不是一纸充满柔情的协议，它是双方武力对抗的结果。问题的根本在于，你们用来建立这个犹太国家的力量，究竟能不能超过我们用来阻止你们的力量。如果你们想要一个国家，那就自己去夺取。跟我讨论内盖夫地区的归属是没有用的，想要得到内盖夫，那就去夺取它。如果你们自己足够强大，或者在美国、英国的帮助下足够强大，那么你们自然会得到一个国家。如果你们不够强大，那么自然会遭到失败。」
「泪水并不总是从眼中流出的。有时它们从心中流出，就像血一样。
在与叙利亚签署了最后一份停战协议后，以色列一共获得了巴勒斯坦 78% 的土地，比联合国 181 号决议中划分给犹太国家的面积大了将近 40%。
在这场战争中，最大的输家无疑是巴勒斯坦阿拉伯人。在战争结束时，根据联合国的统计，有 70 多万巴勒斯坦阿拉伯人成为难民，占到了巴勒斯坦阿拉伯总人口的 70%。这些难民们痛苦地发现，那个原先叫做巴勒斯坦的地方已经在地图消失了。他们的家园现在被分割成了三部分，分别是以色列、加沙地带和约旦河西岸，统治这三片土地的分别是犹太人、埃及人和约旦人。
就这样，巴勒斯坦阿拉伯人成为了一个没有国家的民族，就像两千年前的犹太人一样。他们中的很多人居住在条件恶劣的难民营里，没有财产，没有国家，没有未来。他们想向世界发出自己的声音，但是大家都很忙，没人想要听。
