“以眼还眼，以牙还牙”是人类的本能。在《基督山伯爵》一书中，主人唐泰斯受诬陷入狱，沉冤十余载。他逃出监狱后，更换了身份和姓名，成为基督山伯爵，倾尽自己的财富和智慧，操纵那些背叛自己的 人，并使那些人一一陷入圈套，对这些人和他们的家人实行无情的报复。伯爵最后意识到复仇的欲望已经使自己走的太远了。
只要有机会，我们大多数人都会自然而然的寻求报复，尽管很少人像唐泰斯那样极端。报复是人类根深蒂固 一种本能。从古至今，尸骨成山，血流成河，无数生灵消失在报复的争斗中和战场上，纵然是玉石俱碎也在所不惜。
这种原始情绪背后隐藏着什么样的机制和激励因素呢？曾经有过这样一个实验，他们把两只黑猩猩分别关进两个相邻的笼子里，笼子外面放一张堆满食物的桌子，这两只猩猩都能够的着。桌子上有脚轮，两头分别装一根绳子。两只猩猩都能将桌子拉近自己或者推开。如果任何一只猩猩拉动绳子，桌子就会翻倒，食物会散落在地上。
当他们在笼子里放一只猩猩，另一只笼子里空着的时候，猩猩会把桌子拉过来，想吃多少吃多少。当两只笼子里都放着猩猩的时候，如果都能吃到食物则相安无事；如果其中一个猩猩把桌子拉向自己的一边，另一只如果够不着，它会发怒拉动“报复”的绳子把桌子掀倒。恼火的猩猩还会暴跳如雷，狂叫不休。人类与猩猩相似，这表明他们都有与生俱来的正义感，同时也表明即使要付出代价，在灵长类和人类社会秩序中，报复有着深层次的作用.
报复绝不仅仅满足个人欲望，从别人那里讨回公道。报复与信任是一枚硬币的两面。正如我们在信任游戏中看到的，即使是从未谋面的人，甚至以后无源相逢的人。这一信任的基本因素也揭示出为什么建立在信任基础上的社会契约一旦被破坏，我们就会非常愤怒，即使自己付出时间和金钱，有时候还冒着人身伤害的危险，也要使违约者受到惩罚。
报复是痛苦，而非愉悦。马克吐温说：“报复的害处在于：他只是出于一种预期；它本身是痛苦，而非愉悦；最起码痛苦的成分更大。”沃尔特.维克勒进一步观察：用报复浇灭怒火无异于用盐水止渴。
除了压制我们的报复情绪，或许我们还可以想出别的方法使得怒气得到发泄，又不至于引起负面后果。或许我们可以准备一块纸板，一面用大字写上“祝你愉快”，另一面用很小的字写上“滚开”，然后如果有人开快车突然闯入我们的车道，或者作出别的危及到我们的举动，我们可以把纸板拿给他看。
